(fntftebunc; bet Utbftufte. 5 



hinge« ber (Srbfrujte erfolgt finb, jemals anbere getoefen feien afö 

 jcfct. SRuj! unetmeftic&e ßfiträumc ftnb nütrug, um mit it;rcr £ülfe 

 baS 23cftcf;cnbc \u erflären, unb maö tonnte unö in biefem (Miete 

 ber Gmigfcit itgenb eine jeittidje 2d)ranfe fejjcn? Db mir jur (Srftö* 

 rung einer geologifd)cn X&atfack einer 8tunbe ober einiger Millionen 

 3af;re bcbürfen, M ift in ben meiften fällen gan$ gleich, menn bic @r= 

 flärung nur übrigens ben beraumen Dtariirgefejjcn niä)t mibcrfpridjt. 



3e meiter inbeffen ber ©eolog in bic ©efd)id)te ber (Srbc jurücf* 

 bliät, um fo unbeutticfjer unb unbeftimmter werben bic Settern, mit benen 

 fte gcfd;rieben ift. Die Sucbftaben oermanbeln ftd) §ulc^t in .fucro-- 

 gltipljen, unb ju ityrer ßntjifferung bebürfen mir jur Seit nod) ber 69p 0* 

 tiefen. 3>iefe in ber ©eofogic unoermcibfidicn £t)potf;cfcn finb natürltet) 

 um fo mal;rfd;einlid)er, je einfacher fte bic (Erlernungen erflären. 



(Sine biefer $m)otr)efen, bie unter ben ©eologen ber Oegcnmart 

 äuflcrft oerbreitet gefunben mirb, ift bie: „baf bie ganje fefte ßrbe 

 fid) einft in einem Ijeitfffüfftgen Bnflanbe befunben t;abc, au3 meinem 

 il>r jehiger Snftanb burd) Stbfürjfang hervorgegangen fei". SDic 

 $&tijifer, bie 2tftronomen unb bie $()i(ofopl)en tonnen in iljren 

 <2pecu(ationen nod) meiter jurücfgctjen unb oor biefem Sufranbe einen 

 gasförmigen u. f. m. annehmen; bis bn()in reichen aber bic Sd;lüffe 

 ber ©cologen nid;t, infofern fte nur bic 23ef Waffen fjett be3 feigen 

 SuftnnbeS al8 Unterlage benulum. 



SBit mollen nun jene ^t)potf;efc l;ier in ibren roidjtigften (£om 

 fequenjen oerfolgen unb jufe^en, mie ftd; bannte ber gegenmärtige 

 gujranb ber (Srbc ganj im allgemeinen ableiten läBt. ©elingt ba§ 

 ßefctere auf eine befriebigenbe SBetfe, fo ift bao offenbar ein günftigeö 

 3eugni§ für bk £t;potl;cfc felbft, bie jebod) baburdt) nod) nidjt ben 

 ßljarafter einer toiffenfa)aftlitt) begrünbeten St;coric annimmt. 3u 

 einer folgen gehört oollc Uebereinftimmung mit ben 21;atfad;en, 

 bic in biefem ftalle 6t8 je^t nod; nid;t 311 erlangen gemefen ift. 

 lRad)bem bieg oorauS bemerft morben, mirb man e3 nun nid)t mifj* 

 beuten, menn in ben nad;ftet;enben Betrachtungen oft ein beftimm* 

 terer £on ber Darfteffung gemäf;(t mirb, a(3 ber 9Iu3füt;rung einer 

 £t;potl;efe ftreng genommen jufommt m gefd)iel;t M lebigtid; 

 im 3ntcreffc ber $aÄ(id)fcit. 



SUfo bie (Srbe mar einft in if;rer Totalität &ei§jfäfpg, moburd) 

 md)t au egefd)! offen ift, ba£ fic and) bamatS fd)on üon einer lufrfor* 



