5o CENNI SUI VERTEBRATI FOSSILI DEL PIEMONTE 



L'esistenza di vasti bacini fluvio-lacustri o palustri si manifesta altresì 

 sul finire dell'epoca pliocena coi depositi del Val d'Arno , della valle di 

 Varo (Godano) e di Magra (Olivola) (i) e degli strali a pachidermi 

 nell'Astigiana , colla differenza che in quest'epoca la vegetazione non tro- 

 vandosi più cosi sviluppata e rigogliosa, come nell'epoca miocena, sono 

 rari o poco importanti i banchi di lignite che le appartengono. 



Altri strati più recenti di combustibile fossile s'incontrano in Piemonte; 

 voglio parlare delle ligniti o legni alterati che trovansi al disotto del ter- 

 reno diluviale a Lanzo, Maggiora, Boca, Gifflenga, ecc. Appartiene forse 

 a questo orizzonte la lignite di LelTe nel Bergamasco. Analoghi strati 

 vennero scoperti in Savoia (2), a Pont-Beauvoisin, a Bourgoin ed altrove 

 in Francia (3). La massa di queste ligniti pare si componga in Piemonte; 

 di Castagni, in Savoia ed in Francia di Abeti, Pioppi, Betule, ecc. 



Abbiamo, in piccolo, nei depositi più recenti ancora che chiamansi 

 torbiere un'accumulazione di combustibile, che rassomiglia per più aspetti 

 agli strati di lignite. Dette torbiere sono depositi di acqua dolce e che 

 tengono del lago e della palude ; esse presentano una massa considerevole 

 di combustibile composto generalmente di piante erbacee , ma da cui non 

 sono escluse le arboree (4); in esse s'incontrano frequentissimi li stessi 

 generi di conchiglie che caratterizzano generalmente le ligniti terziarie 

 Unio , Paludina , Helix , Bulimus , ecc. , ed in alcune non sono rari i resti 

 di animali vertebrati. La torba, spugnosa, imbevuta d'acqua non è certo 

 un combustibile da paragonarsi alle ligniti del mioceno e dell'eoceno; 

 però se l'uomo invece di estrarla per servirsene, la lasciasse ove si trova , 

 a poco a poco si coprirebbe di uno strato più o meno potente di allu- 

 vione. Così coperta la torba , la sua temperatura, che è ora ad un dipresso 

 quella dell'aria ambiente, diverrebbe tanto più elevata, quanto maggiore 

 sarebbe lo spessore dello strato alluviale, e sotto l'influenza di questa 

 temperatura , della pressione e dei secoli essa cangierebbe natura e pren- 

 derebbe qualità analoghe a quelle della lignite. 



Per farsi un'idea dei depositi moderni di combustibile simili per le 



(1) Cocchi. Dcscription des roches rie la Toscane. Rull do la Soc Géolog. de France, 2.'"" sónr , 

 ioni. XIII, pag. 282. 



(2) Rendu. Apercus gcologiques sur la vallee de Charubery. 



(3) Fournet. Note sur les lignites tcrtiaircs de la Tour da Pin (Isèro). Bull, de la Soc. Géolog. 

 lo France, 2.*«e serie, tom. XI. 



(4) Vedi in fine la nota E. 



