292 Die Grau-Gans, Anser anser (L.). 
und er noch im ersten, frischen Triebe steht. Wird er erst 
härter, so achten sie ihn weniger, was überhaupt bei aller 
grünen Pflanzenkost eintritt. Ausser denen von angebauten 
Gewächsen dienen ihnen noch die jungen Blätter sehr vieler 
auf Äckern, Wiesen, an Wegen und auf morastigem Boden 
wild wachsender Pflanzen, worunter ihnen die der sogenannten 
Gánsedisteln (Sonchus oleraceus et asper und S. arvensis) vorzüg- 
lich angenehm zu sein scheinen. Unter der zahllosen Menge 
von Gewächsen, deren Blätter sie geniessen, behauptet jedoch 
frisches junges Gras den Vorrang, besonders da, wo es von 
grösserem Weidevieh immer kurz gehalten wird, sich fort- 
während verjüngt und recht dicht wächst. Die fett wachsen- 
den und weichen Gräser ziehen sie den mageren und zähen 
vor; unter allen Arten steht aber die Poa annua (wenigstens 
in unseren Gegenden) obenan und ist vorzüglich das Lieblings- 
futter der zarten Jungen. Sie weiden die jungen Grasblätt- 
chen und zarten Spitzen beissend und zugleich rupfend un- 
gemein behende ab, biegen dazu, wenn sie recht eilig sind, 
den Kopf auf die eine oder auf die andere Seite, damit der 
Schnabel nicht bloss vorn am Nagel, sondern zugleich auch 
an den Seitenrändern mit in das Gras greift, mithin eine sehr 
verlängerte Zange bildet, die mit einem Griff stets mehrere 
Blättehen zugleich erfasst und abrupft, weshalb sie sich auf 
solche Weise in unglaublich kurzer Zeit die Kröpfe vollstopfen. 
Unter den Sumpfgräsern lieben sie das Schwadengras (Festuca 
fluitans L.), wenn es noch jung ist, später auch dessen Samen 
sehr. Unter mancherlei Wasserpflanzen fressen sie das so- 
genannte Entengrün (Lemna L.) sehr gern; besonders lieben 
es die noch kleinen Jungen. Auch salzhaltige, gewöhnlich in 
der Nähe des Meeres wachsende Pflanzen dienen diesen Gänsen 
oft als Nahrungsmittel. 
In bewohnten Gegenden sieht man am Tage bloss hin 
und wieder sogenannte gieste (nicht brütende) Graugänse auf 
Wiesen oder freien Feldern weiden; die, welche nisten, stecken 
dagegen im Rohr, Schilf und Gestrüppe der Teiche und Moräste, 
wo sie im Verborgenen gelegentlich wohl auch von allerlei 
Sumpf- und Wassergewächsen naschen, ihre Hauptmahlzeiten 
aber nicht hier, sondern ausserhalb auf grünen Viehtriften und 
bebauten Feldern halten, eine am späten Abend, die andere 
am frühen Morgen. Wenn die Sonne eben untergehen will, 
erscheinen sie auf den freien Wasserflächen und schwimmen 
meistens paar- oder familienweise nach denjenigen Ufern, welche 
ihnen die meisten Weideplätze bieten, wohin dann alt und jung 
vollends zu Fuss wandelt; die flugbaren oder von keinen Jungen 
begleiteten erheben sich dagegen vom Wasserspiegel und fliegen 
auf weiter entlegene. Hier geht es nun an ein hastiges 
Schmausen, denn mit Einbruch der Nacht sind alle gesättigt 
und bereits wieder auf die versteckten Schlafstellen im Schilf 
der Teiche oder Sümpfe zurückgekehrt, um so lange, als wirk- 
lich Nacht ist, zu rasten. Kaum dämmert indessen am öst- 
lichen Horizont ein grauer Streifen als Verkünder des jungen 
Morgens, so brechen sie abermals dorthin auf, um den Morgen- 
imbiss einzunehmen, welcher eigentlich ihre Hauptmahlzeit ist; 
denn sie verweilen, wenn nicht Störungen eintreten, länger 
dabei als bei jenem, oft bis lange nach Aufgang der Sonne. 
Wo sie aber Gefahr ahnen, ziehen sie sich schon beim Er- 
scheinen der ersten Sonnenstrahlen mit grosser Vorsicht wieder 
in die Verborgenheit zurück. Auf diese Weise halten sie bei 
uns, so lange sie an den Nistorten leben, täglich nur zwei 
Hauptmahlzeiten. 
Zur Beförderung der Reibungen im Magen verschlucken 
sie viel groben Sand, und wo sie diesen nicht gleich bei der 
Hand haben, muss auch Dammerde seine Stelle vertreten. 
Aus dem Obigen ergiebt sich, dass sie ihre Nahrung 
meistens auf festem Boden gehend und viel seltener auf dem 
Wasser oder schwimmend suchen. Aus tieferem Wasser holen 
sie sich manches mittels Eintauchens des langen Halses herauf, 
und wo dieser dazu nicht ausreichen will, gründeln sie, d. h, 
indem sie den Rumpf senkrecht so aufkippen, dass sein Hinter- 
teil über dem Wasser sich emporhebt, das Vorderteil dagegen 
lotrecht ins Wasser sich senkt, wird durch diesen die Länge 
des Halses fast verdoppelt, und der Schnabel kommt dadurch 
den in der Tiefe liegenden Nahrungsmitteln um so näher. Was 
noch tiefer liegt und auch auf diese Weise nicht erreicht 
werden kann, bleibt für sie ohne Nutzen, weil sie nicht ver- 
stehen, mit dem ganzen Leibe darnach unterzutauchen. 
