51 — 



Humboldts Nachrichten 



über die 



in Mexiko einheimischen seidenspinnenden Raupen, 



unter spezieller Bearbeitung des von ihm erwähnten 



Madrono = Falters Eucheira Socialis Westw. 



Von Carl C. Hoffmann, Mexiko. 

 (Fortsetzung.) 



Erst der zweite Conde de Revilla Gigedo scheint 

 dem Naturprodukt mehr Interesse gewidmet zu haben, 

 wenigstens sammelte er genauere Informationen und 

 sandte diese von Mustern begleitet im Jahre 1792 

 an die Zentral-Regierung nach Madrid. — Interessant 

 sind seine diesbezüglichen Verfügungen und Ansichten, 

 die er auch bei Abgabe der Regierung in die seinem 

 Nachfolger übergebene Geheimakte aufnahm. 13 ) — 



Das bis hier Gesagte, war im großen und ganzen 

 alles, was über die einheimische Seide Mexikos und 

 die sie erzeugenden Tiere in der Literatur bekannt 

 war, als Alexander von Humboldt im Jahre 1803 

 seine mexikanischen Studien aufnahm und ungefähr 

 zur gleichen Zeit übertriebene und entstellte Nach- 

 richten über die Güte der mexikanischen ,,Seda 

 silvestre" nach Europa gelangten, und auch der 

 Versuch gemacht wurde, die französische Regierung 

 für deren Ausbeutung zu interessieren. — Diesem 

 letzten Umstand verdanken wir es auch, daß Humboldt 

 in dem Essai Politique sur le Royaume de la Nouvelle- 

 Espagne bei Besprechung der Seidenkultur ausführ- 

 licher auf die in Mexiko einheimischen seidenspinnenden 

 Raupen eingeht, und uns im 10. Kapitel des vierten 

 Buches wie folgt berichtet: 



,,La Nouvelle Espagne offre plusieures especes 

 de chenilles indigenes, qui filent de la soie semblable 

 ä celle du Bombyx mori de la Chine, mais qui n'ont 

 pas encore ctc suffisamment examinees par les ento- 

 mologistes. C'est de ces insectes que vient la soie 

 de la Mixteca, qui dejä du temps de Moctezuma 

 etait un objet de commerce. On fabrique encore 

 aujourd'hui dans TOaxaca des mouchoirs de cette 

 soie mexicaine. Nous en avons achetc sur la route 

 d'Acapulco ä Chilpancingo. L'etoffe est rüde au 

 toucher, comme certaines soieries de l'Inde qui sont 

 egalement le produit d'insectes tres diffcrents du ver 

 ä soie du mürier. 



Dans la province de Michoacan et dans les 

 montagnes de Santa Rosa, au nord de Guanajuato, 

 on voit suspendus a differentes especes d'arbres, 

 surtout aux branches de l'Arbutus madrono des sacs 

 de forme ovale qui ressemblent aux nids des Trou- 



13 ) Instrucciones que los Vireyes de la Nueva Espana dejaron 

 ä sus sucesores (Mexico 1873), tomo II, p. 143 



"Instrucciön Reservada del Reino de Nueva Espana que 

 el Excmo. Sr. Virey Conde de Revilla Gigedo diö ä su sucesor 

 el Excmo. Sr. Marques de Branciforte : 



§ 381. Para la seda hay tambien muchos sitios convenientes 

 corao que la hay silvestre en el Obispado de Oaxaca, y muy 

 parecida ä la que se beneficia con los gusanos de seda en 

 Europa y Asia. 



§ 382. El fomento de una y otra es recomendado ä los 

 Intendentes por el arti'culo de la Ordenanza de estos Magistrados. 

 Tome ya varios informes, y remiti ä la Corte varias muestras 

 de seda silvestre, en carta nüm. 314 de 31 de Diciembre de 92 

 con un informe del Director de la Expediciön Botänica, en que 

 haci'a ver lo diffci! sacar utilidad de una produccion natural 

 luego que empezase ä hacerse apreciable: pero dedicändose ä 

 cogerla y buscarla, y no habiendo un interes particular que les 

 moviese ä mirar por la conservaciön del insecto que la produce, 

 se aniquilarfa muy pronto impidiendose su regeneraciön, y que 

 por lo mismo sen'a mucho mas conveniente siempre el propagar 

 el cultivo de la seda ya conocida que produce el gusano que 

 se cria y alimenta de la hoja de las moreras, para la cual habfa 

 aqui terrenos excelentes." 



piales et des Caciques. Ces sacs, appelcs Capullos 

 de Madrono, sont l'ouvrage d'un grand nombre de 

 chenilles du genre Bombyx de Fabricius, insectes 

 qui vivent en societe, et qui filent ensemble. Chaque 

 Capullo ä 18 ä 20 centimctres de long sur dix de 

 large. Ils sont d'une blancheur eclatante, et formes 

 par couches que Ton peut separer les unes des autres. 

