Vom äusseren Leben der Vögel. 109 
Kotflecke von Fliegen oder Spinnen oder auch als Blutspuren erwiesen. Da mir nun aber von einem namhaften Oologen, 
Amtsrat NEHRKORN, der die fraglichen Eier gesehen hat, mitgeteilt wurde, dass hier eine wirkliche Pigmentierung vorliege, 
so musste ich den Fail erwähnen, da er zweifellos von wissenschaftlicher Bedeutung ist; denn entweder ist die oben aus- 
gesprochene Theorie damit über den Haufen geworfen, oder es muss noch unbekannte Verwandte der Segler geben, die 
normaler Weise gefleckte Eier legen. 
Die Anzahl der Eier, welche ein Vogel auf einmal ausbrütet, das sogenannte Gelege, ist, wie Form und Farbe, je nach 
der Art grossen Schwankungen unterworfen, und sie bewegt sich in ihren grössten Extremen zwischen 1 und einigen 20. 
Und zwar ist die Gelegezahl um so konstanter, je Kleiner sie ist, und um so schwankender, je mehr Eier sie im Durchschnitt 
umfasst. 
So legen z. B. immer nur 1 Ei: der Schlangenadler, die Procellaria- und Puffinus-Arten, die Albatrosse, Tölpel und 
Tropikvögel, alle Lummen und Alken, mit Ausnahme der Gattung Cepphus, die Pinguine und die Apteryx-Arten. ` 
Die Zahl 2 tritt als unabänderliche Gelegezahl auf bei allen Kolibris, Nachtschwalben, Tauben, dem Triel, den 
Kranichen, den grossen Arten der Trappen, sowie bei den Seetauchern, den Raubmöven und den Gryll-Teisten. 
Gelege, die immer aus 3 Eiern bestehen, scheint es nicht zu geben, aber viele Vögel legen manchmal 2, manchmal 
3 Eier, sodass die 3 hier wenigstens als Maximalzahl konstant ist. Hierher gehören die Segler, die Brachschwalben (Glareola), 
Hockohühner, Seeschwalben und Möven, sowie Pelikane und Flamingos. 
Die Zahl 4 finden wir als häufigste Gelegezahl und unabänderliche Maximalgrenze ausschliesslich bei den schnepfen- 
artigen Vögeln, und zwar bei allen Arten dieser Familie. 
Sehr häufig sind Gelege mit 5 Eiern namentlich bei den Singvögeln; aber nicht selten legen sie auch nur 4 und 
ebenso oft auch 6 oder gar 7. Bei den Laubsängern finden sich recht häufig 7 Eier im vollen Gelege, und bei vielen anderen 
Gattungen und Familien, wie bei den Rallen, schwankt die Gelegezahl zwischen 7 und 12, bei den Meisenarten von 8 bis 14 
und bei den Hühnervögeln gar von 8 bis 22. 
Die Lage der Eier im Nest ist immer so gewählt, dass sie den wenigsten Raum einnehmen, wodurch ihnen einerseits 
der Vorteil erwächst, dass sie leichter vom brütenden Vogel erwärmt werden können und andererseits bei seiner vorüber- 
gehenden Abwesenheit nicht einer zu schnellen Abkühlung ausgesetzt sind. Den schnepfenartigen Vögeln kommt hierbei noch 
ganz besonders ihre eigentümliche Form zu gute. Diese Eier liegen immer mit dem spitzen Ende nach innen, also in Kreuz- 
form, und diese Anordnung ermöglicht es, dass zwischen den einzelnen Eiern die kleinsten Zwischenräume entstehen und dass 
die Gesamtoberfläche des ganzen Geleges sich am besten dem Leibe des brütenden Vogels anpasst. In seiner Inaugural- 
Dissertation vom 30. Januar 1904 hat Dr. SZIELASKO noch auf einen anderen Vorteil hingewiesen, den diese eigentümliche 
Anordnung der kreiselförmigen Eier den Schnepfenvögeln gewährt. Er sagt darüber: „Eine weitere Zweckmässigkeit dieser 
Anordnung liegt darin, dass die Eier sich gegenseitig in ihrer Lage festhalten. Wenn also Stürme über das ungeschützte 
Nest hinziehen, so hindert die durch die Lage bedingte gegenseitige Bremsung die Eier am Wegrollen, schützt also das 
Gelege gegen Zerstreuung.^ Aber auch für solche kreiselförmigen Eier deren Anzahl im Gelege nur 1 beträgt, sieht er in 
dieser Form allein schon einen Vorteil für die Art, weil solche Eier, wenn sie ins Rollen kommen, nur einen kleinen Kreis ° 
beschreiben, der z. B. bei einem Kiebitzei einen Radius von 12,5 cm besitzt, während ein Hühnerei dabei eine Kreisbahn von 
37,5 em Radius beschreibt und ein Taubenei auf einer ebenso geneigten Fläche (19 Grad) einfach fortrollt. 
