[79] Fossile Flugfische. 79 



würdige Form der Caudalis wäre es von größter Wichtigkeit etwas 

 Näheres über den Flug dieses westafrikanischen Süßwasserfisches zu 

 erfahren; ihre Form spricht für eine benthonische Lebensweise der 

 Vorfahren von Pantodon. 



II. Bei rundflossigen Flugfischen. 



Die Schwanzflosse von Dactylopterus ist nach ganz verschiedenem 

 Typus als bei Exocoehis gebaut. Von einer so stark ausgesprochenen 

 Hypobatie, wie sie für Exocoetus und Thoracopterus charakteristisch 

 ist, finden wir bei Dactylopterus nichts: oberer und unterer Caudal- 

 lappen bestehen aus der gleichen Anzahl von Strahlen. Es ist sogar 

 der obere Caudallappen bei dem mir vorliegenden Exemplar von 

 Dactylopterus communis ein wenig größer und länger als der untere. 

 Im oberen Lappen sind vier, im unteren nur drei Strahlen dichotom 

 geteilt; die Strahlen sind sehr kräftig und zeigen reiche Gliederung. 



Oberer und unterer Caudallappen werden beiderseits von je einem 

 langgestreckten, sehr starken Stützknochen gehalten; diese vier im 

 Querschnitt I-förmigen Stützknochen gehen aus den vier Kanten 

 hervor, welche sich in der Caudalregion von Dactylopterus entwickeln. 

 Ohne Zweifel dienen diese Knochen als sehr kräftige Stützapparate 

 der Caudalis, was namentlich daraus hervorgeht, daß sie nach dem 

 Prinzip der T-Trüger gebaut sind, welche größte Tragkraft mit ge- 

 ringstem Materialverbrauch verbinden. 



Die Form der Schwanzflosse erklärt sich aus der Abstammung 

 von Dactylopterus: wie wir später zeigen werden, sind die Vorfahren 

 von Dactylopterus benthonisch lebende Fische und höchstwahrscheinlich 

 schlechte Schwimmer gewesen, welche sich in Klüften und Spalten der 

 Korallenriffe oder auf seichtem Boden aufhielten. Die Caudalis kann 

 durch Wrickbewegung dem Dactylopterus keine so große Schnelligkeit 

 erteilen als die Caudalis von Exocoetus: immerhin genügt sie, um den 

 Fisch aus dem Wasser emporzuwerfen. 1,'m den Fisch schräg im 

 Wasser emporzutreiben, scheinen die Ventralen mitwirken zu müssen. 

 Die Ventralen sind bei Dactylopterus sehr weit nach vorn gerückt: 

 werden sie nach hinten und unten schräg ausgespreizt, so muß der 

 Fisch, vorwärts getrieben durch die Bewegung der Caudalis, schief in 

 die Höhe steigen, weil der gegen die Ventralen gerichtete Gegendruck 

 des Wassers den vorderen Teil des Körpers emporhebt. Ist einmal 

 durch diese Steuerung der Ventralen der Körper schräg nach oben 

 gerichtet, so wird der schräge Aufstieg durch die flache Ventral- 

 seite des Körpers unterstützt, indem der Gegendruck des Wassers 

 auf die ganze breite Ventralfläche wirkt und den Vorderteil gleich- 

 falls in die Höhe treibt. 



Auf diese Weise wird bei Dactylopterus der .Mangel einer hypo- 

 batischen Caudalis ausgeglichen und der Fisch schräg in die Luft 

 geworfen, wo er die großen Brustflossen ausbreitet und nach Art der 

 Exocoeten über die Oberfläche des Meeres dahinschwebt. 



