III. Die Frage der Abstammung des Menschen. 



Die Alternative, ob der Mensch plötzlich aus dem Nichts er- 

 schaffen sei oder sich allmälig aus niedriger stehenden Wesen ent- 

 wickelt habe, „ist bei uneingeschränktem Gebrauch des Verstandes 

 überhaupt nicht mehr aufzuwerfen" *, sagt Oscar Schmidt in seinem 

 unten angezogenen Buche. Es ist in der That nicht der mindeste 

 zoologische Grund vorhanden, dass das höchstorganisierte Lebewesen, 

 welches auf dieser Erde besteht 2 , auf andere Weise ins Leben ge- 

 treten sein sollte als alle anderen niedriger organisierten Wesen. 



Wenige Jahrzehnte erst sind dahingegangen, seit Darwin schrieb ; 

 und doch hat diese seine entwickelungsgeschichtliche Lehre bereits 

 in einem Siegeszuge sondergleichen die ganze naturforschende Welt 

 sich unterworfen. Nur ein oder einige Menschenalter noch kann 

 es währen, und die Entwickelungslehre 3 wird ein Allgemeingut aller 

 Kulturmenschen geworden sein. Gegenwärtig freilich ist derselben 



1 Oscar Schmidt, Die Säugetiere in ihrem Verhältnis zur Vorwelt. 

 Leipzig 1894 hei Brockhaus. S. 269. 



2 Auf den Planeten anderer Fixsterne mag es noch höher organisierte Wesen 

 geben; jedenfalls wird eine Lehewelt dort nicht fehlen; aber sie wird dort, weil 

 andere Verhältnisse obwalten, andere Formen angenommen haben. Der Gedanke, 

 dass unter den mindestens mehreren Hundert Millionen, vielleicht wirklich un- 

 endlich vielen Fixsternen nur der eine einzige, unsere Sonne, Planeten habe, 

 gehabt habe, haben werde, auf denen organisches Leben möglich ist, möglich 

 war oder sein wird — dieser Gedanke würde so überaus unwahrscheinlich sein, 

 würde von- einer so beschränkten Auffassung der Welt diktiert sein, dass wir 

 ihn kurzweg zurückweisen müssen. Wenn überhaupt Analogieschlüsse irgend- 

 welche Berechtigung besitzen, so dürfen wir auch von den Verhältnissen in unserem 

 Planetensystem, bez. der Erde, auf audere schliessen. 



3 Man kann nicht den Ausdruck „Darwinismus" anwenden, denn dieser 

 umfasst nicht nur Dar win's Ansicht, dass die Organismen sich auseinander ent- 

 wickelt haben (Entwickelungslehre), sondern auch die Erklärungsversuche, welche 

 Darwin über die Ursachen dieser Entwickelung gemacht hat. Diese Erklärungs- 

 versuche aber sind eben so strittiger Natur wie jene Entwickelungslehre allgemein 

 aufgenommen ist. 



