40 
wähnen. Wenn die Jungen die Rettung aus vielen Gefahren 
der Schlauheit der Mutter verdanken, so kommen auch Fälle | 
vor, wo dies nur ihr Mut bewirken kann. Mit eigener Lebens- 
gefahr sucht sie die Angriffe kleinerer Räuber, der Krähen und 
Elstern, abzuschlagen, und mehr als einmal sahen wir die Ge- 
ängstete in die Höhe springen und nach dem Raubvogel 
schnappen, welcher auf die Jungen stiess. Ungemein ängstlich 
gebärdet sie sich, wenn der Mensch mit Hunden und Schiess- 
gewehr in ihr Asyl dringt, und aus dem mehr oder weniger 
wird augenblicklich ersichtlich, ob ihre versteckten Jungen | 
kleiner oder grösser sind, indem jene um die kleinsten am 
meisten in Angst ist, den mehr herangewachsenen aber wahr- 
scheinlich Erfahrung genug zutraut, selbst auf ihre Rettung 
bedacht zu sein. 
Von aller Sorge und Angst der Mutter weiss der Vater 
nichts; er kümmert sich nicht um die Familie, ist sogar zu- 
weilen toll genug, seine eigenen Kinder zu erwürgen, wenn sie 
jene zum ersten Mal aufs Wasser führt, und zwar dem An- 
schein nach, um, weil sein Begattungstrieb noch nicht gestillt 
ist, dies vermeintliche -Hindernis aus dem Wege zu räumen. 
So erwürgte einstmals eins unserer halbzahmen Männchen an 
einem Tage sechs seiner Kinder, indem es eins nach dem 
anderen am Genick packte und so lange schüttelte, bis es den 
Geist aufgab, und gewiss mit allen so verfahren sein würde, 
wenn man weiteren Mordversuchen nicht Einhalt zu thun ge- 
wusst hätte. Damit solche Szenen nicht oft vorkommen können, 
ist glücklicherweise um die Zeit, wenn die Jungen auskommen, 
in.der Regel bei ihm die Mauser schon im Beginnen , die im 
Laufe des Maimonats immer stirker wird, jenen Trieb nach 
und nach überwältigt und bald für dieses Jahr ganz ver- 
scheucht. Jetzt, wo sich die Männchen und Weibchen in 
grósseren oder kleineren Gesellschaften zusammenbegeben, 
traurig an den Rándern oder auf kleinen, úber die Wasser- 
fläche ragenden Hügeln der stehenden Gewässer sitzen und 
die Federn haufenweise verlieren, endlich gegen Johannis nicht 
mehr fliegen können, weil ihnen auch Schwung- und Schwanz- 
federn ausgefallen, könnten die Männchen auch schon deswegen 
keinen Anteil an den Erziehungsgeschäften nehmen, da be- 
kanntlich die Mauser der Vögel eine Krankheit zu nennen ist. 
Daher kommt es auch, dass das Weibchen nur dann ein zweites 
Gelege macht, wenn es zeitig im Mai, indem es noch nicht 
lange gebrütet hatte, um das erste kam. Ein solches zweites 
Gelege besteht jedoch selten aus mehr als sechs bis acht Eiern, 
und eine so verspätete Brut macht, dass solche Junge im Juli, 
zu einer Zeit, wo die der regelmässigen, früheren Bruten schon 
jagdbar, d.i. ziemlich flugbar sind, noch im Dunenkleide stecken 
oder kaum Stoppelfeldern zeigen und jenes oft gegen Anfang 
September werden. Überhaupt hat man beobachtet, dass 
alte Pärchen früher als junge brüten, mehr Eier legen und 
auch mehr Junge aufbringen, wovon letzteres auch wohl durch 
mehr geprüfte Erfahrung und bessere Einsicht befördert wird, 
die den jüngeren bei den Erziehungsgeschäften noch abgeht. 
Auch die Jungen hängen mit kindlicher Liebe an der 
Mutter und beachten folgsamerweise ihre Winke in allen Fällen; 
denn so möchte man ihre Zuflüsterungen meistens nur nennen, 
weil sie fast nie laut dabei werden oder in einer sehr leisen 
Sprache, meistenteils nur Zeichensprache, sich verständlich 
machen. Wird sie durch gewaltsame Störung gezwungen, auf- | 
zufliegen und die Kleinen im Stiche zu lassen, so giebt sie 
ihnen zuvor ein Zeichen, sich zu zerstreuen und einzeln zu 
verkriechen, während sie selbst unter heftigem Schreien sich 
lahm stellt, krankhaft ganz niedrig fortflattert und aus geringer 
Entfernung dem Skandal zuschaut, um, wenn er vorüber, so- 
gleich wieder da zu sein und die Versprengten um sich zu 
versammeln. Nicht minder muss man erstaunen über die Be- 
hendigkeit und Schlauheit solcher kleinen, kaum eine bis drei 
Wochen alten Geschöpfe; so geschwind wie Wassermäuse ver- 
kriechen sie sich, das eine hier, das andere dort, drücken sich | 
unter das Ufer oder legen sich lang ausgestreckt an dasselbe, 
einem schwimmenden Holzstückchen ähnlich sehend, oder 
Die März-Ente, Anas boschas L. 
