Die graue Bachstelze, Motacilla boarula (L.). 
stelzen ziehen weg; es bleiben auch viele im Lande an Bächen, 
Teichen und solchen Gewässern, die im Winter nicht zufrieren, 
dergleichen es in gebirgigen Gegenden hin und wieder giebt, 
und sie scheinen gegen die Kälte unserer Winter ziemlich 
gleichgültig, wenn es ihnen nur nicht an Futter gebricht. Bei 
zu strengen Wintern muss freilich auch manche, die nicht dem 
Mangel und der Kälte dadurch auszuweichen wusste, dass sie 
nach und nach in gelindere Breiten fortrückte, den Hunger- 
tod sterben, weil dann, wenigstens im mittleren Deutschland, 
die meisten Gewässer mit Eis belegt werden. In solchen 
Wintern, wo dies, wie häufig, der Fall nicht ist, habe ich sie 
so munter und flüchtig gefunden wie im Sommer. So traf ich 
ein Pärchen gleich nach Neujahr an einem durch eine kleine 
Bergstadt im Mansfeldischen fliessenden offenen Bache 
mitten in der Stadt an, welches sogar sehr scheu war, ob es 
gleichwohl dasselbe sein mochte, welches im Sommer dort ge- 
wohnt hatte. In so gelinden Wintern, wie der vorige (1821 bis 
1822), überwintern sogar einzelne an der Pleisse. Merk- 
würdig ist es, dass die Hierbleibenden meistens alte Vögel sind. 
Die Jungen begeben sich auch im Herbst früher auf die Reise 
als die Alten und sind geselliger; denn wenn man einmal mehr 
als zwei beisammen sieht, so sind es gewiss meistens Junge 
Vögel. Die Alten sind so ungesellig, dass im Frühjahr nie 
zwei Pärchen nahe bei einander wohnen. [— In Südeuropa 
sind sie unbedingte Standvögel. —] 
Sie hält sich. stes am Wasser, aber allezeit lieber an 
fliessenden als stehenden Gewässern auf und verdient den Namen 
Bachstelze mehr als jede andere Art dieser Gattung; denn 
Bäche und Quellwasser liebt sie mehr als andere, und sie entfernt 
sich auch nie weit von diesen, geht äusserst selten aufs Feld 
und dann nie weit vom Wasser, nie auf trockene oder lang- 
begraste Wiesen, nie zu entfernteren Viehherden, auch nie- 
mals in die Brüche. — Ihren Sommeraufenthalt nimmt sie 
stets in gebirgigen oder wenigstens hügeligen Gegenden, in den 
Thälern, durch welche ein kleiner Fluss oder Bach dahinrauscht, 
dessen Ufer mit Gebüsch und hohen Bäumen besetzt sind. Sie 
liebt vorzüglich solche, die flache und steinige Betten haben 
und hält sich am liebsten in der Nähe der Menschen, besonders 
bei Mühlen, Mühlwehren, Hammer- und anderen Werken, die 
vom Wasser getrieben werden, und an solchen Stellen auf, wo 
hohe Erlen und andere Bäume die Ufer beschatten, wo Felsen, 
Mauern oder Holzbauten dem Wasser Schranken setzen, bei 
Schleusen und kleinen Wasserfällen, oder wo quellige Stellen 
in der Nähe sind, selbst oft mitten in den Dörfern und bewohnten 
Orten. Im Mansfeldischen findet man sie an solchen schon 
hin und wieder, aber auf dem Harz und in Thüringen fehlt 
sie nicht leicht bei einem Mühl- und Hammerwerk. Von hier 
aus besucht sie auch die nächsten Quellen und Teiche und 
liebt besonders solche Gewässer, die seicht und kühl sind, aber 
im Winter nicht zufrieren. — In der Zugzeit besucht sie, wo 
es keine Bäche giebt, auch die stehenden Gräben und Teiche, 
an diesen aber besonders die seichten Stellen, wo der Boden 
sandig oder steinig, wo also auch gewöhnlich das Wasser am 
klarsten ist. Sie sucht daselbst auch gern die schattigen Ufer. 
Bei meinem Wohnorte, wo sie auch auf dem Zuge nur selten: 
vorkommt, weiss sie an den Teichen und Gräben immer solche 
Stellen aufzufinden; jedoch das Plätzchen, an welchem ich sie 
Immer noch am meisten antraf, ist eine unbedeutende Pfütze 
in einem nicht ganz schmalen, von hohen Erlen und Pappeln 
beschatteten, selten benutzten Fahrwege, in welcher das Wasser 
Seicht ist und, was hier sonst nicht vorkommt, grobsandigen 
oder kiesigen Boden hat. — An ganz freiliegenden Teichen, 
wenn sie auch seichte Ufer haben, verweilt sie nie lange; auch 
habe ich sie an grossen Flüssen und Strömen nicht gesehen, 
mehrmals aber am Salzsee im Mansfeldischen, wo die Ufer 
flach, sandig und steinig waren und Weidenanpflanzungen bis 
dicht an das Wasser gingen. Auf unseren Wiesen und in 
den Brüchen, wo die gelbe Bachstelze so sehr häufig 
Ist, die weisse aber höchst selten hinkommt, habe ich die 
sraue Bachstelze niemals angetroffen; auch nie bei den Vieh- 
Naumann, Naturgeschichte Bd. III. 
