21 Sti 
cht 1.) 
durch 
LL 
Der dunkelfarbige Wasserläufer, Totanus fuscus (L.). Tih 
Wohnorte besuchten, wo sie jedoch als scheue Végel nie lange 
Ruhe haben; dagegen an einem einsamen, dreiviertel Stunden 
von hier entlegenen Feldteiche, wo in jedem Herbste sehr viele 
einsprechen, oft den ganzen Tag verweilen oder aufgescheucht 
nach kurzem Aussenbleiben wieder erscheinen. 
Die Ufer, an welche er sich niederlässt,, sind stets ganz 
freie, an welchen weder Bäume, noch Gebüsch, noch Rohr, 
Schilf und andere hohe Wasserpflanzen den Wasserrand be- 
kleiden, welche seicht in das Wasser verlaufen und schlammigen 
Boden haben. Er vermeidet alle versteckten Gewässer und 
hält sich von Bäumen und Gebüschen, wenn solche zu nahe 
am Wasser stehen, stets möglichst entfernt, und wo zu viel 
Gras ist, sucht er die davon freien Stellen und besonders gern 
die kleinen Schlamminseln und morastigen Erdzungen. [— Doch 
setzt sich auch dieser Wasserláufer am Brutplatze auf Bäume. —] 
Auf sandigem und kiesigem Boden verweilt er nie lange, daher 
auch nicht auf solchen Uferstellen an rauschenden Flüssen, er 
sucht dagegen aber gern die stillen schlammigen Winkel, wo 
von früherer Flut Wasserlachen zurückgeblieben sind, oder 
auch solche Krümmungen auf, wo das langsamer fliessende 
Wasser Schlamm abgesetzt hat. An stehenden Gewässern be- 
merkt man diese Abneigung gegen sandigen Boden ebenfalls 
deutlich; dagegen verachtet er selbst die kleinsten Pfützen 
nicht, wenn sie nur Schlammboden haben. Mehr als einmal 
traf ich ihn in trockenen Sommern sogar an den hiesigen 
Teichen, wenn diese bis auf wenige kleine Wasserpfützen aus- 
getrocknet waren, an diesen herumlaufend, und erlegte hier 
einmal von einer Gesellschaft, aus sechs Stück bestehend, 
drei, ein andermal aus neun Stück fünf mit einem Schusse. 
Dasselbe geschah noch öfter an jenem kleinen Feldteiche, wenn 
auch dieser bis zu einer einzigen, unbedeutenden, kaum noch 
dreissig Schritt im Umfange haltenden Pfütze eingetrocknet war. 
In den Brüchen ist er nur an ganz freien Wasserlachen 
anzutreffen, aber nie zwischen den Kufen und in grasreichem 
Moraste. Bestehen sie einzig aus nassen Wiesen und sumpfigen 
Viehweiden, bloss mit Wassergräben durchschnitten, und fehlen 
ihnen grössere freie Wasserstellen, so sucht man ihn vergeblich 
dort. Da aber solche Gegenden gewöhnlich auch Teiche in 
der Nähe haben, so besucht er dann bloss diese. 
Seine Schlafstellen sind auf dem Freien und immer dicht 
am Wasser, aber, wie gesagt, nur in ganz finsteren Nächten 
pflegt er einige Stunden zu schlafen, sonst stets am Tage, in 
den Mittagsstunden, wobei er entweder auf einem Beine steht, 
das andere unter die Brust- und Bauchfedern in die Höhe ge- 
zogen, oder sich auf die Brust niederlegt, und dazu gewöhnlich 
den Schnabel und Vorderkopf hinter die Schulterfedern ver- 
steckt. Sein Schlaf ist indessen, wie bei anderen ähnlichen 
Vögeln, sehr leise und oft unterbrochen. 
Eigenschaften. 
Auch dieser Wasserläufer ist von einem stattlichen, schlan- 
ken und gefälligen Aussehen und in mancher Hinsicht ein 
hübscher Vogel zu nennen. Er trägt, wie die anderen, seinen 
Körper stehend und gehend meist wagerecht, den Hals etwas 
eingezogen und S-förmig gebogen, reckt ihn aber, länger ge- 
dehnt, nebst der Vorderbrust, mehr in die Höhe, wenn er eine 
Gefahr herannahen sieht. Sein Gang ist sehr leicht und zier- 
lich, in behenden Schritten, wird aber nicht oft in schnelles 
Laufen verwandelt, was er jedoch auch sehr wohl kann, weil 
er, wenn er rascher fort will, die Schritte mehr verlängert 
oder weiter ausschreitet, als sie verdoppelt. Nach Nahrung 
suchend schreitet er gewöhnlich mit niedergebücktem Kopfe 
und gegen die Erde gerichtetem Schnabel einher und schnellt 
den langen dünnen Hals nur vor, wenn er eben etwas erhascht. 
Sein Gefieder hält er stets sehr reinlich und glatt anliegend. 
