altri Sparoidi non che de' Ciprinoidi i quali ripetono invertito l'apparecchio dei 

 Labri, per essere persuasi di questa netta separazione. 



HI. 



Nella natura estinta la forma che maggiormente si avvicina al piano di 

 conformazione di Pharyngodopilus è il genere Phyllodus. La quale opinione 

 che dapprincipio intravedemmo come probabile divenne poi certezza quando 

 potemmo studiarlo co' pezzi alla mano. Egli è ben vero clic il fondatore d 

 questo genere nelle pagine immortali della Ittiologia fossile, pagine che ebb 

 fra le fonti migliori del scientifico tirocinio, non solo non colloca i Phyllodus fra 

 Labroidi ma neppure fra i Teleostei. Egli è ben vero che pel grande maeslro le 

 placche dentarie di questo genere non sono nemmeno pezzi faringeali, e che ri- 

 fiutata la opinione di Owen egli non vede nella prodigiosa quantità di denti so- 

 vrapposti in forma di pile che altrettanti denti foglicttati quante sono le pile (1). 



Se si prendano diverse placche dentarie di Phyllodus non si tarda a 

 discoprire che ve ne sono talune a superficie convessa ed altre a super- 

 ficie concava, con tali dettagli di conformazione, con tali particolarità di lo- 

 goramenti per la esercitata masticazione , che presto si giunge a convincersi 

 che queste dovettero agire l'una contro l'altra. Nò la concavità o la con- 

 vessità possono prendersi per caratteri specifici ; la osservazione presto fa 

 riconoscere le ripetizioni dei medesimi caratteri nelle due forme opposte , e 

 un rapporto costante fra la convessità dell'una e la concavità dell'altra , 

 qualunque ne sia il grado, in ogni singola specie, per modo che la placca 

 concava possa abbracciare esattamente la convessa. Tale conformazione non 

 può essere referibile se non se all'apparato dell'ioide. 



La struttura fogliettata dei denti di Phyllodus non si saprebbe piii so- 

 stenere dopo le belle ricerche anatomiche di Owen. Sappiamo difalli dalle 

 medesime che una sezione verticale di dente, che Agassiz chiamò a struttura 

 fogliettata, esaminata al microscopio si è trovata decomposta in altrettanti 

 denti completi quanti erano i supposti foglietti , e che ciascun denticino è 

 formato di dentina e di smalto ed è racchiuso entro pareti di sostanza ossea 

 spugnosa costituenti il suo ricettacolo alveolare. 



(1) Agassiz, Rechcrch. sur Ics Poiss.. foss. , Voi. IF, Gap. IX, p. 2»2. 



