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112 Der braunkehlige Wiesenschmätzer, Pratincola rubetra (L.). 
auch erst gegen Mitte Mai damit an; nach Johannis hört man 
aber nur selten noch eins singen. Es sitzt dabei immer er- 
haben auf den Spitzen der Doldenpflanzen, Disteln, Kratzbeer-, 
Dorn- oder Salweidenbüschchen oder auch auf der obersten 
Spitze einer Kopfweide, ja zuweilen wohl auf der eines noch 
viel höheren Baumes. Auf den Wiesen bei meinem Wohnorte 
hatte einmal eins die höchste Spitze einer sehr hohen Erle 
zum Lieblingssitze erwählt und sang selten anderswo als auf 
dieser hohen Stelle; ein anderes, nicht weit von diesem 
wohnendes Männchen begnügte sich dagegen immer mit den 
Spitzen eines wenige Fuss hohen Salweidenstrauchs. Nicht so 
gern setzen sie sich dabei auf hingesteckte Stöcke, Stangen, 
Wische und dergleichen. Sie sind auch hier vorsichtig und 
scheu, dies wenigstens in einem viel höheren Grade als manche 
andere kleine Vögel am Brutorte. 
Nicht ohne viele Mühe ist auch dieser weichliche Vogel 
zu zähmen; allein im Zimmer zeigt er sich ganz anders als 
im Freien; hier ist er nicht der unruhige, lebhafte Vogel, 
dessen immer rege Thätigkeit man dort auf den freundlichen 
Wiesen und in den üppigen Kohlfeldern oft bewundert hatte; 
nach einigen ungestümen Versuchen, sich: die Freiheit wieder 
zu verschaffen, sitzt er still, wiederholt diese nur von Zeit zu 
Zeit und lehnt dabei gewöhnlich alle angebotenen Nahrungs- 
mittel mit störrigem Trotz ab. So dauert es meistens, wenn 
man ihm diese nicht einzustopfen versucht, nicht lange, und 
er ist dahin. Nur wenige nehmen Insekten und dergleichen 
freiwillig an, und so ist es auch mit solchen, die man in die 
Wohnstuben setzt, wo nur selten einmal einer Fliegen fängt. 
Solche habe ich dann aber auch nicht länger als höchstens 
eine Woche lang erhalten können, wo ich ihnen, wenn sie 
traurig wurden, immer gleich die Freiheit wiedergab, weil ich 
durch Erfahrung belehrt war, dass es so mit solchen nie mehr 
lange dauerte. — Im Käfig mag er sich indessen besser halten, 
und man hat Beispiele, dass sich einzelne mehrere Jahre lang 
wohl befanden, aber nur selten einmal einer ordentlich singen 
wollte. Einige Liebhaber brachten es auch dahin, manche 
so zahm zu machen, dass sie ihnen nachflogen, sich auf den 
Kopf setzten, sich angreifen liessen u. s. w. So viele Schwierig- 
keiten übrigens der Zähmung dieses Vogels im Wege stehen, 
so sind sie doch hier leichter zu besiegen als bei den viel 
wilderen, ungestümeren grauen Steinschmätzern. 
[— PLEYEL hielt den Vogel mehrfach gefangen und schreibt 
darüber: „Die -geeignetste Zeit, den braunkehligen Wiesen- 
schmätzer zu käfigen, ist der Herbst. Denn so schwierig er 
im Frühjahr an das Futter geht, so wenig Umstände erfordert 
seine Eingewöhnung im Herbste im Nachtigallenbauer. 
Das bekannte Mischfutter, einige Mehlwürmer genügen 
seinen Anforderungen vollkommen. 
Die Spötterbegabung dieses Vogels wurde einige Male 
schon berührt, und ich kann aus einiger Beboachtung sagen, 
dass gerade bei den braunkehligen Wiesenschmätzern Künstler 
in des Wortes schönster Bedeutung zu finden sind. Ich habe 
Alteingefangene besessen, deren Stimmmittel, deren Nach- 
ahmungsgabe mich erstaunen gelassen haben; neben den be- 
kannten Grasmückengesängen enthielt ihr Lied die Rohrsänger- 
rufe, das helle Geschrei der Amsel, das „David“ der Drossel, 
den Schlag des Buchfinken und den Gesang des Stieglitzes. 
Seltener sind solche Sänger, die Goldamselrufe hören lassen, 
dann den traulichen Wachtelschlag. 
Er ist bei guter Pflege nicht nur ein fleissiger Sänger, 
sondern auch einer jener gefiederten Stubengenossen, die durch 
ihre Lieblichkeit den Pfleger fesseln, die selbst in der Gefangen- 
schaft noch neue Strophen ihrem Sangschatze anfügen.“ —] 
Nahrung. 
