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Die gemeine Wald-Schnepfe, Scolopax rusticula L. 211 
tümlich geformte Kopf mit der so ausserordentlich langen und 
hohen Stirn, dem kleinen abgeplatteten Scheitel, neben welchem 
hoch oben an seinem Rande die grossen Glotzaugen liegen, 
das schnell absteigende Hinterhaupt, die grosse, platte Wangen- 
fläche, alles dieses giebt zusammen ein sehr sonderbares Bild. 
[— Von den Jägern wird sie daher bezeichnet als der 
„grossäugige“ oder der „Vogel mit dem langen Gesicht.“ —] 
Das Gesicht der lebenden Waldschnepfe, wenn sie so 
dasteht, die Schnabelspitze wie gewöhnlich tief gegen die 
Erde gesenkt, und den Beschauer anglotzt, hat etwas Aben- 
teuerliches und Barockes; ihre grossen, glänzenden Augen 
scheinen nicht seitwärts, sondern auf dem Kopfe zu stehen, 
die Stirn fast zu fehlen oder in eine entsetztlich lange Nase 
ausgedehnt und die ganze Fratze eine lächerliche Einfalt zu 
heucheln. Hält man sie in der Hand, so sperrt sie zuweilen 
vor Wut oder Angst den Schnabel, wunderlich genug nur 
vorn, weit auf, indem sich sein oberer Teil von der Mitte an 
in einem Bogen erhebt und senkt, beide Schnabelteile aber 
an der Wurzel fest geschlossen bleiben.!) 
In ruhiger Haltung steht die Schnepfe fast wie eine Ente, 
zieht aber den Hals gewöhnlich stark ein, wodurch er noch 
dicker und der Kopf spitzer wird, und trägt den Schnabel nie 
wagerecht, sondern immer mehr oder weniger mit der Spitze 
gegen die Erde gesenkt. Ihr Gang ist niedrig, geduckt, 
schleichend, zuweilen trippelnd, aber wenig schnell und nicht 
anhaltend. Sie durchläuft keine sehr langen Strecken, sondern 
fliegt lieber dahin, wo sie etwas zu suchen hat; noch weniger 
weicht sie ihren Verfolgern laufend aus. Die flügellahm ge- 
schossene Waldschnepfe [— z. B. springt auf demselben Platze 
wo sie niederfiel, nur immer hoch empor, wenn man sich ihr 
nähert, sie —] ist daher auch ohne Hund leicht zu erhaschen, 
und wenn man ihr Zeit gönnt, so verkriecht und duckt sie 
sich, ohne vorher weit weg zu laufen. Sie sieht gehend fast 
immer sanft, einfältig und anspruchslos aus, wovon nur allein 
das Männchen zuweilen in der Paarungszeit, wenn es um die 
Gunst der Gattin wirbt, eine Ausnahme macht. 
Die Waldschnepfe hat unter allen schnepfenartigen Vögeln 
den langsamsten Flug, ihn dabei aber sehr in ihrer Gewalt, 
um nach Umständen ihn zu mässigen oder zu beschleunigen. 
Sie fliegt lange nicht so schnell wie ein Rephuhn, ist aber 
viel geschickter in kleinen Wendungen, welche man im dichten 
Gehölze oft bewundern muss, so wie sie sich auch schnell 
um eine Ecke zu schwenken, schräg in die Höhe zu steigen 
oder so herabzustürzen versteht, dies alles mit einer ziemlichen 
Gewandtheit, zumal wenn sie die Angst dazu antreibt. Auf 
der Flucht fliegt sie überhaupt schneller, auch wenn sie in 
gerader Linie fortgeht, aber niemals hoch, selbst wenn sie bei 
zu heftigem Verfolgen über Gehöfte und dergleichen hinweg 
müsste, nicht viel über 15 m, sonst immer viel niedriger, 
und wo sie über eine freie Fläche gejagt wird, nur einige Fuss 
hoch über der Erde hin. Sehr ungern entschliesst sie sich, 
nur wenn sie mehrmals aufgestöbert und durch mehrmaliges 
Fehlschiessen zu sehr geängstigt wurde, von einem Gehölz 
zum anderen übers Freie einen Strich von 500 bis 600 Schritt 
zu wagen, wo sie nicht selten, wenn es auf dem Wege dahin 
hin und wieder ein einzelnes Gesträuch oder eine kleine Baum- 
‚gruppe giebt, sich plötzlich in diese wirft, oder wenn sie sich 
bereits auf dem Freien befindet, ihr aber die Entfernung bis 
zum nächsten Gebüsch zu gross dünkt, wohl gar auf halbem 
Wege um- und in einem grossen Bogen an den ersten Ort 
zurückkehrt. Sie täuscht dadurch nicht selten den Verfolger, 
der sie zu bald aus den Augen lässt. — In so eilendem 
Fluge schwingt sie die Flügel viel stärker und hastiger als 
sonst, streckt sie aber weniger weit vom Leibe weg als im 
gemächlicheren Fluge. Besonders schnell und heftig sind die 
Bewegungen der Fittiche, wenn sie vor etwas erschrickt oder 
mare 
1) Dasselbe kann auch am toten Vogel noch wiederholt werden, 
wenn man mit zwei Fingern die Seiten der Stirn (zwischen Schnabel und 
Auge) zusammendrückt, wo sich der Schnabel ebenso öffnen und schliessen 
lässt. Naum. : 
prallt, wobei nicht selten wie auch beim plötzlichen Auffliegen 
ein eigenes Rauschen vernehmbar wird. Dies charakteristische, 
bald mehr bald weniger hörbare Geräusch klingt dumpf wub- 
wubwub (sehr schnell ausgesprochen), und ist namentlich beim 
Auffliegen im Gehölze noch mit Tönen vermischt, welche dem 
Anscheine nach vom Anschlagen der Schwingen an kleine 
Zweige und Blätter herrühren, was jedoch so arg nicht sein kann, 
weil man selten eine Spur von diesem Anstossen an den Flügel- 
federn findet. [— Das jedem Schnepfenjäger genau bekannte 
und seinem Ohr so angenehm ertönende „Klatschen“ entsteht 
durch das Zusammenschlagen der Flügel (also wie bei einem 
gewissen Flugspiel der Tauben), wenn die Schnepfe sich mit 
kräftigem Fluge aus dem Dickicht in die Höhe schwingt. Das 
durch das Anschlagen an die Zweige entstehende Geräusch 
lässt sich hiervon leicht unterscheiden. Ganz ähnlich dagegen, 
und selbst den erfahrensten Jäger oftmals täuschend, ist das 
Klappen, das der Hühnerhund beim Schütteln des Kopfes (um 
diesen von anhängendem Gezweig oder der Feuchtigkeit von 
Tau oder Regen zu befreien) mit seinem Behang hervorruft. 
