380 Der Stein-Sperling, Passer petronius (L.). 
dem Locktone des Kanarienvogels täuschend ähnlich war. 
Wenn er böse ist, schreit und schimpft er trrrtettettettet, 
wie ein anderer Sperling, dessen Neste man sich nähert. — 
Das Männchen singt auch besser als andere Sperlinge, obwohl 
sein Gesang nicht unter die vorzüglichen gehört. BREHM ver- 
gleicht ihn mit dem des Rotgimpels, wenn dieser seine tiefen 
Töne weglässt, und er ist nicht ganz ohne Melodie. 
Als Stubenvogel soll der sonst so wilde Steinsperling 
schnell und ausserordentlich zahm werden, mit seinesgleichen 
zusammengesperrt sehr verträglich leben und lange dauern. 
BREHM fütterte einen Jungen auf, dessen zutrauliches, äusserst 
zahmes Wesen er sehr rühmt; er nahm ihm das Futter äus 
der Hand, blieb ganz ruhig, wenn er den Käfig herabnahm, 
gab durch wiederholtes Locken zu verstehen wenn ihm Futter 
oder sonst etwas fehlte u.s. w. Er dichtete schon, als er kaum 
ausgewachsen war, und sang im Oktober gehörig, am liebsten 
und lautesten, wenn andere Stubenvögel sangen oder auf einem 
Flügel gespielt wurde, zu jeder Tageszeit. — LEISLER sagt 
(Wetterauische Ann. a. a. O.) über seinen jung aufgezogenen 
Vogel folgendes, was in mancher Hinsicht von obiger Angabe 
sehr abweicht. „Er ist ein wahrer Affe in seinem Betragen 
und lässt einen sonderbaren lauten Gesang hören, der mir aber 
zum. Teil erlernt scheint. Denn er ist sehr gelehrig und 
ahmt leicht die Stimme anderer Vögel nach; sogar hat er das 
durchdringende Pfeifen meinen Murmeltieren abgelernt, das 
mich eben nicht sehr ergötzte. Selten pfeift er aber, wenn 
jemand im Zimmer ist, auch wenn ich eintrete, verstummt er, 
ob ich ihn gleich vor mir auf meinem Arbeitstische stehen 
habe und ihn selbst fúttere. Bei seinem komischen Betragen 
ist er aber sehr boshaft und beisst nach allem, was sich ihm 
nähert. In der Geilheit bläst er sich auf wie der Haussperling 
und nimmt ähnliche Stellungen an.“ [— SCHMIEDEKNECHT (l. c.) 
sagt über das Wesen des Steinsperlings folgendes: „Unsere 
Thüringer Kalkberge, wie sie besonders in der Jenaer Gegend 
so charakteristisch zu Tage treten, fallen steil ab und sind 
an ihrer Stirn meist nackt und vom Regen ausgewaschen. 
An den Abhängen siedelt sich meist Wacholder und spär- 
liches Nadelholz an; erst weiter unten, wo die Thonschichten 
des Röth auftreten, beginnt eine Laubholzzone. Im Rein- 
städter Grunde besteht diese grösstenteils aus Kirschbäumen. 
Diese Zone bildet den Lieblingsaufenthalt des Steinsperlings, 
und hier nistet er auch, wenigstens waren die wenigen Nester, 
die ich gefunden habe, in alten Kirschbäumen angelegt, nicht 
im Gestein. Während der Brutzeit sind die Vögel nicht viel 
zu merken, nur dann und wann verrät sich einer durch seinen 
Ruf. Derselbe ist laut zweh-il, beim Fliegen gäh-itsch, mit 
Betonung der ersten Silbe, der letzte Ruf entschieden sperlings- 
ähnlich. Einen eigentlichen Gesang, sei es auch nur Gezwitscher, 
habe ich nie von ihm gehört. Der Flug ist schnell, leicht 
wellenförmig. Wenn man den Steinsperling auch den einsamen 
Sperling genannt hat, so hat man damit wohl nur seinen Wohn- 
ort, nicht auch seine Lebensweise andeuten wollen, denn in 
diesem Falle verdient er eher den Namen geselliger Sperling. 