fahren unter das Wasser und tauchen weithin erst wi 
aber nie auf blankem Wasserspiegel, sondern allemal 
zwischen Pflanzen, nur den Schnabel und das Köp 
ans Auge über dem Wasser haltend oder so, dass sie unter 
ein oder einige grosse schwimmende Blätter (von Nymphaea 
Caltha, Rumex, Menyanthes und andere) zu liegen kommen, die 
sie dann etwas aufheben und sich dadurch dem Geübten ver- 
raten, aber auch unter dem grünen Zeltdache so lange, ohne 
sich zu rühren, liegen bleiben, bis man ihnen ganz nahe 
worauf sie abermals tauchen, u. s. w. Sie tauchen im Dun 
kleide fertiger als später, wenn sie bereits Federn bekommen 
aber noch nicht fliegen, können sich dann auch mit dem Wie 
stecken kaum besser behelfen, weil die ansehnlichere Grósse 
sie jetzt úberall bemerklicher macht. Dessenungeachtet Wiirde 
ihnen hier der Mensch wenig anhaben, wenn er sich nicht von 
gut abgerichteten Hunden unterstútzen liess, die auch mehr 
mit List und mit Hilfe ihrer guten Nase ausrichten, als hier 
Gewalt thun würde. Von solchen Stellen, wo sie so Ungebühr- 
liches erfahren, führt sie die Mutter gewöhnlich in der nächsten 
Nacht weit weg; nur wenn sie jene dabei verloren, wagen die 
Kleinen erst später einen anderen Zufluchts- und Aufenthaltsort 
aufzusuchen. 
[— Die Junge führende und beschützende Märzentenmutter 
schlägt aber, um den Feind auf sich zu lenken, zuweilen ein 
etwas anderes Verfahren ein, als es oben geschildert ist, ebenso 
ist in einem solchen kritischen Fall das Betragen der Jungen 
bisweilen anders als oben angegeben. Hierfür zwei Beispiele. 
Am 2. Mai 1891 traf ich an einer seichten Stelle des Frauen- 
teiches (bei Moritzburg) ein Weibchen mit neun Jungen von 
der Grösse eines starken Rephuhnes an. Als mich die Ente 
erblickte, stiess sie eigentümliche Töne aus, schwamm dann, 
Kopf und Hals so niedergelegt, dass er mit dem Körper eine 
gerade Linie bildete, am Rande des durchsichtigen Schilf- 
streifens hin; eine einzige junge Ente, sich dicht hinter der 
Mutter haltend, folgte ihr, die anderen aber schwammen, dicht 
geschlossen in gerader Linie, vom Ufer aus quer über den 
Teich. Die alte Ente setzte zwar, während dies geschah, 
ihren Weg längs des Ufers fort und sah sich gelegentlich um, 
näherte sich aber dabei immer mehr der Mitte des Teiches. 
Als ich mich entfernte, bog die Ente plötzlich von der bis- 
herigen Richtung ab, nachdem sie ihren Körper wieder in die 
normale Lage gebracht hatte, und schwamm nach der Stelle, 
wo die Jungen sein konnten, und bald ertönte von dort ein 
mehrstimmiges feines Piepen. Am 7. Juni traf ich an dem- 
selben Teiche eine Familie an, aus zehn bis zwölf Jungen von 
Rephühnergrösse und dem Weibchen bestehend. Die ersteren 
flüchteten, als ich in ihre Nähe kam, unter Piepen und Plätschern 
einer dichten Schilfstelle zu; die Mutter aber schwamm in der 
entgegengesetzten Richtung über das Schilf hinaus dem offenen 
Wasser zu. Dabei bewegte sie sich langsam fort und schlug 
mit den Flügeln auf das Wasser, als ob sie unfähig wäre, mit 
den Füssen zu rudern; Kopf, Hals und Körper lagen dabei in 
einer Ebene. Nachdem sie so eine grosse Strecke sich von 
mir entfernt hatte, schwamm sie in einem grossen Bogen dem 
Schilfe, wohin die Jungen geflohen, zu. Dies geschah nun 1 
der Weise, dass sie kurze Strecken in normaler Weise sich 
fortbewegte, dann aber sich über die Oberfläche des Wassers 
emporschnellte, als wollte sie sich über den Aufenthaltsort der 
Jungen orientieren. Dieses Emporschnellen geschah, wie ich 
ausdrücklich hervorheben will, wiederholt. Nach einiger Zeit 
traf ich die Gesellschaft an einer nicht gar zu entfernten Stelle 
eder auf, 
entweder 
fchen bis 
ist, 
en- 
wieder zusammen an. 
Uberrascht man eine derartige Familie auf dem Ge 
also vielleicht zu dem Zeitpunkte, wo die Mutter ihre Kinae 
| einem Teiche zuführt, so wendet die erstere auch alle Ver- 
stellungskünste an, um ihre Jungen zu retten. So traf ich am 
26. Juni 1898 mittags 1 Uhr eine Familie an den Frohburger 
Teichen im Heu der Wiesen ruhend an. Sobald mich die alte Song 
erblickte, stellte sie sich unter Fauchen krank und flugunfähig 
und taumelte über die Wiesen davon. Auch als ich mich um 