Ihre Nahrung ist also im ganzen die der Hausgans, nur 
dass die wilden manches geniessen, was den zahmen selten 
verstattet wird, zu anderen Zeiten im Gegenteil auch wieder 
mit Dingen fürlieb nehmen müssen, welche diese, weil sie an 
Besseres gewöhnt sind, nur im Notfalle geniessen, wohin unter 
anderen Binsen- und Schilfwurzeln gehören. Sie sind daher 
im gezähmten Zustande von Jugend auf mit demselben Futter 
zu erhalten, womit man junge und alte zahme Gänse zu 
füttern pflegt; was man für diese zuträglich hält, bekommt 
auch ihnen wohl, unter Körnern besonders Gerste und Hafer, 
unter Wurzelwerk klein zerschnittene gelbe Rüben oder Möhren, 
auch zerkleinerten Kopfkohl, vorzüglich wenn man durch den 
Winter mit diesem saftigen und Körnerfutter abwechselt; im 
Sommer, wenn man ihnen Gelegenheit giebt, neben letzterem 
täglich auch junges Gras in beliebiger Menge abweiden zu 
können. Etwas mehr Sorgfalt verlangen sie allerdings. Man 
kann sie zwar mit den zahmen Gänsen auf die Anger- und 
Feldhutung gehen lassen, doch darf die Trift nicht zu lang 
sein, weil weite Märsche sie sehr angreifen, auch muss man 
acht auf sie haben, dass sie sich nicht wegschleichen, wozu 
sie besonders in der Begattungs- und Zugzeit auch nach Jahren 
noch vielen Hang verraten. Besser thut man, ihren kürzlichen 
Übergang aus einem wilden Zustande zu berücksichtigen und 
sie, wie schon oben bemerkt, abgesondert von zahmen in be- 
sonderen Gehegen zu halten. Auch im Winter verlangen sie 
gegen zu heftige Kälte, gegen die sie viel empfindlicher sind, 
mehr Schutz; aus jenen Gehegen muss man sie dann in einen 
warmen Stall bringen, aber bei heiterem Wetter am Tage auf 
dem Hofe sich öfters ergehen lassen, weil sie bei zu anhalten- 
dem Einsperren auf engem Raum auch leicht verkümmern. — 
Man kann jung aufgezogene Graugänse auch wie zahme 
mästen, sogar gewaltsamerweise mit Nudeln aus Gerstenschrot 
und Mehl stopfen, doch dürfen diese nicht so gross gemacht 
und das Einstopfen muss noch viel sorgfältiger betrieben werden, 
wenn es gelingen soll. Wenn sie es aushalten und recht feist 
geworden sind, geben sie einen viel feineren und delikater 
schmeckenden Braten als zahme. 
Ihren Durst stillen die Graugänse am liebsten in klarem 
Wasser; schmutziges nehmen sie nur, wenn besseres nicht zu 
haben ist. In solchem baden sie sich auch nicht, desto öfter 
aber in ersterem. Sie sind darin noch wählerischer als die 
zahmen, machen es dabei aber ganz wie diese, tauchen auf 
dem Wasser schwimmend den Kopf und Hals ein und erheben 
sich schnell wieder aus dem Wasser, wodurch eine Menge von 
diesem aufgeschöpft wird, das sich nun über den Rücken hinab- 
wälzt, wiederholen dieses oft, schlagen dazu mit halbgeöffneten 
Flügeln das Wasser und tauchen zuletzt gewöhnlich, zuvor 
einen kurzen Anlauf nehmend, auch einigemal nacheinander 
ganz und gar unter, doch nie tief und nur sehr kurz, bloss um 
sich gehörig abzuspúlen. Da sie sich alle Tage baden, wenn 
sie Gelegenheit dazu haben, so ist es besonders zu empfehlen, 
gezähmten Graugänsen die Gelegenheit nicht zu entziehen. Das 
Einfetten des Gefieders ist ein dem Bade jedesmal folgender 
Akt, welcher stets mit grosser Sorgfalt vollzogen wird. 
In den Exkrementen sind die unverdaulichen Pflanzenteile 
wie mit Spreu vermengt derb zusammengedrängt, in konsistente 
Walzen von der Dicke der Darmweite (wie ein kleiner Finger) 
und in Stücke von höchstens 7 cm Länge (wie ein Zeigefinger) 
zerbrochen und liegen meistens in Háufchen zu mehreren bei- 
sammen. Diese Walzen sind nicht stark gekrümmt, ziemlich 
glatt, dunkel olivengrün, nach Körnerfutter heller und bräun- 
licher, nach Rüben gelber, zerfallen frisch im Wasser sogleich, 
trocknen aber in der Luft fester zusammen. Dünnflüssig ist 
der Unrat nie, nur bei brütenden Weibchen wie ein dicker 