Diese besteht vorzüglich in. kleinen Käfern aus allerlei 
Gattungen, von der Grösse des Harpalus ruficornis bis zu der 
einer Haltica nemorum und noch kleinerer herab, vorzüglich 
aus kleinen Erdkäfern. und solchen, welche auf niedrigen 
Pflanzen leben; auch einzelne Zangenkäfer CForficula) und 
viele Ameisen habe ich manchmal im Magen gefunden. Sie 
fressen auch kleine Heuschrecken und deren Larven. Gegen 
den Herbst machen Raupen, besonders die im Kohl lebenden 
der Weisslingarten (P. brassicae, rapae und napi), die Haupt- 
nahrung dieser Vögel aus, obgleich sie daneben die Schon 
seltener werdenden Käferchen nicht verschmähen und auch 
wie mir die Öffnung des Magens oft gezeigt, Ameisen, Fliegen 
Bremen und dergleichen nebenbei häufig verzehren. — Noh 
ihren erhabenen Sitzen herab können sie einen grösseren Um- 
kreis überschauen, und so sieht man sie von diesen bald hier- 
bald dorthin fliegen, ein Insekt von der Erde aufnehmen, 
einem anderen hier in einigen Sprüngen nachsetzen u.s. W. 
und sich dann wieder auf die erste oder eine ähnliche Stelle 
setzen, um von neuem aufzupassen. Aber nicht allein auf die 
kriechenden, sondern auch auf die fliegenden Insekten erstreckt 
sich ihre Jagd, und sie fangen die vorbei- oder darüber- 
wegfliegenden mit ungemeiner Gewandtheit im Fluge, sodass 
sie oft von ihrem Sitze senkrecht in die Höhe fliegen, da nicht 
selten 3 bis 3,5 m hoch in der Luft eins fangen und mit einer 
eigenen Schwenkung auf ihren Sitz sich wieder herabstürzen 
oder auf einer anderen nahen Erhabenheit niederlassen. Dies 
sieht man an heiteren Nachmittagen, besonders kurz vor Sonnen- 
untergang, wo die kleinen Käfer anfangen herumzuschwärmen, 
am häufigsten in den Kartoffelfeldern; nicht so in den Kohl- 
stücken, wo sie meistens von Raupen leben. 
Im Zimmer geht selten einer freiwillig an vorgelegte 
lebende oder halbtote Insekten; man muss sie ihm einstopfen 
und so ihn nach und nach an ein für einen so zärtlichen Vogel 
passendes Stubenfutter zu gewöhnen suchen, was freilich 
mühsam und dazu selten belohnend ist. Indessen glückte es 
doch mit einzelnen, und BECHSTEIN erwähnt eines solchen, 
welcher sogar nichts als Hanfsamen (vermutlich geschälten 
oder gequetschten) frass und dabei zwei Jahr hindurch er- 
halten wurde. — Frei in der Wohnstube herumfliegend ge- 
wöhnen sie sich, weil sie lange nicht so wild sind, zwar 
leichter als die grauen Steinschmätzer, doch wollen sich 
auch viele nicht mit Fliegenfangen abgeben, und von drei bis 
vier Stücken bequemt sich kaum eins dazu. Sie zeigen hier 
auch nicht die Gewandtheit wie im Freien, fangen die Fliegen 
fast einzig an den Fenstern, wo sie solche stillsitzend erlauern 
und dann in Sprüngen zu erhaschen suchen. 
Fortpflanzung. 
Überall, wo Wiesen von nicht zu geringem Umfange und 
von oben beschriebener Beschaffenheit sind, nisten diese Vögel 
in Deutschlands Ebenen und Gebirgsgegenden und sind im 
Sommer in den meisten keine Seltenheit. 
Ihr Nest findet man fast nie anders als im Grase der 
Wiesen oder an grasreichen Stellen unter einem kleinen Ge- 
sträuche, Gegenden, die nicht geeignet sind, das Auffinden 
desselben leicht zu machen. Am häufigsten wird es durch 
Zufall, z. B. beim Abbringen des Grases, entdeckt; sonst ist 
das Aufsuchen desselben gewöhnlich so mühsam als fruchtlos. 
Die Stelle, auf welcher es steht, bildet zwischen dem Grase 
meistens eine kleine Vertiefung, sodass der Rand des Nestes 
mit dem flachen Boden wagerecht steht und beim Abmähen 
des Grases die Sense es nicht immer zerstört. So findet man 
es am allerhäufigsten mitten auf einem Wiesenplane, an einem 
Plätzchen, das sich von den Umgebungen gar nicht aus- 
zeichnet, wodurch es, selbst wenn das Gras abgebracht ist, 
nur mit Mühe wiedergefunden wird. Sogar die Leute, welche 
das Gras abmähen, finden es seltener als die, welche dies 
nachher mit Harken und Rechen zusammenbringen; ja ich 
weiss sogar Fälle, dass es bei alledem von keinem gefunden 
ward und die Vögel, trotz der vorgegangenen grossen Ver- 
änderung, ihre Brut glücklich aufbrachten. — Es besteht aus 
einem lockeren Geflecht von trockenen Würzelchen, dürren 
Stengeln, Grashalmen und Grasblättern, mit mehr oder weniger 
