40 4 CHAPITRE XXII. 



orages imprévus, les tempêtes venant rompre l'uni- 

 formité des vents sur lesquels comptaient des hommes 

 de mer, ont amené d'une terre à l'autre, et parfois 

 à d'immenses distances , un certain nombre d'indi- 

 vidus. Mai, ce Tahitien qui suivit Cook jusqu'en 

 Europe, retrouva à la Nouvelle-Zélande trois de 

 ses compatriotes qu'un accident de cette nature y 

 avait amenés douze années auparavant. Beechey a 

 constaté un fait entièrement analogue. La possibilité 

 du peuplement de la Polynésie par migrations est 

 donc pleinement démontrée. Ce fait est d'ailleurs 

 admis comme incontestable, en Amérique même, 

 par les hommes qui se tiennent en dehors des exa- 

 gérations polygénistes. M. Haie, le compagnon du 

 capitaine Wilkes , a pu préciser l'époque approxi- 

 mative de plusieurs de ces migrations, et il en a 

 dressé une carte dont l'ensemble au moins présente 

 des garanties réelles de vérité. 



L'histoire ethnologique de l'Amérique est bien 

 plus compliquée que celle de l'Océanie. Cette vaste 

 terre n'est plus habitée par une seule race d'hommes; 

 elle en renferme au contraire un très-grand nombre. 

 Or, la plupart présentent à un haut degré les carac- 

 tères des races mixtes résultant des croisements des 

 principaux types qu'on observe dans l'ancien conti- 

 nent. En outre, les caractères qu'on a regardés comme 

 le plus essentiellement propres aux indigènes d'A- 

 mérique ne sont jamais communs à tous; enfin ces 

 mêmes caractères se retrouvent chez certaines popu- 

 lations de l'ancien monde. — Le teint rouge ou cuivré, 

 par exemple, est une exception parmi les tribus de 

 l'Amérique méridionale. Humboldt en avait déjà fait 



