— 26 — 



Wasservorrat, der überall zwischen den Gebirgsketten und der 

 Küste angetroffen wird, muss so lange schon vorhanden sein, als 

 die Hügel selbst, von welchen er seinen Ursprung, wie man an- 

 nehmen muss, herleitet. Diese South-West-Division der Kolonie 

 mit ihren bedeutenden Mitteln der Trocknung zu widerstehen, 

 muss als der Rettungshafen angesehen werden, in welchem sich 

 die Pflanzen, die auf einem vielleicht bedeutend grösseren um- 

 gebenden Areal durch die Ungunst des Klimas und sonstige Ver- 

 hältnisse ausgerottet wurden, sich in so grossartiger Weise ent- 

 wickeln und weiter gedeihen konnten. 



Besondere Anpassungen in der Form und Struktur der 

 Pflanzen sind gemein in Australien, wo das Klima im allgemeinen 

 trocken uud zuweilen bis zur vernichtenden Dürre trocken ist. 

 Ein auffallendes Beispiel in der Flora ist die Zahl der dornigen 

 Pflanzen, in deren Blättern die Masse des Zellgewebes und damit 

 die Blattfläche soweit reduziert ist, dass die weicheren Teile der 

 Blätter mehr oder weniger verschwinden, sodass nur die Rippen 

 oder die Blattstiele übrig bleiben, die holzig und hart sind und 

 oft in scharie Spitzen endigen. Diese Struktur des Blattwerks ist 

 dem Zustande des Bodens und der Atmosphäre angepasst, da es 

 eine der Aufgaben des Blattes und besonders des weichen, breiten 

 zelligen Teiles ist, die von der Wurzel aus der Erde aufgesogene 

 Feuchtigkeit an die Luft abzugeben. Da nun der Boden besonders 

 in Wüstenregionen sehr trocken ist, so können die Wurzeln, 

 selbst wenn sie, wie dies oft der Fall, sehr entwickelt sind, 

 unmöglich viel Feuchtigkeit einsaugen und der Pflanze zuführen, 

 während die trockene Atmosphäre fähig wäre, alle und noch viel 

 mehr Feuchtigkeit aufzunehmen als die Vegetation durch die Aus- 

 atmung überhaupt liefern kann. Das Verlangen der trockenen 

 Luft nach Feuchtigkeit ist so gross, und die Fähigkeit des Bodens, 

 solche herzugeben, so gering, dass bei der Pflanze, wenn sie fähig 

 sein soll, weiter zu existieren, also wenn sie trotzdem noch zum 

 Leben genügend Feuchtigkeit bei sich behalten soll, der aus- 

 hauchende Teil der Blätter auf das geringste Mass beschränkt 

 werden muss, sodass sie- im Stande ist, den schwachen Vorrat zum 

 eigenen Kutzen zu verwerten. Eine solche Reduktion ist auch in 

 den schuppenähnlichen kleinen Blättern zu sehen, und bei den 

 meisten Akazien, bei welchen die eigentlichen Blätter garnicht 

 mehr oder nur einzeln in der ersten Jugend der Pflanze vorhanden 

 und nur noch blattähnliche verbreiterte Blattstiele oder Rippen übrig 

 sind, die als Phyllodien bekannt sind. Dies geht in manchen Fällen 

 soweit, dass das ganze Blatt überhaupt unterdrückt ist, und seine 

 Funktionen von den Stengeln der Pflanze übernommen werden. 

 Bei Wüstenpflanzen, wie bei vielen Verbenaceen und Solanaceen 

 sind die Blätter oder die ganzen Pflanzen dick mit Haaren bedeckt, 

 in anderen Fällen, wie bei vielen Akazien ist die Oberfläche der 

 Blätter und Zweige mit einer Lage Harz wie lackiert, in beiden 

 Fällen Veränderungen der Organe, welche dazu beitragen, die Ver- 

 dunstung der Feuchtigkeit einzuschränken, aber auch die Pflanzen 

 fähiger machen, die extremen Hitze- und Kältegrade, denen sie in 

 den Wüstendistrikten ausgesetzt sind, zu überdauern. 

 (Fortsetzung folgt.) 



