274 Die Schnee-Gans, Chen hyperboreus (PALL.). 
über welches sie zuweilen sogar in grossen Herden hinzogen, 
und ein paar erst vor einigen Decennien dort wirklich erlegte 
Individuen gaben das sicherste Zeugnis hiervon. Auch in 
Preussen soll sie vorgekommen sein. BECHSTEIN, dessen Zeugnis 
wohl nicht hintenangesetzt werden darf, weil er sagt, dass 
eine davon geschossen sei, — sah selbst am 13. Januar 1792 
eine ungeheuere Schar von Osten nach Westen über den 
Thüringer Wald ziehen und setzt hinzu, dass in dem damaligen 
Winter deren mehrere Herden, ja Hunderte diesen Weg ge- 
nommen hätten. Einzelne will man in mehreren Gegenden 
Deutschlands, unter anderen an der Ostsee, an der Donau, 
auch hier in Anhalt gesehen haben, doch ist davon, soviel 
man weiss, nirgends eine erlegt worden. Im Spätherbst 1806 
zeigte sich in hiesiger Gegend auf einem grünen Saatfelde 
nicht weit von meinem Wohnorte im Gefolge einer Schar von 
Saatgänsen auch eine einzelne Gans, die sich durch ihre 
stärkere Statur und schwerfälligeren Bewegungen, durch eine 
sehr abweichende Stimme, vorzüglich aber durch ihr blendend 
weisses Gefieder mit den schwarzen Flügelspitzen in grosser 
Ferne schon vor jenen auszeichnete, diesen zwar überall hin 
folgte, sich jedoch immer abseits hielt. Zwei Jahre später, 
im Winter, zeigte sich abermals auf gleiche Weise eine solche; 
aber weder diese noch jene konnte erlegt werden. Zwei ähnliche 
Fälle, einer im Winter 1822, der andere in einem späteren 
Jahr, bei tiefem Schnee, kamen in der Gegend von Greifswald 
vor. Weil keine dieser Einzelnen erlegt und genauer unter- 
sucht werden konnte, bleibt es zwar unentschieden, ob es 
wirkliche Schneegänse waren, jedoch wahrscheinlicher, als 
dass es in Weiss ausgeartete Individuen von anderen bekannten 
Gänsearten gewesen sein sollen, da solche wohl kaum bei 
anderen als der Graugans und bei dieser auch kaum anders 
als infolge fleischlicher Vermischung mit den Hausgänsen 
vorkommen. 
So viel bleibt demnach gewiss, dass die Schneegans für 
Deutschland zu den allerseltensten Erscheinungen gehört, 
und hierin ganz der kleinen Drossel, Turdus Pallassii, aus 
Nordamerika gleichzustellen ist. Obgleich seit BECHSTEIN 
die Ornithologie in unserm Vaterlande so gewaltige Fortschritte 
gemacht hat, bei eifrigem Forschen und Sammeln die Zahl 
der ornithologischen Sammlungen fortwährend gewachsen ist 
und noch zunimmt, so mag sich doch vielleicht nicht eine 
rühmen dürfen (die y. MinckwITzsche ist nach Warschau ver- 
legt), ein auf deutschem Boden erlegtes Exemplar der Schnee- 
gans aufweisen zu können. Weil keine Nachrichten über diese 
Gänseart vorhanden sind, welche ihr alljähriges Bewohnen des 
Nordens unseres Erdteils ausser Zweifel setzen, so dürfen 
wir auch nicht erwarten, sie im Winter regelmässig einwandern 
zu sehen. Nur von Osten her kann sie zu uns kommen, und 
da ihr in Asien mildere Gegenden für ihren Winteraufenthalt 
so nahe liegen, so braucht sie solchen wohl nicht erst im fernen 
Westen zu suchen. Bloss Verirrte Konnten diejenigen sein, 
welche die ungeheuere Reise von der Lena her bis zu uns 
machten, und nur ein ganz besonderer Zufall und Missgeschick 
konnten sie auf einen so gewaltigen Abweg gebracht haben. 
Dass sie Zugvogel sein muss, bedingt schon ihr Wohnen 
in hochnordischen Gegenden, wo ihnen im Winter Eis und 
Schnee alle Nahrungsquellen verstopfen, wo die Natur fast 
drei Viertel des Jahres in Erstarrung liegt, sie also dort nur 
die wärmere Jahreszeit zubringen kann, deshalb also jährlich 
Hin- und Herreisen machen muss. In den Ländern an der 
Hudsonsbai kommen sie aus dem hohen Norden im Anfang 
oder um Mitte September in unabsehbaren Scharen an, und 
diese blendenden Heere bedecken oft wie Schnee das Land 
auf weite Strecken, ziehen von da, je nach der Witterung 
bald oder nicht bald, gemächlich gegen Mitte Oktober weiter 
nach Süden, kehren erst, wenn der Winter vorüber, meistens 
nicht vor dem Mai, dorthin zurück und setzen nach kurzem 
Verweilen die Reise nordwärts zu ihren entfernten Brutorten 
innerhalb des arktischen Kreises fort. Ihre Anzahl, in welcher 
sie beim Durchzuge, hin und her, namentlich in den Gegenden 
am Severnstrom eintreffen, hat man auf Millionen geschätzt; 
aber sie müssen auf ihren Wanderungen überhaupt, namentlich 
durch die Vereinigten Staaten, nur gewissen Strichen folgen 
oder über viele in zu grosser Höhe hinwegstreichen, weil sie 
von Sammlern dort selten bemerkt und noch weniger erlegt 
wurden. Ein Freund und Anverwandter von mir sammelte seit 
16 bis 17 Jahren in sehr verschiedenen Gegenden der Unions- 
staaten, von New York bis zum Eriesee und seinen Um- 
gebungen, von da bis zum Michigan- und Oberen See, zuletzt 
am Missouri und Mississippi, hat aber niemals diese Gänse’ 
gesehen. Doch ist es gewiss, dass sie nicht selten bis Karolina 
hinabgehen, daselbst in grossen Scharen überwintern und auf. 
