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Betrachten wir unsere alten Culturpflanzen und Hausthiere, so wird 

 uns vor Allem auffallen, dass die Einzelwesen einer Art bedeutend 

 mehr von einander abweichen, als die Einzelwesen einer Art im Natur- 

 zustande, welche Abänderungen wir als Folge mannigfaltiger Lebens- 

 bediugnisse ansehen könnten. Dabei müssen wir gestehen, dass die Ab- 

 änderung noch keine Grenze erreicht hat, indem wir selbst bei unsern 

 ältesten Culturpflanzen und Hausthieren noch immer neue Varietäten 

 auftreten sehen. 



Allein Sämlinge von derselben Frucht, Junge von demselben Wurfe 

 weichen oft erheblich von einander ab, obgleich sie denselben Lebens- 

 bedingnissen ausgesetzt waren, woraus sich ergibt, dass die unmittelbare 

 Wirkung der Lebensbedingnisse viel weniger massgebend gewesen, als 

 die Wechselbeziehung des Wachsthums und der Erblichkeit. 



Dass auch Angewöhnung einen entschiedenen Einfiuss ausübt, dürfte 

 daraus erhellen, dass die Hausente viel leichtere Flügelknochen und 

 schwerere Beinknochen im Yerhältniss zum ganzen Skelete besitzt als 

 die Wildente, weil letztere mehr fliegt und weniger geht, als erstere. 



In Beziehung auf den Ursprung der meisten unserer Hausthiere 

 gelangt Darwin zu dem Schlüsse, dass unsere Hunde und Binderarten von 

 mehreren Stammarten, die zur Zähmung verwendet wurden, abstammen, 

 dass hingegen unsere Pferde nur von Einem wilden Stamme herrühren; 

 so auch alle Hühner -Varietäten vom indischen Bankivahuhn, alle Tauben- 

 ragen von der Felstaube (Columba livia). 



In diesen wie in allen ähnlichen Fällen der häuslichen Zucht mag 

 dem unmittelbaren Einflüsse der Lebensbedingnisse und der Gewöhnung 

 nur ein kleiner Theil der Abänderung zugeschrieben w 7 erden, hingegen 

 die Hauptursache in des Menschen accumulativem Wahlvermögen liegen, 

 in seinem Vermögen, durch Auswahl derjenigen Individuen zur Zucht, 

 welche die ihm erwünschten Eigenschaften im höchsten Grade besitzen; 

 denn nur dadurch erklären sich die glänzenden Resultate der Land- 

 wirtschaft, Horticultur und Viehzucht, insbesondere Englands in der 

 Neuzeit. 



Gehen wir auf die Abänderung im Naturzustände über, und betrach- 

 ten die unzähligen Pflanzen- und Thierformen, so fällt uns vor allem 

 der unsichere Begriff der Species und Varietät auf. 



Gewöhnlich werden unter Species Thier- oder Pflanzenformen ver- 

 standen, welche denselben Grad individueller Abänderung besitzen, von 



