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piacere quei bellissimi che portati a Londra da Lord DreiF. , mi furono dal 

 medesimo comunicati. Se le circostanze nelle quali mi trovava allora non 

 mi acconsentirono di potere aderire all' invito di farne lo studio , ebbi però 

 agio abbastanza per domandarmi se per avventura vi si trovasse qualche 

 Labroide e per rispondermi negativamente. Forse la domanda avrebbe altra 

 risposta oggidì , per gli accresciuti ritrovamenti , e senza dubbio poi siamo 

 ancor lungi dal conoscere per intero i tesori paleontologa di que' distretti. 

 Gli avanzi di scheletri di pesci sono piuttosto rari nelle argille turchine, 

 nelle sabbie argillose e nelle sabbie gialle che costituiscono il pliocene italiano. 

 Ma sarebbe errore lo inferire da questa circostanza la scarsezza della fauna 

 ittiologica di quell'epoca. Per lo contrario parecchie famiglie e moltissimi 

 generi sono indicati da una quantità prodigiosa di otoliti , di denti isolati o. 

 di altre parti scheletriche. I denti di Chrysophris , di Sargus e di altri Spa- 

 roidi sono veramente abbondanti. I Labroidi ancora vi sono spesso rappre- 

 sentati da denti isolati appartenenti molto probabilmente ai viventi generi 

 de'veri Labridi. Clepticus mi si ò appalesato con pochi esempli de'suoi lamelli- 

 formi seghettati denti faringcali. Qualche Sphiraena ha lasciato tracce di sé a 

 Monte Mario ; lo rilevo da alcuni denti che mi furono fatti esaminare molti 

 anni sono dal dotto e celebre vicario di Versailles, Monsignor Wandknkckk. 

 In varie collezioni e specialmente in queste copiosissime nostre, ritrovo denti 

 di Dalatm, SqtmUnae di vari Chi me mi di ; vedo denti amiformi , adunchi, 

 taglienti o d'altra forma referibili a diversi tipi di Scomberoidi , e forse a 

 qualche Salmonoide; e potrei aggiungere altri esempi che ometto perchè non 

 paiano fuori di posto e a scapito della brevità. Se fosse possibile di riconoscere 

 una qualunque specie di pesce da qualsiasi dente o otolite o vertebra isolata , 

 ci riuscirebbe ben facile di tessere un ricco catalogo di pesci pliocenici da non 

 insidiare quello delle attuali specie Mediterranee. Sfortunatamente questi 

 avanzi più frequenti a ritrovarsi , ci somministrano ben pochi mezzi per rico- 

 noscere, non dirò la specie, ma il genere e talora la famiglia. Qualche mag- 

 giore giovamento se ne potrebbe ricavare se qualche dotto e paziente ittiologo 

 si facesse a comparare le otoliti e i denti delle molle specie viventi per 

 rilevarne i caratteri diagnostici che presentano ; ma se devo giudicare da 

 quella poca attenzione che ho portato sull'argomento e da un pari tentativo 

 fatto onde ricavare dei caratteri specifici dalle scaglie, sono portato a credere 

 che non si giungerà per molto tempo ancora a determinare le specie con 

 una di queste varie parli presa isolatamente. La poca significazione organica 