den abgeernteten Reisfeldern zu lagern pflegen; so auf der 
anderen Seite bis Neu-Mexiko, woher das Berliner Museum 
neuerdings einige Exemplare erhielt. — Ähnliche Heereszüge 
halten sich im östlichen Asien auf, wo sie im Frühjahr zeitiger 
als andere Wasservögel am Kolyma, Indigirsga Jana und 
Lena eintreffen und gegen die Mündung dieser Flüsse hin- 
aufgehen, um zu brüten, oft aber zu frühe kommen und dort 
noch zu viel Schnee und Eis finden, deshalb unterdessen zu- 
rückkehren, in südlicheren Morästen und offenen Gewässern 
verweilen sollen, bis sich jene wohnlicher gestalten; im Herbst 
aber vom Eismeer herab wiederum, von ihren Jungen begleitet!) 
in Scharen zurückkehren, südlich wandern, um in einem 
milderen Klima ihren Winteraufenthalt zu suchen, der sich 
wahrscheinlich bis China erstreckt, da man sie dann auch in 
Korea in Menge angetroffen hat. 
Obwohl sie oft längs den Meeresküsten und über das Meer 
wandern, so sind sie doch keine Seevögel. Sie wohnen nur 
auf süssen Gewässern, auf niedrigen Flussinseln, ausgetretenen 
Flüssen, vornehmlich auf stehenden, sumpfigen, gras- und 
schilfreichen Gewässern, auf mit Morästen durchschnittenen 
Wiesenflächen, auf weiten, einsamen, sumpfigen Gefilden; wo 
sie durch kultivirte Gegenden ziehen, wechseln sie von den 
Sümpfen und Gewässern auch auf die Getreidefelder und 
Saatäcker. 
[— Die geograpische Verbreitung der vier Arten der 
‚Gattung Chen giebt SALVADORI folgendermassen aus: „Chen 
coerulescens bewohnt das Innere östlich von dem Felsengebirge, 
brütet an den östlichen Küsten der Hudsons-Bai und wandert 
im Winter durch das Missisippithal nach der Golfküste, 
gelegentlich auch an die atlantische Küste (Rıpaway), nach 
Bahama (BRYANT) und Kuba (GUNDLACH). 
Chen nivalis ist heimisch im östlichen Nordamerika, 
ihr Brutgebiet ist nicht bekannt, liegt aber wahrscheinlich in 
der arktischen Region östlich vom Mackenzieflusse. Die 
Vereinigten Staaten (vom Thale des Missisippi bis zur at- 
lantischen Küste) besucht sie nur auf ihren Wanderungen und 
im Winter. 
Chen Rossi ist heimisch im Innern des arktischen Amerika, 
wandert im Winter bis nach Südkalifornien und östlich bis 
Montana. 
Chen hyperboreus bewohnt Nordasien und das westliche 
Nordamerika, brütet in Alaska, wandert im Winter südlich 
bis Japan in Asien und Südkalifornien und das Missi- 
sippithalin Amerika; gelegentlich besucht sie auch Europa.“ 
BREHM berichtet (Tierleben III. Aufl., Vögel, Bd. 3, S. 613) 
über den Aufenthalt und die Wanderungen der Schneegans 
folgendes: „Die Heimat der Schneegans ist der hohe Norden 
Amerikas; sie verbreitet sich aber auch über Nordasien 
und verirrt sich zuweilen nach Europa; zählt sogar zu 
denjenigen Vögeln, welche als deutsche aufgeführt werden. 
Doch kommt sie auf der Osthiilfte der Erde immerhin selten 
vor, denn ihr Nistgebiet beschränkt sich auf die Küsten- 
länder von der Hudsonsbai an bis zu den Aleuten und 
ihre Wanderungen geschehen mehr in südöstlicher als in 
südwestlicher Richtung. Allerdings bemerkt man sie in jedem 
Winter im nördlichen China und Japan, einzelne auch in 
1) Wie aber die weiter unten angeführten Beobachtungen ergeben, 
ziehen junge und alte Schneegänse in gesonderten Scharen. F. H. 
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