— 6 



Anders verhält es sich an den Hinterfüssen, wo die Knochen sich mehr senkrecht 

 auf einander zu stützen scheinen; wie dieses bei allen Thieren statt findet, die auch 

 mit den Fersen auftreten. Von dieser senkrechten Stellung der Hinterfüsse zeugen die 

 Gelenkhöhlen des Beckens, die vollkommen nach unten gerichtet sind. Man scheint bei 

 der Aufstellung dieses Scelets mehr bemüht gewesen zu sein, eine weniger missfällige 

 Gestalt zu gewinnen; als wollte man eine Vernachlässigung der Natur verbessern, statt 

 die besondere Bildung und Bedeutung der Glieder in Erwägung zu ziehen. Nach dieser 

 Aufstellung bangen die Rippen zu beiden Seiten des Rückgrats flach herab, und er- 

 reichen in ihrer grössten Entfernung von einander kaum die Hälfte der Ausbreitung der 

 Darmbeine. Man sehe Tab. 11. (das Scelet von vorne angesehn) den Umriss nach der 

 Natur gezeichnet, wie solches von Bru aufgestellt worden, und wovon das Profil aller 

 bisher bekannt gemachten Abbildungen genommen ist. 



Die Schulterblätter, die mit ihrem obern Rande eben so weit vom Rückgrate ab- 

 stehen, wie mit ihrem unteren Ende, sind senkrecht auf die Armbeine gestellt, die 

 gleiche Richtung haben; als wenn die Schulterblätter diesem Thier zum Fliegen gedient 

 hätten. Die verkehrte Stellung der Speiche, die auch Cuvier bemerkt, und die doch in 

 allen Abbildungen beibehalten worden, zeugt von der geringen Kritik, mit der dieses 

 Scelet aufgestellt wurde; indem nicht nur die analoge Form dieses Theils mit andern 

 Thieren, über die eigentliche Stellung hätte belehren sollen, sondern selbst die Erwä- 

 gung, dass ein Thier, dem dieser Theil so gebildet eigen wäre, sich nicht nur nicht 

 legen, sondern selbst seine Füsse nicht aufbeben und fortschreiten könnte — hätte den 

 Gedanken, das obere Ende nach unten zu kehren, sonst nothwendig erzeugen müssen. 



Die Aehnlichkeit, welche der Schädel dieses Scelets mit den Faulthieren , und be- 

 sonders mit dem A'i (Bradypus tridactytus) hat, ist bereits von allen Naturforschern 

 anerkannt. Aber auch ohne diese entschiedene Aehnlichkeit, die sich hier zunächst blos auf 

 den Schädel erstreckt, Avürde man für dieses monströse Thier (in dem sich die Natur 

 gleichsam die Aufgabe gemacht zu haben scheint, alle andere Thiere an Plumpheit und 

 Unbehülflichkeit zu übertreffen), um solches mit einem Worte zu characterisiren, keine 

 treffendere Benennung, als Faulthier, wählen können; eben so kann es, in Vergleich 

 mit dem ihm verwandten Pygmäengeschlechte, mit gleichem Rechte ein Riesenlhier ge- 

 nannt werden. 



So verschieden auch die Verhältnisse der Theile dieses Scelets von dem des A'i 

 sind, so sind solche doch darum zu einem regsamen Leben nicht weniger ungünstig; 

 da dieses Thier wie hinten mit der Ferse, so auch vorne mit dem ganzen Ballen der 

 Tatze auftritt, und diese, auch ohne Krallen, den Vorderarm an Länge übertrifft: so 

 folgt daraus, dass es seine Füsse nur wenig erheben, und die Last derselben nur 

 langsam und ebenmässig fortzuschieben vermögend war. Der Grundsatz, dass die 

 Thiere um so geschickter zum Laufen sind, je kleiner die Basis ist, auf der sie gehen, 

 findet auch hier vollkommne Anwendung. 



