Der Sprosser, Erithacus philomela (BECHST.). 9 
. aber nur vom Mai an bis Ende Juni hören, am meisten im 
ersteren, und nach Johanni nur selten. Sie singen oder schlagen 
am schönsten in den Früh- und Abendstunden, viele auch des 
Nachts, ja im Maimonat die meisten die ganzen Nächte hin- 
durch; doch giebt es auch viele, die zur Nachtzeit bloss 
einzelne Strophen anfangen, aber nicht anhaltend schlagen, 
die in der Kunstsprache der Liebhaber Repetiervögel 
genannt werden. — Das singende Männchen sitzt niemals sehr 
hoch, sondern meistens auf den untersten Ästen der Bäume 
oder im niederen Gebüsch, bläst dabei die Kehle stark auf, 
richtet den Schnabel bës aufwärts und lässt den Schwanz 
nachlässig herabhängen. 
Seines schönen Gesanges wegen ist der Sprosser ein be- 
liebter Stubenvogel, und man fängt ihn deshalb alt ein oder 
man füttert sich die Jungen auf. Dies letztere geschieht aber 
darum seltener, weil diese, wenn sie nicht neben einem schön- 
singenden alten Vogel hängen und von diesem lernen können, 
im Schlagen nur Stümper bleiben. Übrigens werden auch die 
alt eingefangenen leicht zahm, sodass sie oft in den ersten 
Stunden oder Tagen ihrer Gefangenschaft schon zu schlagen 
anfangen und gegen ihren Wärter nach und nach ausserordent- 
lich zutraulich werden. Sie sind nicht so stürmisch, sondern 
ruhiger, auch viel robuster und dauerhafter als die gewöhn- 
lichen Nachtigallen, und man hat Beispiele, dass sie sich 
bei guter Pflege acht bis zehn Jahre hielten. — Wenn sie eben 
gefangen sind, steckt man sie mit gebundenen Flügeln, damit 
sie sich durch ungestümes Flattern nicht beschädigen Können, 
in ein kleines Vogelbauer und sucht sie hierin ans Futter zu 
gewöhnen, stopft ihnen auch wohl, wenn sie nicht von selbst 
zulangen wollen, Ameiseneier ein; denn manche gehen bald 
selbst ans Futter, andere trotzen und hungern sich zu Tode. — 
Haben sie sich nun an das Stubenfutter gewöhnt und in ihr 
Geschick gefügt, so bekommen sie ein grosses geräumiges 
Vogelbauer, das anfänglich mit grünem Tuch zugehängt 
wird, das man nur nach und nach abzieht, bis sie so allmäh- 
lich kirre werden. Je grösser der Käfig, desto besser wird 
sich der Gefangene darin befinden; man thut daher nicht wohl, 
wenn man ein gewöhnliches Nachtigallenbauer dazu nimmt; 
denn ein solches ist meistens, auch für die Nachtigall, zu 
klein. Wenn frisch gefangene Sprosser bald schlagen sollen, 
so muss ihr Käfig mit grünem Tuch überhängt werden, das 
auch so lange bleibt, bis sie zu schlagen aufhören, worauf 
man es nach und nach abnimmt und sie so an die mensch- 
liche Gesellschaft zu gewöhnen sucht. Alte Vögel fangen ge- 
wöhnlich gleich nach Neujahr oder doch noch im Januar zu 
schlagen an und hören erst Ende Juni auf, ja man hat Bei- 
spiele (doch sehr selten), dass sie das ganze Jahr, die Mauser- 
zeit ausgenommen, schlagen. — Die meisten sind Nachtvögel, 
d. h. sie schlagen des Nachts, viele bloss Repetiervögel, 
und diejenigen, welche einzelne Strophen aus dem Schlage der 
gemeinen Nachtigall unter den ihrigen mit einflicken, nennt 
man in Österreich Zweischaller, achtet sie aber nicht be- 
sonders. In letzterem Lande, wie in Ungarn und Polen, schätzt 
man den Gesang der Sprosser weit höher als den der Nach- 
tigall; im nördlichen Deutschland ist es umgekehrt, wenig- 
stens stimmen hier mehr Liebhaber für die sanfteren Melodien 
der letzteren. 
[— Als ich im Frühjahr 1883 mehrere Wochen bei meinem 
hochverehrten Freunde EUGEN vox HOMEYER in Stolp zu Gaste 
war, lag mir besonders daran, den Gesang des Sprossers kennen 
zu lernen. Nachdem wir vormittags in der Sammlung ge- 
arbeitet hatten, fuhren wir nachmittags meistens zu Freunden 
oder Verwandten meines Gastgebers in die Umgebung, und da 
habe ich den Sprossergesang gründlich, z. B. in Kurow, stu- 
dieren können. Ich muss ihn auch höher stellen, als den 
unserer gewöhnlichen Nachtigall. 
JOSEF VON PLEYEL schreibt mir über den Gesang: 
„Der Gesang oder Schlag des Sprossers hat zahlreiche be- 
geisterte Freunde gefunden. Ich will, bevor ich eingehender 
aller der Anforderungen gedenke, die an den Gesang des 
Naumann, Naturgeschichte Bd. I. Zweiter Teil. 
