EINLEITUNG. 



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1/ie Behauptung einiger Naturforscher, dass die Knochen in der Beständigkeit ihrer For- 

 men als die Stereotypen der Natur zu betrachten seien, gründet sich auf die Einschach- 

 lelungs- Theorie. Nach dieser Ansicht würde jede organische Form schon in dem ersten 

 geschaffenen Individuum unwandelbar bestimmt und alle kommenden Geschlechter in der- 

 selben real enthalten sein. Das Unhaltbare dieser Ansicht, nach welcher der Organismus 

 als ein in sich abgeschlossenes Vollendetes erscheint, das für seine Ausbildung mit der 

 Aussenwelt und ihren Veränderungen in keiner Beziehung steht, ist bereits von Andern 

 gründlich gezeigt worden; der Bastardbildungen, die allein schon dieser Ansicht wider- 

 sprechen , hier nicht weiter zu gedenken. 



Da demnach eine, von dieser Theorie abgeleitete, Behauptung nicht von Erfahrungs- 

 gründen ausgegangen ist, und sich auch nicht auf Erfahrungen zurückführen und verthei- 

 digen lässt, so erscheint auch der Widerspruch derselben gegen unsere Ansicht einer 

 fortdauernden Umwandelung der Thiere von keiner weiteren Erheblichkeit. 



Wenn daher der berühmte Verfasser der Recherches sur les ossemens fossiles (des- 

 sen Namen wir niemals ohne dankbare Anerkennung seiner grossen Verdienste um die 

 Naturwissenschaft nennen) in seinem discours preliminaire gezeigt, dass die in der Urzeit 

 statt gehabten Revolutionen zahlreich waren, und dass die noch gegenwärtig bestehenden 

 Wirkungen nicht hinreichend sind, jene früheren Umwälzungen der Erde zu erklären, 

 noch viel weniger aber vermögend, ähnliche Erscheinungen hervorzubringen: so steht die 

 Bemerkung, dass die zur Zeit der Pharaone einbalsamirten Katzen, Ibis, Raubvögel, 

 Hunde, Affen, Krokodille, so wie der Schädel eines Ochsen, den Hr. Geoffroy St. Hi- 

 laire (die Wichtigkeit dieser Forschung erkennend) gesammelt, keinen grossem Unter- 

 schied zeigen, als der ist, welcher zwischen den Menschenmumien und den heutigen 

 Menschengerippen statt findet, unserer Ansicht nicht entgegen; da wir bereits bemerkt 

 haben, dass unter gleichen äussern Bedingungen, wie solche in Egypten seit der ältesten 



Geschichte bestehen, stets gleiche Erscheinungen hervortreten. Aus gleicher Ursache zei- 

 gen die angeführten Abbildungen auf den ältesten Kunstwerken der Egypter und Griechen 

 keinen Unterschied zwischen jenen und den noch lebenden Thieren. Auch waren die 

 Originale dieser Abbildungen sicher aus Ländern genommen, wo unsere Muster der Ver- 

 gleichungen ebenfalls herstammen. 



Wie das individuelle Leben aller Erscheinung vorausgeht, und jede Entwickelung nur 

 als Folge desselben erkannt wird, an sich aber unergründlich und nur aus dem allge- 

 meinen Leben der Natur begreiflich ist, so erscheint es auch in der Ausbildung seiner 

 Formen, wie in den Bedingungen seiner Erhaltung, nur als ein Gemeinsames, der gan- 

 zen Natur Angehöriges. Kein lebendes Wesen vermag sich daher über die Grenzen der 

 Atmosphäre hinaus zu erhalten, da in ihr die Einflüsse aller Elemente aufgenommen sind, 

 wodurch sie selbst als ein belebtes und Leben vermittelndes Element erscheint, wie die 

 Entwickelungsgeschichte aller Thiere und zunächst die der Infusorien beweist. 



Wie wir aber unter den verschiedenen äussern Verhältnissen gleichzeitig eine ver- 

 schiedene Form der Organisation bemerken, und auf den Höhen andere Thiere finden, 

 als in niedrigen Ebenen, andere in den heissen Sandwüsten, als in kalten sumpfigen 

 Gegenden: so scheinen auch die Veränderungen in Folge der Zeit nur nach Massgabe 

 der veränderten äussern Verhältnisse statt zu finden; daher wo diese sich gleichgeblieben, 

 auch jene sich unverändert erhalten haben. Wenn aber die Umwandelung der Formen 

 als Folge einer veränderten Lebensweise geläugnet wird, so ist auch kein Grund vorhan- 

 den, die den jetzt lebenden Thieren vollkommen entsprechenden Reste für spätere Ge- 

 schlechter zu erklären. 



Der klimatische Einfluss, in so ferne derselbe eine allmählige Veränderung der Er- 

 nährung und Lebensweise der Thiere zur Folge hat, ist keineswegs in so enge Grenzen 

 eingeschlossen, wie man insgemein annimmt; er beschränkt sich nicht bloss auf die Ver- 