Aber nicht nur die Form der Eier ist oft für die Vögel zweckmässig zur Erhaltung der Art, sondern auch ihre 
Färbung kann häufig als Schutzanpassung angesehen werden. Die Höhlenbrüter mit ihren meist rein weissen, höchstens rot- 
gefleckten oder blauen Eiern werden die letzteren in der dunkeln Bruthöhle leichter sehen und darum besser in Acht nehmen 
können, und für manche in freien Nestern brütenden Vögel sehen wir eine in die Augen fallende Übereinstimmung zwischen 
ihrer Färbung und Zeichnung und der des Nestes oder der Umgebung. 
So haben viele im Sande nistende Vögel (Cursorius, Charadrius, Pterocles u. s. w.) auch sandgelbe Eier und die Zeichnung 
der Seeschwalben- und Möveneier ist Tang und Seegras-Stücken nicht unähnlich. Besonders aber die Eier der Fulica-Arten 
scheinen mit ihrer graugelblichen Grundfarbe und den kleinen, fast schwarzen Flecken eine Anpassung an das Kolorit ver- 
trockneter Schilfblätter, die mit kleinen Schmarotzerpilzen besetzt sind, zu bilden. 
Andere Eier freilich lassen nichts von solcher Schutzfärbung erkennen, wie z. B. die glänzend blauen, grünen, braunen 
und fast schwarzen Eier der südamerikanischen Crypturiden. Aber man muss dabei immer im Auge behalten, dass den Eiern 
eine Schutzfärbung niemals so notwendig ist wie dem brütenden Vogel, da die Eier ja doch die meiste Zeit von diesem 
bedeckt sind. 
Ursprünglich waren höchst wahrscheinlich die Eier aller Vögel weiss, entsprechend der Färbung der Eier ihrer Vor- 
fahren: der Reptilien. Und heute noch finden wir Vögel, die auch in Bezug auf die Eigentümlichheit der Brutpflege ganz 
den Reptiliencharakter bewahrt haben, wie die Megapodiidae. 
Erst mit der Gewohnheit des Bebrütens der Eier durch die Körperwärme entstand auch das Bedürfnis für die Anlage 
von Nestern; und nun konnten sich auch gewisse Variationen der Eier durch Vererbung befestigen, soweit eine solche 
Abänderung etwa durch Uebereinstimmung mit der Umgebung der Nester für die Art von Vorteil war. 
Jedenfalls ist die Färbung der Vogeleier etwas Gewordenes und steht, wenn wir auch vielfach den Zusammenhang 
nur dürftig oder gar nicht kennen, in inniger Beziehung zu den systematischen Verwandtschaftsverhältnissen der Vögel selbst. 
Erst seit dieser Erkenntnis, die zuerst, soviel ich weiss, von LAPIERRE (1800) angedeutet wurde, hat sich die Oologie 
zu einer Wissenschaft heraufgearbeitet, deren Bedeutung für die Systematik der Vögel heute nicht mehr geleugnet werden kann. —] 
Bebrütung der Eier. 
Die Entwickelung und Ausbrütung der Eier, deren innere Umwandelungsvorgänge in einem besonderen Abschnitte 
über „Das Vogelei und seine Entwickelung“ beschrieben sind, wird erst ausserhalb des Leibes der Mutter durch die Brut- 
wärme bewirkt, die übrigens auch künstlich in Brutöfen, bei Lampenfeuer, durch die Wärme anderer Tiere sowie auch der 
Menschen hervorgebracht werden kann. Durch eigene körperliche Wärme brüten die Vögel meist ihre Eier aus. Unser 
Kuckuck macht hiervon eine Ausnahme, indem er seine Eier einzeln in die Nester der kleinen Sänger legt und diesen sowohl 
die Bebrütung derselben als auch die Ernährung der Jungen gänzlich überlässt. 
[— Die Strausse, die, oft mehrere Weibchen zusammen, ihre Eier in eine Vertiefung des Wüstensandes legen, lassen 
meist bei Tage, wenigstens in der ersten Periode der Brütezeit, die Sonne die genügende Brutwärme liefern und bedecken 
mit ihrem Körper brütend die Eier höchstens zur kühleren Nachtzeit und am Ende der Brutperiode, wobei das Männchen fast 