 Les couches interieures sont les plus minces et d'un 6 

 transparence extraordinaire. La maticre dont ces 

 grandes poches sont formöes, ressemble au papier 

 de la Chine. Le tissu en est si dense qu'on n'y 

 reconnait prcsque pas les fils, qui sont colles trans- 

 versalment les uns sur les autres. J'ai trouvc un 

 grand nombre de ces Capullos de Madrono, en des- 

 cendant du Cofre de Perote vers las Vigas, ä une 

 hauteur absolue de 3200 metres. On peut ecrire sur 

 les couches interieures de ces cocons, sans leur 

 faire subir aucune espece de preparation. C'est un 

 verkable papier naturel, dont les anciens Mexicains 

 savaient tirer parti, en collant ensemble plusieurs 

 couches, pour en former un carton blanc et lustre. 

 Nous avons fait venir, par le Courier, des chenilles 

 Vivantes du Bombyx Madrono, de Santa Rosa ä Mexico. 

 Elles sont d'une couleur olivätre, tirant sur le noir, 

 et garnies de poils. Leur longeur est de 25 ä 

 28 millimetres. 



Nous n'avons point vu leur metamorphose, mais 

 nous avons reconnu que, malgre la beaute et le lustre 

 extraordinaire de cette soie de madrono, il sera presque 

 impossible d'en tirer parti, ä cause de la difficulte 

 que l'on trouve ä la devider. Comme plusieures 

 chenilles travaillent ensemble, leurs fils se croisent 

 et s'entrelacent mutuellement. J'ai cru devoir entrer 

 dans ces details, parce que des personnes plus zelees 

 qu'instruites, ont fix6, il y a peu de temps, l'attention 

 du gouvernement francais sur la soie indigene du 

 Mexique." 14 ) 



An Hand dieses Humboldtschen Berichtes können 

 wir zwei scharf getrennte Gruppen unterscheiden: 

 erstens die die Mixteca -Seide erzeugenden Spinner, 

 auf die sich übrigens alle bis jetzt erwähnten Lite- 

 ratur-Auszüge beziehen, und zweitens von diesen 

 scharf getrennt und vollkommen für sich allein 

 stehend den von Humboldt irrtümlicherweise, aber 

 aus begreiflichen Gründen unter die Bombyciden ge- 

 rechneten Madrono-Falter, in dem wir die erst viele 

 Jahre später wissenschaftlich beschriebene Eucheira 

 socialis Westw. vorfinden. 



Was die Seda de la Mixteca angeht, so teile ich 

 nicht die in der Literatur fast allgemein vertretene 

 Ansicht, daß diese „Wildseide" nur von einem spe- 

 ziellen Tier, nämlich der Gloveria psidii Salle, her- 

 rührt. Diese Lasiocampide hat sicherlich, besonders 

 in jüngerer Zeit, den größten Teil der Mixteca-Seide 

 geliefert, trotzdem bin ich, wie ich es auch weiter 

 unten bei der historischen Behandlung des Themas 

 ausführen werde, der Ansicht, daß zu verschiedenen 

 Zeiten von den Indios verschiedene Cocons benutzt 

 wurden, und dann auch zu jeder Zeit Gegend und 

 Jahreszeiten bei der Wahl des Materials naturgemäß 

 von großem Einfluß waren. In den in Betracht 

 kommenden Gegenden — im besonderen den Staaten 

 Oaxaca, Guerrero, Teilen von Veracruz und Pue- 

 bla etc. — , finden sich verschiedene für dergleichen 

 Arbeiten verwendbare Seiden-Cocons, die, abgesehen 

 von einigen nicht direkt in Betracht kommenden 

 seltenen und weniger leicht auffindbaren kleineren 

 Arten, hauptsächlich von den Saturniden-Gattungen 



") Humboldt, Essai politique, Livre IV, Chapitre X, Fol. 454. 



