52 CENNI SUI VERTEBRATI FOSSILI DEL PIEMONTE 



Prima di abbandonare questo argomento farò cenno di un fenomeno, 

 il quale, quantunque ben noto in geografia fisica, non ha minor impor- 

 tanza per la stratigrafia. Un certo numero di alberi trasportati nel golfo 

 del Messico dal Mississipi e da altri fiumi che vi immettono, entrano nel 

 campo di azione della corrente chiamata Gidf-Stream. Viaggiando con 

 essa girano il capo della Florida, rimontano la costa orientale dell'America 

 del nord sino al banco di terra nuova, e di qui volgendo all'est atterrano 

 sulle coste dell'Islanda, della Norvegia e dello Spitzbcrg, arrecando agli 

 abitanti di quelle terre, in cui non havvi vegetazione arborea, preziosi 

 materiali di costruzione. 



Parecchi di tali tronchi non compiono intero questo viaggio, e riman- 

 gono per strada arenati sui banchi o costretti ad affondare dal peso del- 

 l'acqua assorbita. 



Non solo il Gulj-Stream, ma tutte le correnti marine che radono 

 coste su cui apronsi imboccature di grandi fiumi trasportano al largo 

 e disperdono sulla superficie del mare un certo numero di tronchi arborei; 

 talché, se per l'azione del fiume ha luogo all'imboccatura del Mississipi 

 un continuato deposito di combustibile, per l'azione delle correnti marine 

 operansi analoghi ma dispersi e parziali depositi, consistenti in tronchi 

 isolati od in gruppi ristrettissimi di legnami. 



Noi abbiamo veduto che i depositi moderni di combustibile hanno 

 luogo principalmente in laghi, in stagni, sulle sponde ed alla imboccatura 

 di grandi fiumi. Nel primo caso essi sono lacustri o palustri ; nel secondo 

 fluviali o fluvio-marini, non mai prettamente marini o direi meglio pelagici, 

 se non quando trattasi di tronchi trasportati dalle correnti marine. 



Lo stesso pare sia avvenuto pei depositi di combustibile che ora 

 costituiscono le ligniti. Io già enumerai le località in cui hanno caratteri 

 lacustri e fra queste citai le nostre ligniti di Cadibona, di Nuceto, di 

 Perlo, di S. Michele-Mondovì. Tali caratteri consistono nella frequenza 

 dei molluschi di acqua dolce e degli ossami di vertebrati terrestri che 

 s'incontrano nella loro massa stessa o negli strati che le accompagnano 

 e nell'assenza assoluta di fossili marini. 



In altre località le ligniti sono depositi misti , fluvio-marini cioè o lito- 

 rali. Tali sono le ligniti di Monte-Bamboli (i), Monte-Massi, Caniparola, ecc. 

 in Toscana. Ivi gli strali di combustibile fossile alternano con calcari 



(1) Vedi in fine la noia F. 



