Die Schnee-Eule, Nyctea scandiaca (L.) 29 
mittelste Federpaar in dem sonst ganz weissen Schwanze. 
Manche Ornithologen unterscheiden neuerdings die europäisch- 
asiatische und die amerikanische Form der Schneeeule sub- 
spezifisch als Nyctea scandiaca europaea BR. und Nyctea scandiaca 
americana BR. —| 
Aufenthalt. 
Diese grosse, schöne Eule ist in der kalten:Zone von 
Europa, Asien und Amerika zu Hause, wo sie bis zu den 
hohen Breiten von Grönland, über die Hudsonsbai hinauf 
bis zu dem Flusse der Kupferminen und in Asien bis ans Eis- 
meer hinaufgeht. Ob sie gleich die strengste Kälte verträgt, 
so geht sie doch im Winter aus jener Eiszone etwas südlicher, 
in Amerika z. B. bis nach Pensylvanien und im asiatischen 
Russland bis Astrachan herab. [— Wie wetterhart sie ist, 
geht schon daraus hervor, dass namentlich die älteren Exem- 
plare auch im unwirtlichsten Norden teilweise überwintern, 
so z. B. auch auf Novaja-Semlja. (Cfr. v. MIDDENDORF, 
l. c. p. 923 bis 924 und 1116. —] In der Hudsonsbai, im 
nördlichen Sibirien und in Kamtschatka ist sie sehr gemein; 
im nördlichen Russland, in Lappland und dem nördlichen 
Schweden überall nicht selten, nach den südlichen Teilen 
des ersteren und letzteren kommt sie dagegen meist nur im 
Winter, von wo aus sie dann Preussen, Polen und auch 
unser nórdliches Deutschland zuweilen besucht. Obschon 
sie hier zu den Seltenheiten gehórt, so ist sie doch schon hin 
und wieder, z. B. im Brandenburgischen, Braunschwei- 
gischen, in Sachsen, Schlesien, und sogar in Schwaben 
geschossen. Auch in der Schweiz ist sie gesehen worden. 
In den nördlichsten Ländern von Asien und Amerika hält sie 
sich háufig in der Nàhe menschlicher Wohnungen auf; bei uns 
hingegen ist dies umgekehrt, indem man sie nie in oder an 
Gebäuden, vielmehr in einsamen, waldigen Gegenden antrifft. 
Dabei scheint sie gebirgige Waldungen den ebenen vorzu- 
ziehen, weil man sie dort häufiger als hier findet. In Nord- 
amerika soll sie sich selbst in den steilsten, von allem Holz 
entblössten Gebirgsgegenden aufhalten. In der Gegend von 
Königsberg in Preussen erscheint sie einzeln in jedem Winter, 
in manchen auch häufiger, und in der übrigen nordöstlichen 
Hälfte Deutschlands ist sie seit etwa zwanzig Jahren auch 
öfters vorgekommen. Besonders merkwürdig war in dieser 
Hinsicht die Zeit vom Spätherbst 1832 bis in den Februar 1833 
hinein, wo viele Schneeeulen in zahlreichen Gegenden längs 
der Ostseeküste und auch tiefer landeinwürts bis nach Sachsen 
hinein bemerkt wurden. Dem Museum in Greifswald kamen 
u. a. allein vier Stück, Herrn E. v. HoMEYER, damals auf 
Nerdin bei Anklam zwei Stück zu, und einzelne wurden bei 
Berlin, bei Herzberg, bei Eisenberg und anderwärts erlegt, 
indem sie in ersteren Gegenden sogar in kleinen Gesellschaf- 
ten oder familienweise gesehen worden sein sollen. Sie kamen 
vielleicht nicht von jenseits der Ostsee herüber, sondern aus 
Russland, wo sie ein ziemlich gemeiner Vogel sein soll; doch 
waren sie zu derselben Zeit auch im südlichen Skandinavien 
häufig. Aber schwerlich hatten zu heftige Kälte oder zu hoher 
Schnee sie aus ihrem Vaterlande vertrieben, sondern Mangel 
an einer eigentümlichen Nahrung, da sie gegen erstere ziemlich 
gleichgültig bleibt, so lange ihr letztere nicht dadurch entzogen 
wird, wieja auch das Erscheinen der Seidenschwänze, Haken- 
simpel und anderer dem hohen Norden angehöriger Vögel in 
unserer Gegend gleiche Ursachen voraussetzt. 
[— im allgemeinen kann man von der Schneeeule sagen, 
dass sie in allen rings um den Pol herum gelegenen Ländern 
zuhause ist und hier so weit gen Norden geht, als mensch- 
liche Forschungsreisende bisher überhaupt vorgedrungen sind. 
