18 Der Nachtigall-Sänger, Erithacus luseinia (L.). 
oder, wie die Vogelfänger es nennen, dichten; aber dies hat 
wenig oder gar keine Ähnlichkeit mit dem eigentlichen Ge- 
sange, den sie nicht vor dem kommenden Frühjahr hören 
lassen, der dann aber ganz dem des Vaters, eine geringere 
Ausbildung abgerechnet, gleichkommt. — Man darf aber nicht 
etwa glauben, sie lernten den Gesang in ihrer Abwesenheit, 
und die Nachtigallen schlügen schon, ehe sie bei uns ankämen, 
weil die im Käfig eingesperrten viel früher zu schlagen an- 
fangen. Wäre dies der Fall, so müssten sie gleich bei ihrer 
Ankunft ihr Lied schon vollständig singen können; dagegen 
streitet aber die Erfahrung, dass man sie, wenn sie hier an- 
kommen, bloss leise diehten hört und wohl acht und mehrere 
Tage vergehen, ehe sie völlig laut und in der Melodie fest werden. 
Man hält die Nachtigallen ihres herrlichen Gesanges wegen 
häufig in Gefangenschaft, entweder in einer eigenen Kammer 
allein oder unter anderen Singvögeln frei herumfliegend, wo 
sie aber nie so gut singen, oder jede einzeln im Käfige. Man 
fängt sie dazu alt ein, wo sie sich anfänglich zwar wild, un- 
gestüm und oft trotzig zeigen (weswegen man ihnen die Flügel 
an den Spitzen zusammenbindet, auch wohl das Futter be- 
hutsam einstopft), doch aber nachher sich bald in die Umstände 
fügen lernen und endlich noch ziemlich zahm werden. Man 
behandelt sie übrigens ebenso wie die Sprosser; aber sie sind 
weichlicher und weniger dauerhaft, ob man gleich auch einzelne 
Beispiele hat, dass sie sich bei guter Wartung acht Jahre und 
darüber hielten.) Übrigens ist die Behandlung ganz dieselbe, 
und ich brauche das in der Beschreibung des Sprossers 
Gesagte nicht zu wiederholen. — Die alt eingefangenen 
Nachtigallen fangen gewöhnlich alle Jahre um Weihnachten 
zu schlagen an und hören um Ostern wieder auf, doch fangen 
auch einige schon im November an und fahren damit bis 
zum Mai fort. Diejenigen, welche man jung aufzog, schlagen 
jedesmal länger, oft sieben Monate lang, aber selten so gut, 
weil sie gern fremde Töne nachahmen und in ihren Gesang 
mit einflechten, wenn man sie anders nicht davor zu bewahren 
gesucht und ihnen einen schön singenden Vogel als Lehrer 
beigesellt hatte. Solche junge Vögel, die man im ersten 
Herbste ihres Lebens, wenn sie eben wegziehen wollen, ein- 
fängt, sollen am besten einschlagen, weil sie den Gesang ihres 
Vaters schon vollkommen begriffen haben und diesen ver- 
vollkommnen lernen, wenn man sie nachher zu einem schön 
singenden alten Vogel hängt. — Sie zaubern uns durch ihren 
vortrefflichen Gesang den rauhesten Winter in einen an- 
genehmen Frühling um; dessenungeachtet ist doch der Schlag 
der Stubennachtigall, ob er gleich hohen Genuss gewährt, bei 
weitem nicht so anmutig, wie der von einerim Freien schlagenden 
Nachtigall, selbst wenn es genau dieselbe Melodie wäre. Ich 
verdenke es daher jedem, in dessen Nähe im Frühjahr Nach- 
tigallen wohnen, wenn er sich, bloss um den Gesang ein paar 
Monate früher zu hören, mit der mühsamen und kostspieligen 
Unterhaltung einzelner im Vogelbauer befasst, zumal da oft 
ihre schmetternde Stimme in kleinen Wohnzimmern be- 
schwerlich wird.?) — Hat man mehrere in einem Zimmer, so 
verraten sie oft ihre Eifersucht im heftigen Schlagen, ja man 
hat Beispiele, dass eine die andere zu überschreien suchte, die 
Besiegte dann zuweilen sich gar nicht mehr zu schlagen getraute, 
ja selbst, dass eine so stark und heftig schlug, dass sie sich 
Gefässe zersprengte und plötzlich starb. In den Erzählungen 
hiervon scheint man jedoch manches übertrieben zu haben. 
1) BECHSTEIN sagt fünfzehn Jahre und erwähnt sogar ein Beispiel 
von fünfundzwanzig Jahren, sagt aber auch, dass sie nach dem sechsten 
anfingen, im Schlagen nachlässig zu werden und so. fort immer schlechter 
würden. Diese Ungliicklichen müssen freilich der unbefriedigten Sehnsucht 
und des Verlangens nach einer Geliebten endlich überdrüssig werden und 
so auch zu schlagen aufhören. Naum. 
2) Mein Vater hielt von Jugend auf stets eine Menge verschieden- 
artiger Singvógel, um sich an ihren Gesüngen zu ergótzen, aber nie eine 
Nachtigall; eben darum, und weil sie uns in Menge so nahe wohnen, dass 
wir in der rechten Jahreszeit, wenn junges Grün den Wald kleidet und 
die Natur in erneuerter Jugend dasteht, zu jeder beliebigen Stunde und so 
nahe wir es nur wünschen, ihre göttlichen Lieder hören können. Naum. 
