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Unterschnabel aus derjenigen der beiden Unterkieferäste. Die Horn- 

 bedeckung dieser Schnäbel besitzt aber eine ausserordentlich ver- 

 schiedene Härte. Bei den grösseren Eaubvögeln und denen, die von 

 harten Sämereien leben, ist das Hörn des Schnabels sehr hart. Bei 

 Insektenfressern ist es weicher; ja, bei denen, welche ihre weiche 

 Nahrung im Schlamm suchen, wie bei Enten und Schnepfen, sind 

 die weichen Ränder der Schnäbel sogar durch ihren Nervenreichtum 

 zu einem Tastorgan, ähnlich dem Rüssel, geworden. Noch heute sind 

 also alle Übergänge aus der weichen zu der sehr harten Schnabel- 

 bildung vorhanden; und so mag auch ganz allmälig der Schnabel 

 an die Stelle des Gebisses getreten sein, je nach Bedürfnis, bei diesen 

 ein weicherer, bei jenen ein härterer. 



Dieser Ersatz ist offenbar vom Zwischenkiefer ausgegangen : 

 Bei dem einzigen bisher bekannten Vogel der Jurazeit, Archaeopteryx, 

 war der Zwischenkiefer noch bezahnt. Bei den geologisch jüngeren 

 Vögeln der Kreidezeit aber war er bereits (mindestens bei einem 

 Teile derselben) zahnlos geworden und dieser Zwischenkiefer war 

 hier vermutlich schon mit Hornsubstanz bedeckt. Es bedurfte da- 

 her nur einer Ausdehnung derselben, um den Ersatz des ganzen 

 Gebisses zu bewerkstelligen. 



Auch die Zunge könnte vielleicht eine solche Rolle des Er- 

 satzes der Zähne hier und da gespielt haben; denn sie dient jetzt 1 

 häufig den Vögeln zum Ergreifen der Nahrung, indem sie durch die 

 Muskeln sehr kräftig nach den Seiten hin bewegt, vorgestossen und 

 zurückgezogen werden kann. Durch Erlangung dieser Fähigkeit 

 dürfte sie in höherem Masse zum Ergreifen der Beute geschickt ge- 

 worden sein, als jene reptilähnlichen Zähne es waren. 



Weiter ist sodann durch Leche geltend gemacht worden, Re- 

 duktion einzelner Gebissteile könne dadurch hervorgerufen werden, 

 dass andere Teile dieses selben 2 Gebisses höher entwickelt, also mehr 

 specialisiert werden. Infolgedessen können dann andere Zähne ent- 

 lastet und zuletzt so reduziert werden, dass sie allmälig gar nicht 

 mehr zur Ausbildung gelangen. Wenn z. B. bei den Reptilien noch 

 zahlreiche Zahngenerationen, Dentitionen, aufeinander folgen, bei den 

 Säugern aber nicht mehr, so liegt das nach solcher Anschauung an 

 der höheren Individualisierung der Säugerzähne. Solange der Zahn 

 einfach kegelförmig ist, vermag die Schmelzleiste zahlreiche Genera- 



1 Claus, Zoologie. 1876. Bd. 2 S. 1048. 



2 Leche, Zur Entwickelung des Zahnsystems der Säugetiere. Bibliotheca 

 zoologica. Stuttgart, Nägele. 1895. S. 142. 



