Die Vorgeschichte der Vögel. 5 
Freilich hat man Beweise, dass damals auch würdigere Nachkommen des Urvogels lebten. Man findet in den gleichen 
Schichten die weniger gut erhaltenen Reste von Ichthyornis. Dieser hatte die Grösse einer Taube. Sein starker Brustkiel 
beweist, dass er ein kräftiger Flieger war. Eine sehr wesentliche Eigenheit hat er mit Hesperornis gemeinsam. Beide haben 
keine hornigen Schnäbel, sondern ihre Kiefer sind noch mit kegelförmigen Zähnen besetzt. Der lange Eidechsschwanz fehlte 
beiden schon damals, bei Hesperornis war er einfach verkürzt, bei Ichthyornis waren die letzten Wirbel wie bei den heutigen 
Vögeln zu einer breiten Knochenplatte verwachsen. Er trug daher wohl einen fächerförmigen, aus Steuerfedern zusammen- 
gesetzten Schwanz. 
Mit dem Beginn der Tertiärzeit und dem Aussterben der letzten Pterosaurier begann plötzlich eine enorme Entfaltung 
der Vogelwelt. Da die Gliederung in eine grosse Anzahl einzelner Klassen offenbar in sehr kurzen Zeiträumen vor sich 
ging und da die gute Erhaltung fossiler Reste von Vögeln recht selten ist, so können wir von jetzt an den Entwickelungs- 
prozess der Vogelarten an der Hand der Paläontologie nicht mehr deutlich verfolgen. Im Eocän, der ältesten Abteilung der 
Tertiärzeit, treten schon sehr viele noch jetzt lebende Ordnungen auf, wenn sie auch oft noch durch fremde, inzwischen aus- 
gestorbene Arten repräsentiert werden. Die Schichten der Oligocänzeit haben uns fast gar keine Vogelreste überliefert. In 
der Miocänzeit ist die Gliederung der Vogelwelt schon fast vollendet. Wir finden nur noch wenige inzwischen ausgestorbene 
Arten und gar keine genetisch interessanten Übergangsglieder zwischen den einzelnen Ordnungen mehr. 
Die Untersuchung der Stammesgeschichte liegt also bei den Vögeln weniger in der Hand des Paläontologen als viel- 
mehr des Zoologen, der jede Einzelheit im Bau der jetzt lebenden Tiere erforscht und dadurch auf ihren Verwandtschaftsgrad 
untereinander zurückschliessen kann. Ein besonderes Verdienst hat sich durch überaus eingehende Studien auf diesem Gebiet 
in neuerer Zeit FÜRBRINGER erworben. Auf seinen Untersuchungen fusst auch zum grossen Teil die Bearbeitung, welche die 
Verwandtschaftsverhältnisse der Vögel durch Gapow in BRONNs „Klassen und Ordnungen des Tierreiches^ erfahren haben. Auf 
der Grundlage letzteren Werkes sei hier die Stammesgeschichte der späteren Vogelgeschlechter, der Neornithen, kurz skizziert. 
Geologisch bestätigen sich diese Untersuchungen nur dadurch, dass die niederen Zweige des Stammbaumes im allgemeinen 
auch in früheren geologischen Epochen auftreten. 
Zunächst hat wohl Ichthyornis oder einer seiner Verwandten die Zähne verloren, und es mag ein zahnloser Urtypus 
der grossen Gruppe echter Schnabelvögel sich gebildet haben. Da Ichthyornis bereits eine Anzahl Eigenheiten der Sturmvögel 
in sich schliesst, so wird wohl der leider unbekannte Urtypus von dieser primitivsten Gruppe der jetzt lebenden Vögel nicht 
allzu sehr unterschieden gewesen sein. Den jetzigen Sturmvögeln stehen die Tauchervögel nahe. Noch zeitiger ‘haben sich 
wohl von den ältesten Schnabelvögeln die merkwürdigen Pinguine abgezweigt, die eine ganze Reihe sehr primitiver Merkmale 
aufweisen. Zwei weitere, recht niedrig organisierte Vogelformen, die wohl auch den Urschnäblern noch recht nahe stehen, 
geben uns eine Andeutung der weiteren Entwickelung. Die eine ist das Aniuma (Palamedea), ein noch jetzt in Südamerika 
lebendes Tier, welches die Eigenschaften der Stelzvögel mit denen der Schwimmvögel verbindet. Aus Tieren, die in ihrer 
Organisation dem Aniuma nahe standen, mag sich einerseits das Heer der Gänse, Enten und Schwäne entwickelt haben, 
andererseits aber auch die Stelzvögel, die vielleicht erst dem Kormoran und Pelikan nahe standen, dann zu den Gruppen 
der Störche, Reiher und Flamingos sich umbildeten. Von den Schwimmvögeln ist übrigens eine Art, die leider vor dem 
Auftreten des Menschen schon ausstarb, „ratit“ geworden: Cnemiornis aus dem Pleistocän Neuseelands ist eine riesengrosse 
Gans mit schwachen Flügeln und kleinem Brustkiel. Unleugbar, so wenig es auf den ersten Blick so scheinen mag, stehen 
der grossen Gruppe der Schwimm- und Stelzvögel auch die Raubvögel nahe. Bewiesen wird dies durch Einzelheiten des 
anatomischen Baues, die mehrfach recht an den Kormoran erinnern. Im sogenannten Sekretär liegt uns sogar eine Art 
Mittelglied zwischen Geiern und Stelzvögeln vor. 
