EINLEITUNG. 



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ie oft ausgesprochene Bemerkung, dass die Ausartung der Thiere in gewisse Grenzen 

 eingeschlossen sey, und dass diese niemals die unveränderlichen Merkmale ihres ur- 

 sprünglichen Charakters verlieren, und in andere Gattungen übergehen, widerspricht ihrer 

 Beschränktheit wegen unserer Ansicht einer fortschreitenden Metamorphose der Thiere 

 keineswegs. Das Leben in den verschiedenen Formen seiner Erscheinung ist nur das 

 Resultat elementarer äusserer und innerer Bedingungen; und die Ausartung der Thiere, 

 die als eine zufällige Bildung aus dem Gattungscharakter erkannt wird, ist ihrer Ein- 

 schränkung [nach nicht in der Beharrlichkeit der Art, sondern in der Begrenzung des 

 Zufälligen der äussern Verhältnisse begründet. Die Umbildung der Thiere durch allge- 

 meine äussere Veränderungen, wie solche nach unläugbaren Spuren einst wirklich statt 

 hatten, kann nicht Ausartung genannt werden, da die Individuen auch die Träger des 

 Gattungscharakters sind. Die Metamorphose der Arten hat daher keine andere Grenze, 

 als die ihres Daseins. 



Der verschiedene Einfluss des Standorts auf die Entwickelung der Pflanzen ist all- 

 gemein bekannt, und geistreichen Botanikern längst die Ahndung entstanden, es werde 

 sich die Mannigfaltigkeit der Species endlich auf wenige ursprüngliche Arten zurück- 

 führen lassen. Dass ausgeartete Pflanzen in folgenden Generationen nicht mehr weiter 

 ausarten, sondern stehen bleiben oder zurückarten, ist eben so wenig beobachtet wor- 

 den, als dass Thiere nach allgemeinen äussern Veränderungen sich in steter Gleichheit 

 erhalten. Die Erfahrung lehrt uns vielmehr, dass viele Thiere, in fremde Rlimate ver- 

 setzt, entweder ausarten, oder sich nicht fortpflanzen, einige gar nicht zu leben ver- 

 mögen. 



Diese Abhängigkeit der Thiere von äusseren Verhältnissen erklärt ihre verschiedene 

 Bildung, nach welcher sich nicht überall die gleichen Galtungen finden, vielmehr manche 

 einander gegenseitig ausschliessen, so dass da, wo die einen sind, die andern fehlen. 



Nur unter bestimmten Bedingungen haben sich die verschiedenen Arten der Thiere ent- 

 wickelt; daher wir in ihnen jene Zweckmässigkeit der Bildung bemerken, und sie auch 

 stets in ihrer Organisation entsprechenden Verhältnissen antreffen. 



Das so oft gebrauchte und verbrauchte Beispiel eines Volkes, das sich auch bei 

 veränderten äusseren Verhältnissen durch viele Generationen in steter Gleichheit erhalten 

 haben soll, ist hier von keiner Bedeutung, da die menschliche Gestalt durch das glück- 

 liche Gleichgewicht aller Systeme ihres Organismus nur Ausdruck geistiger Vorzüge ist; 

 daher auch der freie sich seines Zustandes im Leben bewussle Mensch, der stets be- 

 müht ist, die äussern Verhältnisse seinem Innern gleichzusetzen, am längsten auszudauern 

 und die extremsten Zustände zu ertragen vermag. Den bestehenden charakteristischen 

 Unterschied zwischen diesem Volke und andern Nationen, unter welchen solches gegen- 

 wärtig zerstreut lebt, erklärt ihre überall beibehaltene eigene Sprache, Lebens-, Denk- 

 und Handlungsweise hinreichend. 



Beispiele von grosser Ausartung der Thiere sind nicht seltener, als es die Gelegen- 

 heit zur Ausartung selbst ist. Es sey hier genug, nur eines zu gedenken. Bossmann, 

 in seiner Reise nach Guinea, erzählt, dass der europäische Hund schon nach der ersten 

 Generation sich so ungemein verändert, dass seine Ohren, wie beim Fuchs, dem er auch 

 an Farbe der Haare gleich wird, lang und steif weiden. Nach mehreren Generationen 

 aber artet er so sehr aus, dass sein Ansehen grässlich, sein Bellen ein fürchterliches 

 Heulen wird. Dass Hausthiere durch die Sorgfalt der Pflege, mit der man sie in glei- 

 cher Vollkommenheit zu erhalten und alle nachtheilige Einflüsse zu entfernen sucht, 

 nicht gleiche Resultate geben , ist sehr begreiflich. 



Wie die Thiere in sich das Bild der Welt darstellen, so ist auch in ihrer Ent- 

 wickelungsgeschichte dieses ewige Bilden und Umbilden, dieser stete Wechsel von Seyn 

 und Werden ausgedrückt; und wie die Entwickelung der Thiere kein blosses Vergrössern 



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