

fernerer Betrachtung das Schenkeltliier Meriones, wiewohl auch noch dieses sich 

 nicht unbedeutend von den Jerboa's unterscheidet und man daher beide mit Recht 

 von einander getrennt hat. Die Hauptabweichung des Schenkelthiers von jenen 

 besteht bekanntlich darin, dass es noch vollkommen fünf Zehen mit getrennten 

 Mittelfussknochen hat, und somit auch mit der ganzen Fusssohle auftritt; aber 

 dieser bedeutende Unterschied wird auch in sofern wieder verringert, oder auf- 

 gehoben, dass auch der Sibirische Springer (D.jacidus) zwei kleine Seitenzehen, 

 und der Canadische (D. Canadensis) hinten vollkommen fünf Zehen und somit 

 auch getrennte Mittelfussknochen besitzt. Da jedoch die Mittelfussknochen der 

 Meriones in Vergleich mit den M'äusearten auch noch beträchtlich verlängert sind, 

 so bilden sie demnach hierin einen vollkommenen Uebergang von jenen Thieren 

 zu den Jerboa's, und nicht minder selbst zu den Kenguruhs, deren näherer Ver- 

 wandtschaft mit den Nagern wir in der Folge ausführlicher zu gedenken haben. 



Durch solches Darthun der Uebergänge von den auf den ersten Anblick 

 mit allen übrigen am wenigsten vereinbar scheinenden Arten wird also das innige 

 Band, das diese grosse Familie auf das engste durchzieht, auf das allerbe- 

 stimmteste dargethan. — 



Wie nun ferner alle Aehnlichkeiten und Verschiedenheiten des Körpers 

 nur einseitig in einzelnen Theilen sich offenbaren, und solche an anderen beinahe 

 wieder völlig verschwinden: so findet auch in gleichem Verhältnisse alle Aehn- 

 lichkeit und Verschiedenheit der Lebensweise nur eben in Beziehung dieser Theile 

 Statt. Dadurch, dass so viele Thiere, und besonders die der jetzt von uns be- 

 trachteten Ordnung der Nager, in welcher fast alle die kleinsten Säugethiere zu- 

 sammen vorkommen, wiederum selbst anderen Fleischfressenden Thieren zur 

 Nahrung dienen, also fast beständiger Todesgefahr ausgesetzt sind, erleidet ihre 

 Lebensweise durch den Trieb der Selbsterhaltung eine Modification, welche nicht 

 unmittelbar mit ihrer Ernährung in Beziehung steht. Denn wir sehen auf gleiche 

 Weise, wie sich die Pflanzen durch einen ähnlichen Selbsterhaltungstrieb in ihrer 

 Ausbreitung gegenseitig beschränken, ja verdrängen, so auch die Thiere entwe- 

 der vor ihren Verfolgern furchtsam fliehen, und selbst ganze Landstriche, wo 

 sich jene aufhalten, verlassen; oder wir sehen, dass wo die Verhältnisse keine 

 Flucht erlauben, sie sich auf vielfache Art zu schützen suchen und selbst muth- 

 voll vertheidigen : also lauter Umstände, durch welche die Thiere in ihren Nei- 

 gungen und Trieben bestimmt, und somit auch in ihrer Entwicklung gefördert 

 oder beschränkt werden. 



Dieser mit der Ernährung in geradem Verhältniss stehende Trieb der 

 Selbsterhaltung bestimmt in seiner Richtung auch die mit ihm in unmittelbarer 

 Beziehung stehende Entwicklung der Sinne und äusseren Sinneswerkzeuge. Mit 

 dieser Sinnenentwicklung ist aber eben so wieder die Ausbildung anderer ent- 



sprechender Körpertheile aufs genaueste verbunden, und diess begründet also die 

 verschiedene Gestalt der Thiere. 



Wie die Wiederkäuer dadurch, dass sie einzig pflanzenfressend sind, ein 

 beinahe gleichförmiges Gebilde der Backenzähne besitzen: so bemerken wir hier 

 bei den Nagern eine eben so grosse Manchfaltigkeit in Gestalt und Gefüge der- 

 selben, wie diess in den Nahrungsmitteln selbst Statt findet, von denen diese 

 Thiere leben. Einige, wie die Stachelratte (Ecchimys) gleichen in diesen Theilen 

 mehr den Wiederkäuern; andere, wie die neuerlichst von Herrn Delalande vom 

 Cap der guten Hoffnung gebrachte, und in dem Werke des Herrn Friedrich 

 Cuvier (über die Zähne der Säugethiere) als Gattung aufgestellte Otonnjs, sind 

 hierin an Einfachheit der äusseren Form dem Erdschweine (Orycteropus) ver- 

 gleichbar. Die Zähne des Aye-Aye gleichen beinahe denen des Schweins, so 

 wie die des fliegenden Eichhorns mehr denen des Pferdes ähnlich sind. Man 

 sehe Tab. V. einige dieser Zahnformen im vergrösserten Maassstabe abgebildet. 

 Es finden sich überhaupt in der Ordnung der Nager fast alle Formen der Pachy- 

 dermen wieder, so dass dieselbe einzig nach den Nagezähnen fest bestimmt 

 werden kann. Diesemnach muss es auch zweifelhaft bleiben, ob der Wombat 

 (Phascolomys), selbst abgesehen der Eigenschaft, nach welcher er in eine andere 

 Ordnung gehört, nur hinsichtlich des Zahnbaues zu den Nagern gesellt werden 

 dürfe, da die Vorderzähne sich mit ihren Reibeflächen durchaus berühren und 

 somit nicht zum Nagen geschickt sind, was doch die Hauptbedingung für die 

 Nager ist. Gleich den Backenzähnen sind auch die Nagezähne, diesen entsprechend, 

 von sehr verschiedener Gestalt und Richtung; bei einigen mehr nach vorn, bei 

 andern mehr senkrecht gestellt oder nach hinten gebogen, und bald weiter bald 

 weniger aus dem Kiefer hervorstehend; bei einigen sind sie nur wenig in den 

 Kiefer eingesenkt, bei andern, wie bei dem grossen Sandmoll (Georhychus maritimus) 

 reichen die der Unterkinnlade sogar bis in den Gelenkkopf hinein. 



Wir bemerken demnach allgemein, dass wie wehrlose und furchtsame 

 Thiere gewöhnlich in Verhältniss ihrer übrigen Sinne ein scharfes Gehör haben, 

 aber der Umfang dieses Sinnes überhaupt geringer ist, als der des Gesichts, sich 

 diese Thiere theils nur selten, und dann durch besondere Umstände bewogen, 

 von ihrem sicheren Aufenthaltsort entfernen, wie diess z. B. bei den Mäusen der 

 Fall ist; andere dagegen, die weniger feste und schützende Wohnungen besitzen, 

 mit einer ausgezeichneten Schnelligkeit begabt sind, welche sie der nahenden Ge- 

 fahr entrinnen lässt, wie die Hasen. Einige Thiere werden durch diesen Trieb der 

 Selbsterhaltung, um sich leichter dem Auge des spähenden Verfolgers entziehen 

 zu können, zur Einsamkeit bestimmt. Es sind diess vorzüglich jene furchtsame- 

 ren, flüchtigen Thiere, die sich mit Leichtigkeit von einem Orte zum anderen 

 begeben können. Andere leben zu gemeinsamer Verteidigung und Obhut ge- 



