und magnetischen Polaritätserscheinungen. 173 
möglichen, jedenfalls aber wahrhaft monströsen weiteren Annahmen, dass nämlich erstlich in jedem 
Körper ein ganz und gar unerschöpflicher und somit unendlicher Vorrath an zersetzbarer Blektrieität 
vorhanden sei, — dass ferner die beiden entgegengesetzten elektrischen Fluida, ohne sich im mindesten 
zu beirren, ohne sich zu neutralisiren, oder auch nur wechselseitig zu schwächen, den selbst noch 
so langen Leitungsdraht in entgegengesetzter Richtung ungehindert neben einander durchströmen sollen, — 
und dass endlich, wie die Erfolge bei den Telegraphen beweisen, diese beiden elektrischen Ströme 
durch den blossen Erdboden, ich erlaube mir es zu wiederholen, durch den blossen unregelmässigen, 
durchaus heterogenen, tausendfach zerklüfteten, von guten und schlechten Leitern unzählige Mal durch- 
setzten Erdboden ohne Leitungsdraht auf hundert Meilen weite Entfernungen, und zwar hier wie dort 
in dem nämlichen Augenblieke, ihren ihnen vorgezeichneten Weg direet in den Zeichenapparat des 
Telegraphisten finden sollten ?? — Und schliesslich noch davon überzeugt, dass sämmtliche elektrische 
Erscheinungen auch ohne derlei Annahmen, einfach und ungezwungen sich erklären lassen dürften, 
wird man es zu entschuldigen wissen, wenn ich, dieses geistigen Zwanges mich entwindend, von 
Vornherein mich zu einer Ansicht bekannte, welche den unsterblichen die Erscheinungswelt mit klarem 
Auge erschauenden Franklin zu ihrem Urheber hat. 
Vielleicht gestatten es Zeit und Umstände, auf den im gegenwärtigen Paragraphe besprochenen 
Gegenstand bei einer andern Gelegenheit wieder zurückzukommen. 
$. 20. Wenn eine Hypothese, ohne eben zu den höchst wahrscheinlichen zu gehören, an und 
für sich nur nichts Widersprechendes enthält, sie dabei aber, ohne weitere Hilfsannahmen, die Gesammt- 
heit der Erscheinungen, für die sie erdacht, genügend erklärt, so lässt man sich ihre Aufnahme in 
das wissenschaftliche Lehrgebäude wohlgefallen. Viele berühmte Theorien der Vergangenheit und Ge- 
genwart bestehen zumeist nur unter diesem Rechtstitel. — Andererseits aber kann es nicht bezweifelt 
werden, dass am Ende das streng richtig Erschlossene und Gefolgerte keine grössere Gewährschaft 
für den Werth der hierdurch gewonnenen Natureinsicht zu bieten vermag, als eben jene Hypothese, 
von der man ausging, selbst in sich schliesst; — und dass tausend glücklich erklärte Naturerschei- 
nungen einer Hypothese, für die sonst nichts spricht, erst zu einiger Wahrscheinlichkeit zu verhelfen 
vermögen, während eine einzige gegentheilige Erfahrung, falls sie sich als solche bewährt, dieselbe 
völlig zu vernichten im Stande ist. — Um nun meinen gegenwärtigen Erklärungsversuch nicht ohne 
Noth des unläugbaren Vorzuges zu berauben, dessen Grundprineipien zu allgemeiner Anerkennung 
gebracht zu haben, — zugleich aber auch, wie es sich geziemt, meinem gegebenen Versprechen 
nachzukommen , schicke ich mich sofort an, die eingangserwähnten Voraussetzungen zu rechtfertigen, 
welche gegenwärtigem Erklärungsversuche zum Grunde liegen. 
Was zuvörderst die erste Voraussetzung anbelangt: „dass nämlich die verschiedenen Körper, 
von weleher absoluter Grösse sie immer sein mögen, von einer Atmosphäre des elektrischen Fluidums 
umflossen seien” — so scheint diese Ansicht ohnehin schon beinahe allerwärts das Bürgerrecht sich 
erworben zu haben. Denn dass alle Körper ohne Ausnahme elektrisches Fluidum in sich bergen, folgt 
schon aus dem alleinigen Umstand, dass sich unter geeigneten Verhältnissen aus allen Körpern Elek- 
trieität entwickeln lässt. Die Theile dieses Fluidums wirken aber bekanntlich in einem hohen Grade 
abstossend aufeinander, und es lässt sich wohl kaum ein anderer Grund ihres Aufenthaltes in denselben 
denken, als die Anziehung der Körpermolekel zur Elektrieität. Allein diese Anziehung ist nicht nur 
nicht minder, sondern vielmehr noch stärker thätig an den Oberflächen als im Innern, da hier der 
nach Innen gerichtete Zug durch keinen gleich starken Zug nach Aussen aufgehoben wird. Die un- 
mittelbare Folge davon ist aber eine Atmosphärenbildung an der Oberfläche eines jeden Körpers. — 
Ob diese Atmosphären aber bestimmt begrenzte oder unbegrenzte seien, folgt bieraus freilich noch 
keineswegs. Da mir dir Beantwortung dieser Frage von sehr grosser Wichtigkeit zu sein scheint, auch 