Die besondere Gestalt und Einrichtung der Füsse dieses Thieres zeigt nur einen 

 beschränkten Gebrauch derselben. An den Vordertatzen, die auch ohne die Krallen (die 



an dem Scelet fehlen) 2' 2" lang sind, befinden sich zwar vier Finger, und selbst ein 

 Daumen scheint vorhanden gewesen zu sein, obschon nur verkümmert. Diese Finger 

 aber, die in einem eigenen Verhältniss der Glieder gebildet, und wovon nur drei, mit 

 einem vollkommenen Nagelgliede versehen sind, zeigen überall nur eine geringe und 

 einseitige Beweglichkeit: da nicht nur die Knochen der Mittelhand fest an einander ge- 

 bunden, sondern auch an dem grossen Finger die beiden Mittelglieder verwachsen sind. 

 Das Nagelglied, welches hier wie bei den Faulthieren, und in einer andern Gestalt, 

 auch beim Katzengeschlechte, eine Scheide zur Befestigung der Krallen bildet, ist, be- 

 sonders am Mittelfinger, grösser als alle andere Glieder der Tatze. Nicht allein die 

 Länge der Nagelglieder, welche von der bedeutenden Länge der Krallen zeugen, die 

 beim Ai, wie beim Unau (Bradypus didactylus) das Nagelglied wenigstens dreimal über- 

 treffen, und auch hier in gleichem Verhältniss der Länge angenommen werden müssen; 

 sondern auch die Bildung des Nagelgliedes, das sich bei den Faulthieren und den 

 Ameisenfressern (Myrmecophagae) durch eine Verlängerung des Gelenks, oben mit einem 

 Fortsatz auf das zweite Glied stützt: ergeben nebst der Gestalt der Krallen (die, nach 

 der Form der Scheide zu schliessen, dreiseitig waren), einen beschränkten Gebrauch 

 der Tatzen. 



So gebildete Füsse sind zum Raube wie zum Klettern gleich untauglich; da dieses 

 Thier seine Krallen weder, wie andere Raubthiere, aufstellen, noch zurückzuziehen 

 vermögend war, indem die Mittelglieder des einen Fingers verwachsen, und dadurch die 

 Bewegung des Nagelgliedes eingeschränkt ist. Auch würden beim Klettern die Hinter- 

 füsse, deren Zehen noch verkümmerter sind (da sich an jedem Fusse nur ein Nagel- 

 glied befindet), die ungeheure Last des Körpers nicht zu unterstützen vermögend ge- 

 wesen sein. Eben so widersprechend einer solcfien Bestimmung der Tatzen sind auch 

 die andern Glieder der Füsse. 



An den Hinterfüssen übertrifft das Fersenbein alle andere Glieder der Pfote an 

 Grösse, und steht daher in besonderm Gontrast mit der Unvollkommenheit des Mittel- 

 fusses und der Zehen. Auf das Vermögen, aufrecht zu stehen, oder zu springen, kann 

 hier die besondere Gestalt des Fersenbeins nicht gedeutet werden; da der Miltelfuss 

 und die Zehen, welche in dieser Äction mit dem Fersenbein correspondiren, mit 

 ersterm in so auffallendem Missverhältniss stehen. Das Fersenbein, womit dieses Thier 

 auftritt, so wie alle Gelenkformen der Füsse, sind hier nur als eine verstärkte Stütze 

 anzusehen, wodurch es die Last des Körpers mehr mit den Hinterfüssen zu tragen, 

 und so die Verrichtungen der Vorderfüsse zu erleichtern vermag. An allen Thieren, 

 die sich mit einiger Leichtigkeit aufrecht zu stellen vermögen (wie z. B. das Bären- 

 geschlecht, das gleichfalls mit der Ferse auftritt), beträgt das Fersenbein kaum den vier- 

 ten Theil der Länge des Fusses, welches hier die Hälfte desselben ausmacht. Er- 

 wägt man nun noch die eigene Gestalt der Krallen, im Verhältniss des Nagelgliedes: 

 so kann die besondere Bestimmung der Füsse zum Graben und Scharren (es sey nun, 

 um sich seine Nahrung unter der Erde zu suchen, oder unterirdisch seine Wohnung 

 zu bereiten), nicht wohl verkannt werden. Auch scheint die eine, mit einem Nagel- 



ost 



