EINLEITUNG. 



Wie alle Naturprodukte in den genauesten Entwicklungsverhaltnissen stehen 

 unter welchen sie erscheinen, und alle Formen und Eigenschaften sich gegenseitig 

 bedingen: so zeugen auch einige Glieder dieser Ordnung, die auch nur in wenigen 

 Theilen eine gewisse Uebereinstimmung haben, in anderen sich aber wesentlich 

 von einander unterscheiden, von der Verschiedenheit der äussern Verhältnisse, 

 unter welchen sich diese Thiere entwickelten, und von einer verschiedenen, bisher 

 nur wenig bekannten, Lebensweise derselben. 



Der Ornithorhynchus und die Echidna, zwei der wichtigsten Thiere 

 dieser Ordnung, machen von allen uns bekannten Bildungsformen eine so merk- 

 würdige Ausnahme, dass wir nach solchen auch auf eine fremdartige äussere 

 Beziehung und eine besondere Lebensweise derselben schliessen müssen ; und 

 wirklich finden sich auch beide Thiere unter Umgebungen, die sich, wie ihre Bildung, 

 von allen uns bekannten klimatischen Verhältnissen unterscheiden. Die Engländer, 

 die Neu -Holland, wo diese Thiere allein vorkommen, besser wie andere Nationen 

 kennen, indem sie daselbst feste Niederlassungen gegründet haben, nennen dieses 

 Land „das Land ohne Gleichen." Auch Peron, der auf die klimatischen Verhält- 

 nisse und die davon abhängigen Entwicklungsformen der Pflanzen und Thiere 

 aufmerksamer war als andere Naturforscher, sagt, dass dieser Welttheil die 

 unwidersprechlichste und unbedingteste Ausnahme von den gewöhnlichen Grund- 

 sätzen der allgemeinen und besonderen Physik mache, so dass die Pflanzen und 

 Thiere dieses sonderbaren Landes, wie die Atmosphäre desselben, ihre eigen- 

 thümlichen Gesetze zu haben scheinen, die sich allen Ergebnissen unserer Wissen- 

 schaften , den Regeln unserer Systeme , so wie jeder Analogie unserer Begriffe, 

 gleichsam entziehen. Nach dieser, wiewohl etwas übertrieben scheinenden, 

 Charakteristik Pdron's, sollte man Neu -Holland mit seiner Fülle seltsam gebil- 

 deter Gewächse und Thiere eher einem fremden Planeten, als dem unsrigen 

 angehörig glauben. Sollten demnach für den Zweck unserer Vergleichungen Sätze 



hieraus genommen, und die Gegenstände nicht blos, um ihre Verschiedenheit zu 

 bemerken, zusammengestellt und mit einander verglichen werden, so müssen wir, 

 da das Besondere nur durch das Allgemeine besteht, uns auch wieder zu allge- 

 meinen Betrachtungen und Vergleichungen erheben. 



Wir bemerken zunächst, dass, wie jedes individuelle Leben sich als einen 

 elementaren Prozess erweist, auch die Grundform jeder organischen Entwicklung 

 den Planeten, als Weltorganen, gleichgebildet ist. Wie in der Gestalt der Planeten, 

 ist auch die Allseitigkeit der Beziehungen in der Form des Eies ausgesprochen. 

 Die gleiche Grundform bezeichnet auch die höhere Bedeutung des lebenden Blutes, 

 aus welchem sich alle Organe unmittelbar ernähren und fortbilden, in der Gestalt 

 der Blutkügelchen, deren Kreislauf dem Kreislauf des Planeten entsprechend 

 erscheint. Und eben so, wie nur die der Einwirkung der Atmosphäre empfäng- 

 liche Oberfläche der Erde, in welche alle Einflüsse der Planeten aufgenommen sind, 

 lebensvermittelnd und erhaltend ist, so entwickelt sich auch der thierische Embryo 

 nur in der äusseren, den Dotter umschliessenden, Haut. 



Jede Entwicklungsform muss daher, wie sie aus dem Leben hervorgeht und 

 sich wieder darauf bezieht, gleich dem Leben selbst, aus allgemeinen äusseren 

 und inneren Beziehungen erklärt werden. Wie die Organe der Respiration und 

 Reproduktion, als die allgemeinsten Lebensfunktionen, genau den äusseren Verhält- 

 nissen entsprechen, und der Grund ihrer besondern Bildung in der Atmosphäre, 

 worin die Thiere athmen, und in den Nahrungsmitteln, wovon sie leben, enthalten 

 ist: eben so ist auch das Vermögen der Thiere, Dinge mit ihren Pfoten zu 

 ergreifen, Bäume und Felsen zu erklettern, in den Boden sich einzugraben, zu 

 kriechen oder zu fliegen, in den Dingen enthalten, die sie ergreifen, den Gegen- 

 ständen, auf die sie klettern, dem Boden, den sie graben, oder auf dem sie kriechen, 

 wie in der Luft, die sie durchdringt und trägt. Man kann daher auch nicht 

 sagen, dass Thiere, die zu ihrer Erhaltung eine besondere Atmosphäre oder 



