62 CENNI SUI VERTEBRATI FOSSILI DEE PIEMONTE 



11. — II suolo del territorio di San Paolo deve contenere una quantità straordi- 

 naria di Proboscide!. Nello scorso novembre (1857) il mio amico sig. Nepomuceno 

 Dubois, artista distinto, mi faceva grazioso dono di 4 molari superiori del Tetra- 

 lophodon arvernensis , dicendomi che erano slati scoperti, in un con molto ossame, 

 nel territorio di quel villaggio dalle inondazioni del precedente mese. 



Prevedendo che sarei giunto in tempo a porre in salvo altre porzioni dello 

 scheletro, mi recai sul luogo in compagnia del mio amico e vidi, in una stradic- 

 ciuola incassala profondamente in mezzo ai campi, il terreno seminato di frantumi 

 di ossi. Accertatomi del sito preciso in cui cransi trovati i molari superiori, fecivi 

 praticare uno scavo, e riescii a disotterrare la mandibula coi \ corrispondenti 

 molari, il bacino, i due femori, una tibia ed un considerevole numero di vertebre, 

 fra le quali l'atlante e l'axis. 



Mi fu detto che le difese già erano stale tolte da un contadino, onde che. 

 lenendo conio di ciò che aveva io stesso disotterrato e della quantità di frantumi 

 del cranio, delle eosle e delle estremità che vidi sparse sul suolo, devo supporre 

 che lo scheletro era intero. 



Esso però, quantunque molto meglio conservalo di quello che trovossi negli 

 scavi eseguiti per l'apertura della strada ferrala e che fu descritto dal sig. C.av. E. 

 Sismonda, lascia vedere ehe prima di venir coperto dalle sabbie era stato esposto 

 lungo tempo alle intemperie ed erasi in parte alterato e guasto. 



Giaceva sopra uno strato di argilla tenacissima ed interralo in sabbia ricchissima 

 di limonite; e devesi, pare, alla quantità di ferro di cui sono impregnatele ossa, 

 lo stato di conservazione in cui esse si trovano. La massa di sabbia che lo coprirà 

 suddividevasi in strati esilissimi, ben distinti per la colorazione più intensa ehe 

 la limonile dava alla superficie di essi \ in alcuni punti il loro spessore non oltre- 

 passava i due millimetri. 



Questi esilissimi strati, separati l'uno dall'altro da una foglia di limonile mollo 

 più sottile ancora , danno una giusta idea del modo affatto tranquillo con cui le 

 ossa vennero coperte dalle alluvioni e del tempo da queste impiegalo a coprirle. 



Giova del resto notare ehe tutta la gran massa di sabbia ed argilla, in cui 

 incontransi, nella parte inferiore, li scheletri di proboseidei , e nella parte supe- 

 riore li scheletri di ruminanti, ha il più deciso aspetto di un deposito lentamente 

 formatosi ed esclude ogni idea di cataclisma. 



Lo scheletro di cui parlai qui sopra occupava uno spazio di pochi nielli quadrati. 

 L'individuo cui appartenne era forse alla 5. ;l sua dentizione poiché, sia inferiormente 

 che superiormente, gli ultimi molari, appena spuntati, hanno 4 serie di tubercoli 

 e sospingono fuori gli anteriori altresì a 4 serie di tubercoli , ma più piccoli. 



I£ # — Molte volle aveva inleso parlare di tronchi arborei trovali nello nostre 

 torbiere (1) 5 recenlemenle poi la collezione mineralogica dell'Istillilo ne riceveva 

 parecchi provenienti dalla torbiera di Àvigliana ed il sig. Doti. Gatta di Ivrea le 



(1) Il sig. De Mortiijt.t nella sua Note sur les co/ìibustibles mincraux de la Savoie cita la scoperta 

 di grossi ceppi di larice nelle torbiere coltivate sulla pianura del Moncenisio. 