Sie ist ein echter Charaktervogel der Tundren, dieser un- 
geheuren und óden Moossteppen des Nordens, und hier 
da besonders häufig, wo der Mensch sich selten blicken 
lässt und dafür die Lemminge recht zahlreich sind. In 
manchen Gegenden, wo sie früher häufig auftrat, ist sie schon 
erheblich seltener geworden, weil ihr die Eingeborenen ihres 
Folgendes aus: „Seitdem habe ich diese Art oft in den Händen 
und mehrmals in vielen Bälgen bei einander gehabt, wovon die 
meisten aus Nordamerika kamen, wo sie ebenso gemein zu 
sein scheint wie in Nordasien!), und habe sie in der Grösse 
erstaunlich verschieden gefunden, einzelne bis zu 7 cm über, 
manche aber auch 9 cm unter den oben angegebenen Längen- 
maßen mit dazu passender Flugbreite. Dabei waren die 
kleineren und kleinsten Stücke immer als Männchen bezeich- 
net und auch durch ihr weit mehr und reiner weisses und 
weniger oder kleiner geflecktes Gefieder meist sehr vor den 
übrigen ausgezeichnet. — Der Kopf der Schneeeule ist ver- 
hältnismässig auffallend kleiner als bei den anderen Eulen, 
das Gesicht aber nur am Balge scheinbar schmaler, dagegen 
am lebenden Vogel mehr in die Breite gezogen als bei mancher 
anderen Art. Bei besonderen Veranlassungen verbreitert sich 
das Gesicht im Leben noch mehr, und dazu tritt dann über 
den oberen Anfang der Ohróffnung eine Anzahl (bis zwölf) 
etwas längerer, derberer oder steiferer Federn gleich stumpfen 
Federohren; obschon selbige noch niedriger und weniger ab- 
gesetzt sind als bei der Sumpfohreule, können sie doch sicht- 
bar genug in die Höhe gereckt werden. Trotzdem hatte man 
sie früher selbst am lebenden Vogel nie bemerkt, weil auch 
dieser sie nur selten aufgerichtet zeigt. Aber diese Federn 
zeichnen sich auch noch durch mehr oder stärkere Fleckchen 
an den Enden und selbst dann noch durch schwarzbraune 
Stippchen aus, wenn bei den Alten Kopf und Hals ganz flecken- 
los erscheinen. 
Wenn man bei den Eulen die rundum vom Auge aus- 
gehenden, strahlenfórmig wie die Speichen eines Rades das 
Gesicht bekleidenden, zerschlissenen Federn den Schleier nennt, 
so hat ihn unsere Schneeeule allerdings auch, wenn man aber 
(wie gewöhnlicher) unter dieser Benennung den jenen voll- 
ständig umgebenden Kranz derberer, schmaler, an den abge- 
rundeten Enden etwas umgebogener und meist sehr bunter 
Federchen verstehen will, so fehlt er unserer Art gänzlich, 
und sie zeichnet sich dadurch vor allen einheimischen 
Eulen aus. 
Wie in der Grösse machen sich auch in den Zeichnungen 
des Gefieders sehr vielfache Verschiedenheiten geltend. Die 
ältesten Vögel haben allerdings das am kleinsten und spar- 
samsten gefleckte Gefieder, jedoch sollen durchaus rein weisse 
und fleckenlose kaum anders als im höchsten Norden von Asien 
vorkommen, wo auch der Jagdfalke zuweilen ganz weiss er- 
scheint. Dagegen sind bei allen jüngeren Vögeln und vorzüg- 
lich bei den Weibchen die schwarzbraunen Flecke nicht allein 
zahlreicher sondern auch grösser und bilden breitere Quer- 
bänder, unter denen sich am Schwanze oft sechs bis sieben als 
vollständige Querbinden darstellen, die sich mit den Jahren 
in blosse Fleckchen umwandeln und noch später sich endlich 
ganz verlieren, während im mittleren Alter auch die Flecke 
an anderen Teilen abnehmen, vorzüglich auch viel schmaler 
werden.und bei manchen nur noch ganz schmale Querwellen 
bilden. Dies ist besonders an der Brust der Fall, indem zu- 
gleich bei solchen Stücken der Kopf bis auf die dunklen Stipp- 
chen an den Ohrenfedern bereits ganz weiss erscheint.“—] 
Das ganze Gefieder ist härter als bei den Nachteulen ; 
zumal die Schwingen, welche auch nach vorn schmaler sind 
und spitziger enden; auch ist der gezähnelte Rand der vor- 
dersten Schwingen fast gar nicht bemerkbar. [— Die Nest- 
jungen sehen nach DRESSER folgendermaßen aus: Kopf, Hals, 
Vorderrücken und Unterseite sind bedeckt mit stark nuss- 
braunen Dunen, der Gesichtsschleier dagegen ist weiss, ebenso 
Unterflügel und Unterrücken bis auf einen schmalen Mittel- 
streifen auf dem Abdomen. Die Befiederung der Schenkel und 
kurzen Füsse ist rein weiss. Im Genick stehen weisse Dunen 
mit schwärzlichbraunen untermengt, und ähnlich verhält es 
sich auf Nacken und Schultern. Die weissen grossen Hand- 
schwingen sind seitlich schwarzbraun gesäumt, ebenso das 
!) Cfr. v. MIDDENDORF, Bd. IV. T. II. p. 801. 
