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Der grosse Brachvogel, Numenius arcuatus (L.). i 145 
einer Tringa zu vergleichen, ist vielmehr ein geschmeidiges, 
aber doch ernsteres, anständigeres Einherschreiten, das zwischen 
dem eines Totanus und dem eines Reihers die Mitte hält, je- 
doch mehr dem der grossen Arten der ersten Gattung sich 
nähert. Wenn er schnell weiter will, verdoppelt er die Schritte 
nicht der Zahl nach, sondern in der Weite, und dies macht, 
dass der Lauf nicht rasch aussieht, aber doch gut fördert. 
Dass der grosse Brachvogel oft nicht allein bis an den 
Bauch ins Wasser watet, sondern zuweilen ganz ungezwungen 
auch bei zu grosser Tiefe über dasselbe hinwegschwimmt und 
das Schwimmen sehr gut versteht, wurde meinem Vater, 
welcher es zuerst beobachtete, von BECHSTEIN nachgeschrieben, 
später aber von BREHM (s. Beitr. III, S. 290) bezweifelt. Hierauf 
muss ich wiederholt versichern, dass es mit dem Schwimmen 
unseres Vogels allerdings so ist, wie in der alten Ausgabe 
dieses Werkes, III, S. 29, Z. 6 und 7 deutlich gedruckt steht; 
dass wir es, mein Vater und ich, im Beisein meiner Brüder 
an einem hiesigen Feldteiche in einem Erdloche versteckt, 
nicht ein-, sondern vielmal beobachtet haben. Oft schwamm 
von einer Gesellschaft anwesender Brachvögel, welche am 
Rande im seichten Wasser hin und her wateten, ganz un- 
erwartet einer oder der andere wie zur Belustigung quer über 
den ganzen Teich, welcher doch über 100 Schritte breit war, 
hinweg an das entgegengesetzte Ufer, und wenn es ihm da 
nicht behagte, auch wieder an das erste zurück; ein Betragen, 
das uns anfänglich überraschte, später aber oft angenehm unter- 
hielt. Noch mehr vergnügte uns zuweilen die Keckheit dieser 
Vögel beim Durchschwimmen starker Strömungen zwischen 
den Enden zweier naher, über dem Wasserspiegel hervor- 
ragender Sandbänke im Bette des Elbflusses, wo wir sie nicht 
selten einen Raum von 6 bis 8 m durchrudern sahen, wobei 
sie, wie zur Lust, gegen die Strömung kämpften, aber, von ihr 
getrieben, sich doch gezwungen sahen, am entgegengesetzten 
Wasserrande tiefer unten zu landen als es wohl anfänglich 
in ihrem Willen gelegen haben mochte, gerade so wie einem 
Kahne geschieht, welcher in gerader Linie quer durch den 
Strom getrieben werden soll. — Allerdings mögen ihm dabei 
die doppelten Spannhäute zwischen den Zehen sehr wohl zu 
statten kommen. Das Schwimmen dieser Vögel, das freilich 
nicht oft vorkommt, ist demnach nicht, wie BREHM meint, aus 
diesen Spannhäuten gemutmasst worden, sondern eine wirklich 
in der Natur begründete Thatsache. An eine Verwechselung 
darf vollends (wie BREHM gar meint mit Recurvirostra avosetta!) 
nie gedacht werden, weil wir eine solche dort niemals an- 
getroffen, die Brachvögel aber viele Jahre nacheinander da- 
selbst beobachtet haben. 
Was von seinem Gange gesagt wurde, passt auch auf 
seinen Flug. Seine Flügelschläge sind zwar sehr gleichmässig, 
scheinen aber matt und folgen nicht sehr rasch aufeinander. 
Will er schneller vorwärts, so schwingt er die Flügel hastiger, 
streckt sie aber dabei weniger von sich, und dann rückt er 
wirklich sehr schnell fort. Zuweilen schwebt er auch eine 
kurze Strecke. Wenn er aus der Höhe schnell herab will, 
zieht er die Flügel ganz an und schiesst in wenig schiefer 
Richtung wie ein fallender Stein mit Sausen herab, wobei er 
nicht selten, schon dem Boden nahe, noch einige besondere 
Schwenkungen macht, den Körper auf diese und jene Seite 
wirft, im Bogen sich noch einmal erhebt und dann erst das 
Niedersetzen gemächlicher vollendet, dem sonst gewöhnlich 
nur ein kurzes Schweben und Flattern vorangeht. Dieses 
Manövrieren vor dem Niedersetzen nimmt sich von mehreren 
zugleich und durcheinander her sehr gut aus. Sonst ist der Vogel 
im Fluge sehr kenntlich an den grossen, spitzigen Flügeln, den 
hinten lang und gerade hinausgestreckten Beinen, dem lang- 
gedehnten geraden Halse und dem langen Bogenschnabel, in 
dieser Hinsicht aber auch dem dunkelfarbigen Sichler sehr 
ähnlich, gegen welchen er aber etwas spitzere und nach vorn 
schmälere Flügel hat, wie denn auch in grosser Entfernung 
seine helle Färbung, namentlich das Weisse des Unterrückens 
und der unteren Körperteile, sehr in die Augen leuchten. 