Nahrung. 
Diese besteht mehr in Erdgewürm und Insekte 
als wirklichen vollkommenen Insekten; sie hüpfen da 
diesen fast immer unter dem Gesträuch auf der Erde herum 
suchen die wundgemachten Stellen derselben und in Gärten 
solche, wo eben gegraben wurde, wodurch Nahrungsmittel 
für sie an die Oberfläche kommen und von ihnen aufgelesen 
werden können. Wenn sie, auf einem niederen Zweige sitzend 
am Boden etwas Geniessbares entdecken, so fliegen sie schnell 
hin, schnellen im. Niedersitzen den Schwanz aufwärts, er- 
greifen es aber nicht so hastig, wie viele andere Insekten. 
fresser, sondern sehen es erst ein Weilchen an, und zwar 
mit seitwärts gewandtem Kopfe und einem Auge, verzehren 
es gemächlich, hüpfen nun weiter oder begeben sich wieder 
auf einen Zweig und ins Gebüsch. Im Grase sieht man sie 
selten forthüpfen, am liebsten und schnellsten dagegen auf 
glattem und ebenem Boden, wie z. B. in den Gängen der Lust- 
gärten. Da, wo das Gebüsch so dicht steht, dass unter dem- 
selben kein Gras mehr wächst, sind sie am liebsten; hier 
finden sie in dem alten Laube, in der Holzerde und im Moose 
der alten verfaulten Stöcke kleine Käferchen und vielerlei 
Larven, besonders in der Erde der faulenden Stämme die 
lichtgelbe glatte Larve eines Schattenkäfers ( Tenebrio), welche 
dem sogenannten Mehlwurm (der Larve des Tenebrio molitor) 
täuschend ähnlich sieht, aber etwas kleiner ist und begierig 
von ihnen aufgesucht wird. Diese und die Puppen der 
Ameisen (die sogenannten Ameiseneier) sind ihre Lieblings- 
speise; sonst fressen sie die Ameisen selbst auch sehr gern 
und kommen deswegen sehr bald herbei, wenn man einen 
nahen Ameisenhaufen aufscharrt und ihnen so ein köstliches 
Mahl bereitet. Überhaupt geben sie auf die in ihrer Nähe 
hantierenden Menschen genau acht und gehen, wenn diese die 
Erde wund gemacht und sich etwas entfernt haben, sogleich 
an solche Stellen, um die daselbst sich vorfindenden Insekten 
und Würmer aufzulesen. Dass dies nicht aus eitler Neugier 
geschieht, wurde schon weiter oben gesagt. Sie fressen auch 
kleine Regenwürmer gern. — Nach fliegenden Insekten sieht 
man sie selten einmal springen, noch seltener eins im Fluge 
wegschnappen; eher lesen sie solche, als Fliegen, kleine 
Motten und dergleichen, auch kleine Räupchen, von den be- 
laubten Zweigen ab, doch auch mehr gelegentlich; denn nie- 
mals hüpfen sie, förmlich. darnach suchend, in den Zweigen 
herum; bloss was ihnen da zufällig in den Wurf kommt und 
behaglich scheint, nehmen sie mit und unterscheiden sich da- 
durch sehr von den Grasmücken. Ihre meisten Nahrungs- 
mittel lesen sie stets. vom Erdboden auf und stöbern, wie die 
Drosseln, sehr gern im alten abgefallenen Laube und im 
Moose an den alten Baumstrünken herum, sitzen aber im Ge- 
büsch auf den Zweigen und Ästen meistens still, ohne sich um 
die um sie herumschwirrenden Insekten zu bekümmern. 
Sobald die Johannisbeeren reifen, suchen sie diese auf 
und fressen die schwarzen wie die roten gleich gern; besonders 
begierig sind sie aber nach den roten Beeren des Trauben- 
holunders (Sambucus racemosa), und sie können es kaum ab- 
warten, bis diese völlig reif sind. Ich sehe überhaupt in 
meinem Garten, wo ich sonst noch allerlei Beerenbüsche für 
die Vögel hege, dass alle kleinen Vögel die roten Holunder- 
beeren fast allen anderen Beerenarten vorziehen, und ich habe 
nie die Freude, meinen grossen, schönen Holunderbusch mit 
seinen hochroten Trauben in voller Pracht zu sehen, weil wn- 
zählige Vögel die Beeren, sowie sie nach und nach reif werden, 
immer abpicken; desto mehr belustigt mich aber das Ge- 
wimmel der Vögel zur Zeit der. Beerenreife in demselben. — 
Ausser diesen fressen die Nachtigallen auch gern Faulbaum- 
beeren, die Beeren des gemeinen schwarzen Holunders (Sum- 
bucus nigra), des Eppichs oder Attichs (Samb. ebulus) und 1n 
südlicheren Làndern noch mancherlei andere Beerenarten. 
Die Nachtigall ist, wenn es sein kann, gern in der Nahe 
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von Wasser, denn sie badet sich häufig und durchnäss 
fast ihr ganzes Gefieder; die Zeit des Badens ist in der Rage 
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