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Die starke Beschuppung, die Form des Kopfes und seine Be- 

 deckung mit panzerartigen Knochen, die Form der Caudalis, der 

 Dorsalis und der Analis, die abgerundete Form der Pectoralis, die 

 kräftigen Strahlen derselben, das seitarierte Strahlenbünde] am Vorder- 

 rande der Brustflosse und endlich die ganze Körperform — alle diese 

 Charaktere finden wir bei Grundfischen, wie zum Beispiel unter den 

 Cottiden bei Trigla. wieder. 



Die Ausbildung der Flugfähigkeit bei Dactylwpterus mag dadurch 

 zu erklären sein, daß sich die in seichtem Wasser lebenden bentho- 

 nischen Vorfahren vor Feinden zu retten versuchten und dabei zu- 

 weilen aus dem 'Wasser emporschnellten. Die schon bei der bentho- 

 nischen Lebensweise stark vergrößerten Flossen bildeten ausgespannt 

 einen vorzüglichen Fallschirm, der sich durch fortdauernden Gebrauch 

 immer vollkommener an den Flug anpaßte, die schon während des 

 benthonischen Lebens eingeschlagene Spozialisationsrichtung ortho- 

 genetisch fortsetzend. 



Der Exocoetus-Tjpus zeigt dagegen keine Beziehungen zu ben- 

 thonischen Formen. Für die Entstehung dieser Flugfische muß wohl 

 die Moobiussche Annahme in Geltung bleiben, nach welcher die 

 Vorfahren der Fxocoeten — und dasselbe gilt für die triadischen Flug- 

 fische — kleine Formen waren, welche durch häufiges Emporschnellen 

 aus dem Meere die Flugfähigkeit ausbildeten. Ahlborn 1 ) macht 

 darauf aufmerksam, daß am Unterkiefer mancher Exocoetus-Axtdll ein 

 kurzer, kinnartiger, schiffspornähnlicher Vorsprung zu beobachten ist; 

 solche Verlängerungen des Unterkiefers sind unter den Scombrescociden 

 bei Hemirhamphus vorhanden. 



Es ist nun eine Beobachtung von höchstem Interesse, für deren 

 Mitteilung ich Herrn Kustos F. Siebe uro c k sehr zu Dank verpflichtet 

 bin. Siebenrock hat bei Massaua wiederholt. Hemirhamphus beob- 

 achtet, wie er nach Art der Exocoeten aus dem Wasser emporschnellte, 

 aber nach kurzer Entfernung wieder in das Meer zurückfiel. 



In Verbindung mit den erwähnten Unterkieferformen einiger Exo- 

 coetus-Arten ist diese Beobachtung von großer Wichtigkeit, da sie die 

 Annahme sehr wahrscheinlich macht, daß die Gattung Exocoetus von 

 Hemirhamphtts-SiTÜgeJi Typen abstammt. Das Emporschnellen aus dem 

 Wasser wurde durch die hypobatische Schwanzflosse in außerordent- 

 licher Weise erleichtert; bei vielen Seombresocoiden ist eine hypo- 

 batisch gebaute Caudalis vorhanden. Durch die Lebensweise der Flug- 

 fische wurde natürlich der untere Caudallappen infolge vermehrten 

 Gebrauches bedeutend verstärkt, woraus sich die Schwanzflossenform 

 der Exocoeten erklärt. 



Die Vorfahren der Exocoeten waren also offenbar sehr kleine 

 Fische mit hypobatischer Caudalis, verlängertem Unterkiefer und 

 großen Augen, einer bei pelagischen Fischen häufigen Fh'scheinung, 

 und näherten sich wohl am ehesten dem Hemirhamphus-TypVLS unter 

 den Scombrescociden. 



Fassen wir zusammen. Die großen Differenzen i m K ö r p e r- 

 b a u e der b ei d en Flugf is c h t y p en beweisen, daß i h r e V o r- 



*) F. Ahlborn. Der Flug der Fische. Hamburg 1895, jiag. 2. 