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herden, weder auf dem Felde, noch auf den Triften und 
Hutungen.!) 
Sie ist beinahe ganz Strandvogel und fast immer am 
Wasser. Hier láuft sie am Rande hin oder watet durchs seichte 
Wasser, setzt sich auf vorragende Steine, auf Pfáhle und andere 
Erhabenheiten, seltener auf Baumzweige, wenigstens nicht oft 
auf hohe Bäume, wohl aber gern auf Brückengeländer, auf die 
"Balken und Säulen der Uferbaue bei Mühlen und Wehren, läuft 
auf diesen und auf den Dächern der dem Wasser zunächst 
stehenden Gebäude herum und lebt so immer auf dem Freien, 
ob sie gleich die schattigen Ufer den ganz kahlen stets vor- 
zieht. Als Bewohner von bergigen und waldigen Gegenden 
verfliegt sie sich doch nie tief in den eigentlichen Wald und 
ist daher weit weniger Waldvogel als die weisse Bachstelze. 
Man sieht sie auch auf den gewässerten Wiesen, an stehen- 
gebliebenen Pfützen und Lachen, und im Winter sogar auf den 
Miststätten in den Mühl- und Bauerhöfen herumlaufen. Auf 
Strohdächern ist sie nicht so gern wie auf denen von Ziegeln 
oder Holz, auch geht sie selten auf sehr hohe. 
Ihre Nachtruhe zu halten, geht sie nicht, wie die anderen 
Arten, ins Rohr, sondern sucht sich dazu einen schlanken, über 
das Wasser hängenden Baumzweig aus oder setzt sich im 
Winter in einen geflochtenen, dicht am Wasser stehenden Zaun. 
Eigenschaften. 
Unsere graue Bachstelze ist ein gar liebliches, schlankes, 
munteres, gewandtes und zutrauliches Geschöpf. So gern sie 
den Menschen nahe wohnt, so macht sie diese Nähe, bei einem 
gewissen Grad von Vertrauen, doch nicht unvorsichtig; furcht- 
los lässt sie den, der sich nicht um sie bekümmert, ganz nahe 
kommen, aber sie merkt es bald, wenn sie beobachtet oder 
gar verfolgt wird, und übertrifft hierin die weisse bei weitem. 
Sie ist behend im Laufen wie im Fluge, geht immer schritt- 
weis, bei jedem Tritte mit dem Kopfe nickend, läuft mit grosser 
Gewandtheit schnell am Wasser entlang, wobei sie den Körper 
ganz wagrecht und häufig, wo es nass ist oder wenn sie gar 
durchs Wasser watet, den Schwanz etwas aufwärts trägt, um 
ihn vor Nässe zu bewahren. Starker Wind macht ihr deshalb 
oft viel zu schaffen. Ins seichte Wasser geht sie häufig und 
bis an die Fersen. Wenn sie auf einem erhöhten Gegenstande, 
einem Steine, Pfahle, Baumzweige und dergleichen sitzt, ist ihr 
Körper sehr aufgerichtet, und der lange, schmale Schwanz 
hängt schief herab. Sie hat ihre Lieblingssitze, was oft einzelne 
Zweige niedriger, dürrer Bäume, Brückengeländer, Säulen bei 
Wehren und Mühlbetten oder eine Dachfirste u. s. w. sind, auf 
welchen sie zuweilen ausruht; sonst sieht man sie immer in 
rastloser Thätigkeit, bald hier, bald dort. Gegen ihresgleichen 
ist sie unverträglich, und ein Pärchen darf dem anderen nicht 
zu nahe wohnen, sonst giebt es beim Zusammentreffen öfters 
heftige Zänkereien, dagegen leidet sie die weisse Bachstelze 
oft ganz in ihrer Nähe. — Mit dem Fluge dieser hat auch ihr 
Flug grosse Ähnlichkeit; der Wanderflug bildet ebenso in grossen 
Bogen eine wogen- oder schlangenförmige Linie, ist aber fast 
noch leichter und schneller. Den Schwanz macht sie im Fliegen 
ebenfalls ganz schmal, breitet ihn aber, indem sie sich auf die 
Erde oder sonst auf eine breite Fläche niederlässt, fächerförmig 
aus und bewegt ihn heftig auf und nieder; im Laufe bewegt 
sie ihn samt dem Hinterleib wohl oft, aber nie so stark wie 
beim Niedersetzen. Auf ihren Wanderungen fliegt sie sehr hoch, 
sonst gewöhnlich nicht; aber sie fliegt auch weite Strecken in 
einem Zuge weg. 
Ihre Lockstimme ist der der weissen wie der gelben 
Bachstelze ähnlich, man möchte sagen: sie steht zwischen beiden 
*) Weil die gelbe Bachstelze ganz andere Aufenthaltsorte hat, 
so trifft man sie auch selten mit der grauen in Gesellschaft an. Merkwiirdig 
bleibt mir indessen eine Mühle in Sachsen, bei welcher weisse und 
graue, und auf den ausgedehnten anstossenden Wiesen auch gelbe 
Bachstelzen nisten, sodass ich mit grossem Vergnügen öfters alle drei 
Arten zu gleicher Zeit am Ufer des Mühlgrabens herumlaufen sah, was 
gewiss selten vorkommt. Naum. 
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