THEORIE D AGASSIZ. 383 



lois auxquels doit évidemment satisfaire , si elle est 

 vraie, la conception d'Agassiz. — Or, bien loin qu'il 

 en soit ainsi , il est facile de constater un désaccord 

 complet entre ces lois et la théorie proposée. 



Et d'abord, Agassiz a compris les centres de créa- 

 tion eux-mêmes comme quelque chose de beaucoup 

 trop absolu. Pour lui, l'influence de ces centres est 

 générale; elle s'étend à tous les produits d'une ré- 

 gion, et établit entre eux des rapports étroits, qu'ils 

 appartiennent à la terre ferme, aux fleuves ou aux 

 rivages. Dans ses idées, hommes, plantes, oiseaux, 

 mammifères , insectes , poissons et crustacés marins 

 ou fluviatiles, etc., sont tous frères, en ce sens qu'ils 

 sont les enfants d'un même sol. Il semble que l'au- 

 teur voie dans les formes humaines, animales ou 

 végétales , le produit d'une force locale unique im- 

 primant sur tous les êtres une sorte de cachet qui 

 atteste leur communauté d'origine. 



Cette donnée est inexacte. — Si elle semble se vé- 

 rifier sur quelques points du globe et lorsqu'on rap- 

 proche seulement un très-petit nombre de groupes , 

 elle se trouve en défaut aussitôt qu'on tient compte 

 de tous. La Nouvelle-Hollande, par exemple, dont les 

 mammifères se séparent si nettement de ce qui se 

 voit partout ailleurs , et qui à ce point de vue forme 

 avec quelques petites îles voisines une région si spé- 

 ciale, perd ce caractère dès que l'on compare ses 

 insectes avec ceux de la Nouvelle-Zélande et de la 

 Nouvelle-Calédonie. Au point de vue de la mamma- 

 logie, elle forme un centre parfaitement distinct et 

 isolé; au point de vue de l'entomologie, elle a été 

 réunie par M. Lacordaire à la grande île, à l'archipel 



