Die fossile Flora von Sotzka 
Von F'ranz Unger, 
wirklichem Mitgliede der kais. Akademie der Wissenschaften. 
(Vorgelesen in der Sitzung der mathematisch-naturwissenschaftlichen Classe am & October 1850.) 
In der südlichen Steiermark, und zwar im Cillier Kreise, findet sich ein System von geschichteten 
Gebirgsgesteinen, welches sich an den dort vorherrschenden Alpenkalk anlehnt und mit demselben eine 
Strecke von 8 Meilen von Westen nach Osten streicht. Diese Schichten, grösstentheils aus Sandstein und 
dunkelgefärbtem Mergelschiefer bestehend, sind in neuerer Zeit als Lagerstätten einer Kohle bekannt ge- 
worden, die im Aussehen und in der Beschaffenheit mehr der älteren Steinkohle als der jüngeren Braun- 
kohle gleicht und sich ganz vorzüglich zur Erzeugung von Leuchtgas eignet. Diese Eigenschaft so wie 
jene des Backens, welche sie mit der sogenannten Alpenkohle von Oberösterreich gemein hat, liess ver- 
muthen, dass sie gleichen Alters mit dieser, und folglich das ganze Schichtensystem, von dem sie nur ein 
untergeordnetes Glied ausmacht, dem Lias oder Keuper angehören dürfte. 
Diese Vermuthung hat sich jedoch durch die in dieser Gebirgsformation eingeschlossenen organischen 
Reste nicht bestätiget, welehe im Gegentheile derselben ein viel jüngeres Alter zuwiesen. 
Die ersten Pflanzen- und Thierreste, die ich durch die Güte des Herrn Ritter v. Pittoni in Grätz 
vor 3 Jahren erhielt, und welche von Hrastovetz bei Studenitz herstammten, wiesen mit einiger Wahr- 
scheinlichkeit auf die oberen Abtheilungen der Kreideformation hin; die wenigen Gegenstände der Art 
waren aber zu unvollständig erhalten, als dass ich hierüber ganz ins Reine kommen könnte. Was nament- 
lich die Blattreste dieotyledoner Pflanzen betraf, so waren dieselben nicht nur bisher unbekannte Formen, 
sondern zugleich in einer Weise verkohlt, und abgedrückt, wie mir noch nie Blätterabdrücke der Tertiär- 
Formation vorgekommen waren. 
Indess hatte sich der Staat, auf dessen Anordnung in jener Zeit durch das ganze Land nach der Rich- 
tung der Eisenbahnlinie Schürfungen auf mineralischen Brennstoff betrieben wurden, der durch seine 
Commissäre gemachten Entdeckungen bemächtiget, und an- mehreren Puncten die als bauwürdig gefun- 
denen Lager dieser Steinkohle abzubauen angefangen. Bei dieser Gelegenheit wurden nun immer mehr und 
mehr organische Ueberbleibsel dieser Formation aufgefunden, und es stellte sich in Folge dessen endlich 
heraus, dass man es hier weder mit dem Lias und Keuper noch mit der oberen Kreide sondern mit Ter- 
tiärschichten zu thun hatte, die, wenn auch nieht sehr ausgedehnt, doch an vielen Puncten unseres Con- 
tinents , ja selbst in unserem Alpengebirge auftreten. 
Eine etwas sichere Altersbestimmung dieser Schichten gewährten jedoch erst die Thierreste, nament- 
lich die fossilen Korallen und Schalthiere, welche in einigen zu derselben Formation gehörigen Schichten 
zu Oberburg, gleichfalls im Cillierkreise, entdeckt worden waren. 
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