Bereits Ende Juli rotten sie sich zu kleinen Flügen zusammen 
und streifen in der Flur umher. Alle diese Flüge vereinigen 
sich allabendlich, um ein gemeinsames Nachtquartier zu be- 
ziehen. Dazu wird regelmässig ein ganz bestimmter Baum 
mit dicht belaubter Krone aufgesucht, sehr beliebt sind anfangs 
Eschen, und zwar merkwürdigerweise immer in der Nähe der 
Ortschaften, so ängstlich den Tag über die menschliche Nähe 
gemieden wird. Später wird meist gewechselt, im August und 
September wird mit Vorliebe eine hohe Pappel als Stelldichein 
auserlesen, und dort kommen dann jeden Abend aus der ganzen 
Gegend die Vögel zusammen, um unter fortwährendem Lärmen 
sich für die Nacht einzurichten. Mit Tagesgrauen streichen 
sie dann in kleinen Herden nach den Bergen hinauf. Haben 
die Pappeln ihre letzten Blätter verloren, so wird mit dem 
Schlafquartier wieder gewechselt und für den ganzen Winter 
wird dann ein Fichtendickicht dazu auserkoren und zwar jahre- 
lang dasselbe. Ich habe immer gefunden, dass einzelne Vögel 
den ganzen November hindurch die einmal lieb gewordene 
Pappel aufgesucht haben. — Der Steinsperling bleibt den Winter 
über hier, nur wenn der Boden längere Zeit mit tiefem Schnee 
bedeckt ist, scheint wenigstens ein Teil wegzustreichen. Die 
Nahrung besteht meist aus Körnern, die er aber nur auf Feldern 
sucht. Auf Bäumen, Hecken u. s. w. sieht man ihn nie dem 
Futter nachgehen. Niemals kommt er auf die Strassen, um 
etwa im Dünger Körner zu suchen, wie dies in BREHMs Tier- 
leben behauptet wird, ebensowenig besucht er Gehöfte. Von 
seinen nächsten Verwandten, dem Haus- und Feldsperling, hält 
er sich ganz fern, und auch sonst sieht man ihn nie in Gesell- 
schaft anderer Vögel, nur einigemal während des Winters habe 
ich ihn mit den Krammetsvögeln umherfliegen sehen, und glaube 
ich, dass er wie der Grünling die Kerne aus den Wacholder- 
beeren frisst. i 
Ich habe den Steinsperling mehrere Jahre in der Ge- 
fangenschaft gehalten. Er gewöhnt sich sehr leicht ein und 
verlangt wenig Pflege. Ganz auffallend ist das gutmütige 
Wesen, das er im Gesellschaftskäfig zeigt. Nie fällt es ihm 
ein, sich gegen andere Vögel zu wehren oder gar Streit an- 
zufangen. Von den kleinen Zeisigen lässt er sich ruhig beim 
Kopfe nehmen, ohne nur Miene zu machen, sich zu verteidigen, 
nicht einmal den Schnabel sperrt er zur Wehr auf. Selbst 
mit dem grössten Hunger wartet er ruhig ab, bis sich die 
andere kleine Gesellschaft erst satt gefressen hat. Sonst macht 
er, abgesehen von dem allgemeinen Interesse, das er bietet, 
seinem Besitzer keine besondere Unterhaltung oder Freude.“ —] 
Nahrung. 
Diese ist wie bei den anderen Sperlingen oder doch nur 
wenig abweichend. Sie fressen nicht allein mehlige Sämereien, 
sondern auch ölhaltende, und einige dieser sogar lieber als 
jene, Insekten und Insektenlarven, besonders kleine Käfer, Heu- 
schrecken und andere mehr, auch Kirschen. Einige grobe 
Sandkörner werden ebenfalls unter anderen Nahrungsmitteln 
in seinem Magen gefunden. 
Er geht auf die Getreidefelder, Ackerränder und Strassen 
nach Getreidekörnern, die er dort aufliest, frisst Weizen und 
Hafer, diesen am liebsten, andere Getreidearten selten und 
ungern, sonst besonders allerlei Grassamen und Sämereien 
vielerlei anderer Pflanzen, auch ölige, als Mohn, Rübsaat, Hanf, 
diesen am liebsten von allen. Alle diese Samen liest er am 
gewöhnlichsten von dem Erdboden auf, wo sie ausgesät oder 
ausgefallen waren. Im Winter geht er auch auf die Wacholder- 
sträuche, um die Kerne dieser Beeren zu geniessen, und auf 
den Landstrassen sucht er aus den frischgefallenen Pferde- 
exkrementen die nicht ganz verdauten Körner. Er geht auch 
dann auf die Äcker, wo eben Mist aufgefahren und gestreut 
wurde, der Körner wegen, die sich darin vorfinden. 
Im Vorsommer lebt er meistens von Insekten, füttert seine 
Jungen mit Raupen und anderen Larven, die er von den Bäumen 
holt oder auf den Äckern und Viehtriften, nebst Käfern, kleinen 
Heuschrecken, Motten und anderen gleich anderen Sperlingen 
aufliest oder fängt. Zur Zeit der Kirschenreife geht er stark 
nach diesen Früchten, nach BrEHMs Beobachtungen besonders 
nach den Sauerkirschen, nach anderen Angaben verschmäht 
er aber auch die süssen Sorten nicht. Auch seine Jungen 
führt er auf diese Bäume zum Genusse des Fleisches dieser 
weichen Früchte an. j 
Er befreit die Samen mittelst seines starken scharf- 
schneidigen Schnabels von der äusseren Schale mit Leichtig- 
keit und geniesst bloss den Kern, von den Kirschen auch nur 
das Fleisch, indem er den Kern am Stiele hängen lässt. Von 
grösseren Insekten stösst und beisst er die harten Flügeldecken, 
Beine und dergleichen ab und verzehrt das übrige stückweis, 
kleine Käferchen aber ganz. So weicht er bloss darin von den 
anderen Sperlingen ab, dass er manche ölige Sämereien lieber 
als mehlige geniesst. 
Die gezähmten Steinsperlinge fúttert man mit Hafer, 
Hirse, Kanariensamen, Rübsaat, Mohn- und Hanfsamen, wovon 
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