Eine andere Vogelart, die jetzt im System sehr isoliert steht und Merkmale verschiedener Ordnungen in sich vereinigt, 
also wohl einer alten Stammform nahe verwandt ist, ist das brasilianische Steisshuhn (Tinamus). Es zeigt Charaktere der 
echten Hühner, der Rallen und interessanterweise auch der Ratiten im engeren Sinne, d. h. der zwei- und dreizehigen Lauf- 
vögel. Verschiedene Urhühnerarten, die alle dem jetzigen Steisshuhn nahe standen, sind daher wohl die Väter der Strausse, 
der Kasuare und der ausgestorbenen Riesenvögel Aepyornis auf Madagaskar, und des Dinornis sowie des kleinen Kiwi auf 
Neuseeland gewesen. Weiter entwickelten sich aus den Steisshühnern alle echten Hühner, zuvörderst Turnix, das afrikanische 
Wachtelhuhn. Es entstammen ihnen oder ihren Verwandten auch die Rallen und Regenpfeifer, letztere erhoben sich als 
Flughuhn (Pterocles) in die Lüfte und entwickelten sich zu unseren Tauben. Aus den Strandläufern, den Verwandten des Regen- 
pfeifers, entwickelten sich auch die Möven, jene Universalgenies der Vogelwelt, die gleich behend sind im Fliegen, Schwimmen 
und Tauchen. An den beiden letzten Künsten fanden einzelne Arten so viel Geschmack, dass sie das Fliegen zum Teil ganz 
verlernten und als Alke ein Fischerdasein führen. 
Auch die Kletter-, Schrei- und Singvögel, die Coracornithen FÜRBRINGERs, stammen von hühnerartigen Vögeln ab, von 
Verwandten des heute noch lebenden Schopfhuhns Opisthocomus. Die ursprünglichsten in dieser grossen Tiergruppe sind die 
Kuckucke und Racken. Aus ihnen entwickelten sich als Seitenzweig die Papageien. Von den Racken leitet der Ziegenmelker 
hinüber zu den Schwalben. Von ihnen stammt auch die grosse Zahl der Passeriformes ab, deren niedrigste Formen den 
Spechten ganz nahe stehen. Wie jetzt übereinstimmend von den besten Kennern angenommen wird, entwickelten sich aus 
ihnen auch die Eulen, welche also keine eigentlichen Raubvögel, sondern auf Raub ausgehende Racken oder Urkuckucksarten 
sind. Den Stammbaum der Passeriformes im einzelnen weiter zu verfolgen, ist kaum möglich. Ihr anatomischer Bau ist so 
gleichartig, dass er allein zur Unterscheidung der vielen Arten nicht ausreicht. Der Federschmuck aber ist so abhängig von 
Äusserlichkeiten, besonders von der Schutzfärbung und der geschlechtlichen Zuchtwahl, dass er bei ganz verschiedenen Arten 
völlig gleich, bei ganz nahe verwandten Arten grundverschieden sein kann. 
Soviel über die Entwickelung und den Stammbaum des Vogelgeschlechtes. Geologisch kann man ihn, wie schon ge- 
sagt wurde, namentlich in seinen jüngeren Teilen nur wenig durch Urkunden der Versteinerungslehre belegen. Doch wollen 
wir trotzdem noch einen kurzen Überblick uns darüber schaffen, welche von den bisher gefundenen Versteinerungen auf 
deutsches Gebiet entfallen, welche von jenen vorweltlichen Luftbewohnern zu den „Vögeln Deutschlands“ gehören. Im 
allgemeinen ist unsere Heimat sehr arm an Vogelresten, namentlich in ihren Kreideschichten und im älteren Tertiär. Für 
erstere bildet Nordamerika (besonders Kansas), für letzteres das Pariser Becken und die Gegend von London die Haupt- 
fundstätte. Dafür ist aber Archaeopteryx bisher nur in Deutschland, und zwar nur im lithographischen Schiefer des schwäbischen 
Jura, gefunden worden. Er liegt dort gemeinsam mit seinen Hauptkonkurrenten Pterodactylus und Rhamphorhynchus, zwei Flug- 
sauriern, und mit seinem „Uronkel“, der Springeidechse Compsognathus. 
Die deutsche Er elongation weist gar keine Vögel auf. Im ältesten Tertiär, im Eocän, fand man nur im Bohnerz 