Naumann, Naturgeschichte Bd. IX, 
Der grosse Brachvogel ist ein äusserst furchtsamer, miss- 
trauischer und scheuer Vogel. Immer auf seiner Hut, bemerkt 
er schon in weiter Ferne den Feind und erwartet stehend 
den Augenblick, um zur rechten Zeit in viel grösserer Ent- 
fernung als ein Flintenschuss reicht zu entfliehen und sich 
sehr weit wegzubegeben oder die Gegend ganz zu verlassen, 
besonders wenn er sich beobachtet und verfolgt sieht. Einem 
Reiter oder Wagen weicht er zwar nicht sobald aus, unter- 
scheidet aber immer die Personen, welche ihm schaden könnten, 
von Bauern, Hirten und Kindern, selbst wenn sie sich auf 
jene Art zu nähern versuchen. Mehrere beisammen sind 
noch scheuer als einzelne; dass sie sich aber zuweilen, wie 
BECHSTEIN sagt, vor ihrem Verfolger drücken oder ducken 
und dann nahe aushalten sollten, streitet ganz gegen unsere 
Erfahrungen und ist völlig grundlos. Nur dann legen sich 
diese wachsamen Vögel auf den Bauch nieder, wenn sie 
einmal ausruhen wollen oder wirklich schlafen; doch auch 
dies thun nicht alle Glieder einer Gesellschaft zugleich, viel- 
mehr bleiben aus Vorsicht immer einige auf den Füssen oder 
doch auf einem Beine stehen, gewöhnlich einige Schritte von 
den anderen entfernt. Sie stellen eine Art von Wache vor, 
wenigstens geben sie sich nicht mit solcher Sicherheit der 
Ruhe hin und entfliehen beim Erscheinen von etwas Un- 
gewöhnlichem zuerst. Wie schon beim Aufenthalt bemerkt 
wurde, sieht man den grossen Brachvogel immer an ganz 
freien Orten, wo ihn nichts behindert, drohende Gefahren von 
allen Seiten beobachten zu können. Dass er sich im Grase 
oder irgendwo zu verstecken suchte, kommt niemals vor; so- 
gar angeschossene versuchen dies letzte Rettungsmittel nicht, 
wohl aber schwimmen und tauchen sie, wo sie das Wasser 
erreichen können. 
Er wird vom Landmann für einen Wetterpropheten ge- 
halten, weil er bei bevorstehender Veränderung der Witterung 
viel herumschwärmt und sich häufiger hören lässt als zu 
anderen Zeiten. Er thut dies besonders in den Sommermonaten, 
wenn die Luft drückend und gewitterschwül ist. Gewöhnlich 
lärmen jedoch die Brachvögel nur dann recht auffallend, wenn 
der Regen bereits so nahe ist, dass er ohnehin vorauszusehen 
gewesen wäre. Ob sie sich vor dem Regen fürchten oder 
darauf freuen lässt sich schwer erraten, doch glaube ich das 
letztere, weil der Regen nackte Schnecken, Regenwürmer und 
dergleichen hervorlockt, die ihnen zur erwünschten Nahrung 
dienen, und weil dann bei heftigen Güssen auf dem Felde 
Pfützen zusammen laufen, in welchen sie gern herumwaten. 
Sie sind auch bei nicht zu heftigem Regen und bei Gewittern 
munter und wohlgemut und fürchten das Feuer der Blitze wie 
das Krachen des Donners, welches anderen scheuen Vögeln oft 
viele Angst macht, wenig. Uns ist es einigemal vorgekommen, 
dass sie, aus einem guten Versteck beschossen, vom Blitz und 
Knall des Gewehres aufgeschreckt, einige Fuss hoch auf- 
sprangen, aber augenblicklich sich wieder neben die nieder- 
geschmetterten Kameraden hinsetzten, vielleicht in der Meinung, 
es sei Blitz und Donner gewesen. 
Der grosse Brachvogel ist gegen andere Vögel nicht, 
gegen seinesgleichen sehr gesellig. Der einzelne giebt teils 
durch vieles Schreien, teils durch williges Folgen der Lock- 
töne anderer seiner Art deutlich zu erkennen, dass er gern 
bei ihnen ist und sich in ihrer Gesellschaft befriedigt fühlt, 
ein Hang, zu dem schon Furchtsamkeit, Misstrauen und die 
daraus hervorgehende Vorsicht auffordern, weil, wie man im 
gemeinen Leben zu sagen pflegt, vier Augen mehr sehen als 
zwei. Dieser Trieb ist bei manchem einzelnen Vogel zuweilen 
so stark, dass er nur auf den nachgeahmten Lockton zu hören 
scheint und den Menschen, welcher diesen hervorbringt und 
ihn damit täuscht, so wenig beachtet, dass er näher an ihm 
vorüber fliegt als seine sonstige Klugheit zugeben sollte, so- 
dass mancher Getäuschte auf diese Weise, selbst wenn der 
Jäger sich fast gar nicht verbergen konnte, ein Opfer seines 
blinden Geselligkeitstriebes wird. Selbst der in sehr grosser 
Höhe still und stumm durch die Luft streichende, auf dem 
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