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Der dunkelfarbige Wasserläufer, Totanus fuscus LEISLER. val 
in der Farbung nach Alter und Jahreszeit nicht zu unterscheiden 
wussten, deshalb fiir mehrere Arten hielten, was nur zu einer 
gehört, bis spätere Entdeckungen (namentlich die eines LEISLER) 
zu einer besseren und richtigen Ansicht fiihrten. Er áhnelt 
der vorigen Art besonders in Hinsicht auf die Fussfarbe, die 
auch rot (obwohl von einem ganz anderen Farbenton) ist, 
weshalb er auch Rotschenkel heisst, doch mit dem Zusatze 
„der grosse“, denn er ist bedeutend grösser als der vorige 
(kleiner Rotschenkel genannt) und darin dem folgenden 
(T. littoreus) ähnlich, zudem auch hochbeiniger als T. totanus, 
der Schnabel viel länger, an der Spitze anders gestaltet, diese 
kurz, aber merklich herabgebogen, und dann der Mittelfltigel 
ohne jenes viele leuchtende Weiss an den Federenden. Wer 
daher beide Arten nur einmal in der Natur gesehen hat, möchte 
sie wohl schwerlich miteinander verwechseln können; Grösse 
und Flügelfärbung unterscheiden beide sogar schon in der 
Ferne. Mit anderen Arten, namentlich mit T. littoreus, ist er gar 
nicht zu verwechseln, . allein schon wegen der ganz anderen 
Fussfarbe, die auch im getrockneten Zustande bei beiden höchst 
verschieden bleibt. 
Unser Wasserláufer hat ungefähr die Grösse einer Mistel- 
drossel oder höchstens einer Turteltaube, freilich aber eine 
durchaus andere Gestalt, wenn man die hohen Beine, den 
dünnen Hals, den langen Schnabel und den (mit jenen Vögeln 
verglichen) nur kurzen Schwanz betrachtet. Seine Länge be- 
trägt 26 bis 27,7 cm; die Flugbreite 52 bis 56 cm; die Länge 
des Flügels vom Handgelenk bis zur Spitze 16,5 cm; die 
Schwanzlänge 7 bis 7,5 cm, und die ruhenden Flügel reichen 
mit ihren Spitzen bis an sein Ende oder noch ein wenig über 
dasselbe hinaus. 
Die ziemlich langen, sehr spitzen Flügel haben ebenso 
gestaltete Federn wie die anderer echter Wasserläufer, ihr 
Hinterrand ist tief mondförmig ausgeschnitten und die hintere 
Flügelspitze so lang, dass sie bei zusammengelegten Flügeln 
bis auf die Spitze der vierten grossen Schwungfeder erster 
Ordnung reicht, von welchen die erste aller am längsten ist, 
wenn man jenes rudimentartige kleine Schwungfederchen vor 
ihr, das keinem schnepfenartigen Vogel fehlt, nämlich wie 
gewöhnlich nicht mit zählt. 
Der Schwanz ist kurz, am Ende abgerundet, die Mittel- 
federn fast 0,5 cm länger als die vier äussersten, welche in 
der Länge weniger verschieden sind als die anderen; seine 
Federn etwas breit mit zugerundetem Ende. Das übrige Ge- 
fieder, an Brust und Bauch ausgenommen, ist wie an den 
anderen Arten dieser Gattung, geschlossen und seidenartig 
weich, an jenen Teilen aber ganz anders, viel dichter und 
pelzartig, wie bei möven- und seeschwalbenartigen Vögeln. 
Der Schnabel ist sehr gestreckt, lang, dünn, gerade, an 
der Spitze zu beiden Teilen etwas abwärts gekrümmt, doch 
die des Oberschnabels ein wenig über die des unteren hinweg- 
greifend, die Spitze aber überhaupt sehr schmal und gar nicht 
aufgetrieben, die Schneiden des Schnabels eingezogen, daher 
beide Teile gerundet, besonders an den letzten beiden Dritteilen; 
die Nasenfurche schmal, nicht bis zur Mitte des Schnabels 
vorreichend, die an den Seiten der Unterkinnlade noch kürzer. 
Die Schnabellänge ist verschieden, in der Regel bei jungen 
Vögeln am kürzesten, 5 bis 6,7 cm; an der Wurzel ist er fast 
7,5 mm hoch und nur 5,5 mm breit. Von Farbe ist er glänzend 
schwarz, an der Wurzel der Unterkinnlade hochrot, welches sich 
gegen die Mitte hin völlig verliert und wovon am Oberschnabel 
sich keine Spur findet. Bei jüngeren Vögeln, die weniger als 
ein Vierteljahr alt sind, fällt dies Rot etwas ins Gelbrote und 
die weiche Haut um die Nasenlöcher ins Schwarzgrünliche. Der 
innere Schnabel ist schwarz, Rachen und Zunge blass gelbrot. 
