VERTÉBRÉS DE LA FAUNE ÉOCÈNE. 7 



souvent d'elle-même en fragments plus ou moins réguliers et à surfaces 

 planes. Elles se délitent parfois avec assez de facilité, tandis que la marne 

 de certaines crevasses peut rester longtemps exposée aux variations de 

 l'athmosphère sans en être affectée; elles répandent une odeur caractéris- 

 tique et légèrement bitumineuse. Délayées avec de l'eau, elles ne forment 

 jamais une pâte plastique. 



Grains de quartz et sables siliceux. — La formation des argiles ferrugi- 

 neuses parait avoir été presque toujours accompagnée d'émissions d'eau 

 chargée de silice. Celle-ci s'est déposée tantôt dans la roche elle-même, 

 tantôt dans les marnes, où elle se retrouve sous diverses formes. Parfois ce 

 sont de petits grains roulés et polis, ronds ou lenticulaires, dont les uns, 

 formés de silice presque pure, sont parfaitement transparents, tandis que 

 d'autres prennent une couleur vert-olive due à la présence du silicate de 

 fer. Ces grains se rencontrent dans les dépôts sidérolitiques de tous les 

 pays; en particulier dans les marnes ferrugineuses à ossements de Geor- 

 gensgmùnd, en Bavière, et dans les fers pisoli tiques distrie et de Carniole. 

 Ce ne sont pas des cailloux roulés accidentels dans ces dépôts, mais de petits 

 globules déposés, tantôt sous la forme de grains arrondis et peu nombreux, 

 tantôt sous celle d'un sable quartzeux fin et très-abondant, qui lié avec la 

 marne, constitue un grès dur, chatoyant à la manière du feldspath, et 

 qui résiste à l'air presque aussi bien qu'une roche compacte. C'est un grès 

 pareil qui remplit une des crevasses du four à chaux d'Entreroches. 



Fer pisolitique. — Les pisolites ne forment pas de véritables dépôts, et 

 sont en général dispersés avec assez de régularité; cependant ils se réunis- 

 sent parfois avec les grains siliceux pour former de petits conglomérats ré- 

 pandus ça et là dans les crevasses. On rencontre aussi fréquemment des 

 grains beaucoup plus gros, plus ou moins arrondis, mais qui n'offrent à 

 l'intérieur qu'une cassure terreuse ou sablonneuse, et jamais de structure 

 concentrique. Ils sont recouverts d'un vernis siliceux, raient le verre et ne 

 t'ont point effervescence avec les acides. 



Tels sont les éléments du terrain sidérolilique proprement dit. Avant de 

 passer à L'examen des débris erratiques qui s'y sont rencontrés, il ne sera 

 pas inutile d'examiner l'influence que les marnes elles-mêmes ont pu 

 exercer sur les matières qui se sont trouvées en contact avec elles. 