Auf freier Fläche steht die Schnepfe oft ohne jedes hörbare 
Geräusch auf (Vergl. HOFFMANN, a. a. O., 8.43). —] Der Auf- 
flug der Waldschnepfe im Gehölze bekommt durch dieses alles 
eine solche Eigentümlichkeit, dass der Geübte daran augen- 
blicklich diesen Vogel erkennt und von allen anderen unter- 
scheidet, ohne ihn noch gesehen zu haben. Auch wenn die 
Schnepfe sich aus freiem Willen am Abend von ihrem Sitze, 
wo sie den Tag über lag, erhebt, geht dies sehr schnell; sie 
steigt dann sogleich über das Gebüsch hinaus und verschwindet 
in der Luft. Ehe jedoch die Fortsetzung ihrer Reise beginnt, 
treibt sie sich erst noch einige Zeit auf den Futter- oder Balz- 
plätzen herum. 
Einen ganz anderen, dem gewöhnlichen völlig unähnlichen 
Flug hat unsere Waldschnepfe an den letzterwähnten Plätzen, 
auf dem sogenannten Striche, einer Art von Balzen, dem 
Meckern der Bekassinen oder dem Wuchteln der Kiebitze 
analog. Wer nur am Tage unsere Schnepfe und ihren Flug 
kennen lernte, wird sie an einem’ stillen Frühlingsabende 
schwerlich wieder erkennen. Wenn das Gefieder und seine 
Farben, die grossen Augen, der dicke Kopf und Hals schon an 
Tagschläfer und Eulen erinnern, um noch so viel mehr wird 
die streichende Waldschnepfe so vollkommen einer Eule ähnlich, 
dass mancher Anfänger sie aus der Luft herabschoss, in dem 
Wahne stehend, sein Ziel sei auf eine Nachteule gerichtet ge- 
wesen. Unter ganz eigenen Tönen, zuweilen wohl auch stumm, 
kommt die streichende Schnepfe mit dick aufgeblähtem Gefieder 
(daher viel grösser aussehend) äusserst langsamen Fluges heran, 
bewegt dabei ihre Flügel sehr träge in ganz matten kurzen 
Schlägen auf und ab, streicht, gewöhnlich ohne sich weiter 
aufzuhalten, in gerader Richtung fort von einem Strichplatz 
zum anderen und macht so zwischen mehreren die Runde, bis 
die Dämmerung vorüber ist. In diesem sonderbaren Fluge 
treffen dann oft einige auf einem solchen Platze zusammen, 
die einander sogleich bekämpfen, sich im Fluge herumtummeln, 
mit den Schnäbeln nacheinander stechen, doch mit dieser 
zu weichen und biegsamen Waffe nicht beschädigen, höchstens 
einige Federn ausreissen können. Zuweilen tummeln sich 
mehrere zugleich in der Luft und untereinander her und 
geraten dabei so in Hitze, dass sie sich packen und mehrere 
Fuss tief gegen die Erde herabpurzeln oder gar zwischen die 
Zweige eines Baumes geraten, sodass einmal ein entschlossener 
Schütze (mein Bruder) von vier solchen hitzigen Kämpfern, 
welche einen beweglichen Knäul bildeten und sich in. den 
Zweigen einer Birke verhäderten, drei Stück mit einem Schusse 
herabdonnerte. Wenn sie recht rauflustig sind, fliegen sie nicht 
hoch, etwa 8 bis 12 m, in weniger aufgeregter Stimmung aber 
wohl 15 m und noch höher, und dann halten sie sich auch 
gewöhnlich nicht lange dabei auf. Die Orte, an oder über 
welchen sie dies sonderbare Spiel treiben, sind kleine freie 
Plätze, schmale Thalwiesen, breite Wege, offene grüne Wald- 
schluchten oder andere Öffnungen zwischen höherem und 
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