Unter allen Wasserläufern schwimmt er, wie auch schon 
der dichte Federpelz an seinem Unterkörper erraten lässt, am 
liebsten und besten. [— v. WRIGHT bestätigt dies, indem er 
sagt, er schwimme besser als die anderen. —] Sehr ge- 
wöhnlich watet er so tief ins Wasser als es die Länge seiner 
Beine erlaubt, und wo diese nicht mehr auf den Grund langen, 
schwimmt er unbesorgt und sehr keck, mit einem gefälligen 
Kopfnicken bei jedem Ruderschlage der Füsse, über die tieferen 
Stellen hinweg. In einem Erdloche verborgen, sahen wir oft 
und mit Vergnügen ganze Gesellschaften, wie kleine Entchen, 
gegen 100 Schritte breite Teiche ganz freiwillig von einem 
Ufer zum anderen durchschwimmen; ja es ist vorgekommen, 
dass ein einzelner sich aus der Luft gerade auf das Wasser 
stürzte, wo er sogleich schwimmen musste um so ans Ufer zu 
gelangen. Sie schwimmen sehr behende, machen sich dabei 
sehr schlank, besonders den emporgestreckten Hals, mit welchem 
sie während dem oft auch unter der Wasserfläche angeln. 
Sie sinken beim Schwimmen nur wenig mit dem Leibe in das 
Wasser ein. In Not, z. B. von einem Raubvogel verfolgt oder 
flügellahm geschossen, können sie aber auch vortrefflich 
tauchen, eine Strecke tief unter der Oberfläche des Wassers 
hinweg rudern, um an einer ganz anderen Stelle erst wieder 
zum Vorschein zu kommen. Sie sind im stande, dies mehr- 
mals nacheinander zu wiederholen. — Eine Art Nicken oder 
schnelles Auf- und Niederducken des ganzen Vorderkörpers, 
schon bei anderen Arten beschrieben, zeigt er beim Erblicken 
verdächtiger und sich nahender Geschöpfe, ebenso wie jene. 
Im Fluge ähnelt er ganz den anderen grossen Arten dieser 
Gattung, und kann in einer Entfernung, in welcher man keine 
Farbe mehr unterscheiden kann, und wenn er seine Stimme 
nicht hören lässt, nur von einem sehr geübten Kenner an der 
etwas schlankeren Gestalt vom hellfarbigen Wasserläufer 
unterschieden werden, eine Sache die sich nicht deutlich be- 
schreiben lässt. Vom Gambettwasserläufer unterscheidet 
ihn die ansehnlichere Grösse und, wenn er nahe genug ist, 
z. B. für ein gutes Auge auf 150 Schritte, das wenige Weiss 
am Hinterflügel, im Jugend- und Hochzeitskleide aber die 
dunkle Körperfarbe. Er fliegt ebenso schön, schnell und hoch, 
wenn er weit will, mit eben solcher Haltung des Körpers und 
Schwingung der Flügel wie diese, und kann sich ebenso mit 
Gewandtheit und Anmut, bei nahe an den Körper gehaltenen 
Flügeln, aus der Höhe in wenig schiefer Richtung zur Erde 
herabstürzen und dabei schöne Wendungen machen. 
Er gehört zwar unter die furchtsamen und scheuen Vögel 
und hält die Annäherung eines frei aufihn zugehenden Menschen, 
wenn es auch mit Sachkenntniss geschähe, nicht auf Schuss- 
weite aus, ist dabei jedoch jederzeit etwas weniger vorsichtig 
als die folgende Art, und auch dann noch auf dem Bauche 
hinrutschend oder in sehr gebücktem Gange hinter kleinen 
Erhöhungen zu erschleichen, wenn er den Herannahenden 
bereits vorher gesehen hatte. Zuweilen hält er sogar die An- 
näherung Vorüberwandelnder, namentlich wenn sie ihn gar 
zu beachten scheinen, bis auf weniger denn 60 Schritte aus. 
Sich vor seinen Feinden zu verstecken oder zu verkriechen 
fällt ihm so wenig ein als einer anderen Art dieser Gattung; 
nur von einem Raubvogel überrascht legt er sich platt nieder, 
wo er sich gerade befindet, auf die Erde oder gar aufs Wasser, 
was sonderbar genug aussieht. 
Auf der Herbstwanderung ist er geselliger als andere 
grosse Wasserläufer, und es ist schon oben erwähnt, dass man 
ihn häufiger in kleineren oder grösseren Vereinen sieht; und 
diese halten sehr innig zusammen, laufen und fliegen gedrängt, 
und wenn sich welche ‚davon vereinzeln, so werden sie von 
den übrigen ängstlich wieder herbeigerufen. Dies geschieht 
aber selten, wenn ein Schuss sie auseinander sprengte, wo 
auch die Übriggebliebenen sich um die Gefallenen nicht weiter 
bekümmern, welches aber mehr dem Schreck und einer an- 
geborenen Furchtsamkeit als dem Mangel an Anhänglichkeit 
zugeschrieben werden kann. Auch sind die Vereinzelten stets 
furchtsamer als die Gesellschaften. Zu anderen Arten gesellt 
er sich selten, einzeln am häufigsten noch zum hellfarbigen 
Wasserläufer, und es ist nichts seltenes, drei bis vier solcher 
Vögel mit einem dunkelfarbigen-Wasserláufer einen freund- 
schaftlichen Verein bilden zu sehen. 