Sprossers von Kennern gestellt werden, O. von Löwis sprechen 
lassen: „Wer in unseren lichtvollen Nächten zu Anfang Juni 
oft Gelegenheit fand, bei guter Stimmung und bestem Wetter 
solchen erhabenen Vorträgen ungestört zu lauschen, dem wird 
es witzlos und fast kindisch erscheinen, wenn so manches 
Lehrbuch, so mancher Ornitholog diesen Naturgesang in wort- 
reichen Strophen nur durch die Klangfarbe unserer Vokale 
und Konsonannten wiederzugeben sich bemühte, dabei noch 
ähnliche brotlose Produkte anderer kritisierend und seine Buch- 
staben und Phantasieworte bevorzugend und lobend. Wozu 
das? Es nützt niemandem! 
Wer den Sprosser auch nur einmal hörte, der erkennt 
den grossen Schlag und seine reiche Art gewisslich wieder 
ohne Hilfe jener armseligen Wortfiguren — und wer des Glückes 
niemals teilhaftig wurde, den nordischen Nachtsänger bewundern 
zu können, dem sind solche Strophen einfach null und nichtig, 
wenn nicht gar lächerlich; auch nicht die leiseste Ahnung, 
nicht die blasseste Idee des Gesanges könnte er dadurch ge- 
winnen. 
Derartige Primaleistungen von Gottes Gnaden können 
weder in Noten, noch durch Worte wiedergegeben, weder durch 
Vergleiche, noch durch Verszeichen oder sonst wie ver- 
anschaulicht werden.“ 
Die Sprosserschläge in ihren verschiedenen Arten sind 
an die Gegenden gebunden, aus denen sie entstammen. Es 
wäre jedoch verfehlt, würde man glauben, dass alle Sprosser, 
beispielsweise aus Siebenbürgen, gleichgute Schläger seien, 
wie es eine grundfalsche Annahme ist, dass alle aus dem 
Wiener Walde hervorgegangenen schwarzköpfigen Grasmücken 
Gesangskünstler seien. Die grosse Mehrzahl der Sänger, dieser 
wie jener Art, sind es gewesen, bis sie — entdeckt wurden! 
Dann aber ging der Gesang — oft im Verlaufe eines halben 
Jahrzehntes — rapid zurück. Naheliegenderweise! Die Vogel- 
fänger räumten mit aller Gründlichkeit auf und thun es heute 
noch dort, wo irgend Meistersänger aus dieser Familie zu 
holen sind. Darunter hat der Nachwuchs zu leiden, dem es 
an ordentlichen Vorsängern fehlt. Wir haben ja analoge Fälle 
bei den Finkenschlägen! Der Mangel an guten Vorbildern 
fehlt der Jugend auch hier. 
Jedoch lassen sich Normen sehr schwer aufstellen. Im 
allgemeinen bezeichnen die Freunde der Sprosser die Einteilung 
derselben in polnische und ungarische als richtig. 
Die Mannigfaltigkeit des Sprosserschlages erhöht dessen 
Wert sehr, je reicher an „Touren“, an „Kombinationen“, an 
geschickten Verflechtungen derselbe ist, desto höher steigt er. 
Gerade wie die Finkenfreunde die Schläge mit gewissen Be- 
zeichnungen belegten, so giebt es auch hier Sprosserrufe, die 
man „David, Judith, Filipp, Pabst, Rulik“ u. s. w. nannte, dann 
einzelne klangvolle „Wasser-, Gluck-, Bass-, Moll- und Glocken- 
touren“. Die Liebhabergemeinde geht bei Bewertung der 
Sprosserschläge sehr präzise zu Werke, und es bedarf immer 
einiger Geübtheit, sich in den klangvollen Rufen u. s. w. so 
zurecht zu finden, auch richtige Schlüsse dann daraus zu 
ziehen.“ —] 
Nahrung. 
Diese besteht in allerlei Erdmaden, Insektenlarven und 
kriechenden weichen Insekten, auch Regenwürmern, welches 
alles sie unter und neben dem Gebüsch auf dem Erdboden, 
an den alten Stämmen, unter dem halbverfaulten alten Laube 
u.s. w. aufsuchen. Wird in der Nähe ihres Aufenthaltes die 
Erde durch Menschenhände oder von Maulwürfen und der- 
gleichen aufgegraben, so begeben sie sich sogleich dahin, weil 
sie da immer Nahrungsmittel zu finden gewohnt sind. Die 
Puppen der Ameisen (die sogenannten Ameiseneier) und Mehl- 
würmer (die Larve von Tenebrio molitor und anderen Arten 
dieser und nahe verwandter Gattungen) gehören zu ihren 
Lieblingsspeisen. Selten nehmen sie ein Insekt oder kleine 
grüne Räupchen von den Blättern des Gebüsches hinweg, und 
noch seltener sieht man sie nach einem fliegenden Insekt 
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