Die Nasenlöcher sind 5,5 mm lange Ritzchen, in einer 
weichen, hinten ein wenig aufgetriebenen Haut liegend und 
gegen 4,5 mm von der Stirn entfernt. Das lebhafte, aber 
nicht grosse Auge hat eine Iris vom tiefsten Braun [—, bei dem 
einjährigen Vogel aber ist sie hellrot (BRUHIN, Zool. Gart. 1870, 
S. 293). —] Die Augelidrándchen sind von aussen weiss befiedert. 
Die Füsse sind hoch und schlank, weit über die Ferse hinauf 
nackt, die Zehen mittellang und dünn, die äussere und mittlere 
mit einer grossen, die mittlere und innere mit einer kleinen 
Spannhaut an der Wurzel; die Hinterzehe kurz, schwächlich, 
nicht sehr hoch am Laufe eingelenkt, doch stehenden Fusses 
kaum den Boden berührend. Der Überzug ist an den Schien- 
beinen und Läufen vorn herab in eine Reihe grösserer, auf 
der Hinterseite in eine Reihe kleinerer Schilder seicht gekerbt, 
die Zehenrücken geschildert, alles weich anzufühlen. Die 
Krallen sind klein, schmal, sehr wenig gebogen, unten etwas 
ausgehöhlt und die innere Schneide der an der Mittelzehe 
etwas vorstehend. Der nackte Teil der Schiene misst 2,9 bis 
fast 3,5 cm; der Lauf von 4,7 bis etwas über 6 cm; die 
Mittelzehe nebst der 6,5 mm langen Kralle 3,9 bis 4,1 cm; die 
Hinterzehe nebst der 2,25 mm langen Kralle 8,75 mm in der 
Länge. 
Die Länge der Füsse wie des Schnabels variiert bei ver- 
schiedenen Individuen oft sehr bedeutend. 
Die Farbe der Füsse ist nach Alter und Jahreszeit sehr 
verschieden, in früher Jugend blass rotgelb, etwas roter oder 
matt orangerot bis zum Ablegen des Jugendkleides, im Winter 
mennigerot, doch auch hier von einer viel blasseren Farbe 
als bei T. totanus; im Frühjahr zeigen sich braune Flecke in 
der gelbroten Farbe, welche sich nach und nach verbreiten 
und endlich die letztere ganz verdrängen, bis endlich ein 
dunkles Rotbraun oder rötliches Dunkelbraun an die Stelle 
der ersten Farbe tritt, der Vogel im vollen Hochzeitsgewande 
also mit so dunkel gefärbten Füssen erscheint, dass man jene 
Verwandlung kaum für wahrscheinlich halten möchte. Man 
könnte diese dunkle Farbenmischung auch Schwarzbraun mit 
durchscheinendem Rot nennen. Zu Ende des Juli fangen sie 
an sich wieder zu entfärben, sie werden nach und nach lichter, 
gelbrötlicher und im August und September wieder völlig so 
licht gelbrot wie sie im ersten Winter waren. Im getrockneten 
Zustande werden sie am Herbst- und Wintervogel rötlich horn- 
gelb, am Frühlingsvogel braunschwarz. Die Krallen sind stets 
schwarz, am dunkelsten bei alten Vögeln. 
[— Die dunkle Farbe der Füsse eines am 13. Mai 1900 
bei Frohburg erlegten Männchens war zwei Stunden nach dem 
Tode — trotzdem der Vogel in einem kühlen Keller aufgehoben 
wurde — schon sehr auffällig blass geworden. 
Das Dunenkleid beschreiben MEVEs und E. F. y. HOMEYER 
in folgender Weise (Ornis 1886, S. 254): „Ein in Spiritus von 
Muonioniska erhaltenes, eben aus dem Ei ausgekommenes 
Dunenjunges war 10,5 cm lang, der gegen die Spitze nieder- 
gebogene Schnabel 1,6 cm, der Tarsus 2,85 (trocken 2,7) cm, ` 
die Mittelzehe 3,1 (trocken 2,8) cm. Die Oberseite schwärzlich 
mit grauen Flecken und Bändern, von welchen eins auf der 
Mitte des Bürzels und zwei längs der Rückenseiten deutlich 
waren. Die Stirn und ein Band über den Augen weissgrau, 
ein Strich durch das Auge und der Scheitel schwarz; die Unter- 
seite weiss mit grauem Anstrich auf dem Konte" —] 
Das Jugendkleid ist dasjenige, in welchem diese Vögel 
am häufigsten im mittleren Deutschland vorkommen, daher 
das bekannteste. In ihm zieht sich vom Schnabel an über 
das Auge hinweg ein weisser Streifen, auch eine schmale Um- 
gebung des Auges und das Kinn sind rein weiss; die Zügel 
braunschwarz; der Oberkopf schwarzbraun, meist ungefleckt, 
zuweilen auch mit einzelnen weisslichen Seitenkäntchen; die 
Wangen matt dunkelbraun und weiss durcheinander gestreift 
und gefleckt; der ganze Hinterhals bräunlich schwarzgrau, 
bräunlichweiss gestreift und gefleckt; der Vorderhals ebenso, 
aber viel bleicher und das Weisse vorherrschender, am meisten 
an der Obergurgel und Kehle, in der Kropfgegend aber in eine 
allgemein alle unteren Teile bis an den After einnehmende 
Zeichnung übergehend, die auf einem schmutzig weissen Grunde 
in zahllosen Fleckchen, Wellenlinien und Zickzacks besteht, 
die bald einzelner, bald dichter stehen, am stärksten aber an 
den Tragfedern vorkommen, während die Mitte der Unterbrust 
und die Unterschenkel am bleichsten, feinsten und sparsamsten 
