ia 
an de 
Hoe 
sche 
telmen 
Hu 
Burni! 
apani 
Die Knäk-Ente, Anas querquedula L. 87 
ziehenden abgerechnet, die auch in kleinen Truppen fliegen) 
meistens nur paarweise. Auch sie macht ihre Wanderungen 
fast immer des Nachts, selten am Tage, im Herbst in süd- 
westlicher Richtung, oft mit anderen Arten fliegend, doch 
in eigenen Abteilungen. Im raschen Fortzuge fliegt sie 
ebenfalls sehr hoch und in derselben Ordnung wie die Spitz- 
und Mittelenten, aber wegen meist geringerer Zahl öfter 
bloss in einer schrägen Reihe als in einer sogenannten Pflug- 
schleife. 
Sie lebt bloss an sússen Wassern und besucht den Meeres- 
strand nur, wo sie seichte stille Buchten findet, deren schlam- 
miger Boden bei der Ebbe vom Wasser frei wird, in der Zug- 
zeit, aber nicht um lange daselbst zu verweilen. Sind Súmpfe 
und stehende Gewässer mit süssem Wasser in der Nähe, so 
ist das Meer nur ein Zufluchtsort in der Not, und sie wagt sich 
auch nicht weit auf dasselbe. Im Lande findet man sie sowohl 
durchziehend als nistend fast auf jedem Wasser, auf Seen und 
grossen Teichen, doch hier mehr an den Rändern, mehr noch 
auf schilfreichen kleineren Teichen, selbst auf ganz kleinen, 
auf Tümpeln und Wassergräben sumpfiger Umgebungen, in 
grösseren und kleineren Brüchen; überall, wo sich viel Schilf, 
Binsen und hoher Graswuchs befindet, wo die Ufer des Morastes 
in nasse Wiesen, mit Wassergräben durchschnitten, verlaufen, 
zwischen Erlengebüsch und Salweidengesträuch, in der Nähe 
von Bäumen, ja auf von Hochwald umgebenen Sümpfen und 
Schilfteichen. Ihre Aufenthaltsorte müssen schlammiges Wasser 
mit vielem untergetauchtem und schwimmendem Pflanzenwuchs 
enthalten; haben sie aber reines Wasser und nackte Ufer, so 
weilt sie nicht daselbst. Daher sieht man sie auch selten 
auf Flüssen; wenn es aber nicht anders sein kann, sucht sie 
auch hier die stilleren Winkel an grün bewachsenen Ufern, 
die grössere Strömung ‘und den ausgedehnten weiten Wasser- 
spiegel vermeidend. Bei nächtlicher Stille besucht sie alle 
Wasserlachen und Pfützen auf Äckern und Wiesen, die beim 
Wegtauen des Schnees oder von starken Regengüssen ent- 
standen. Zuweilen lässt sie sich am Tage auch weit vom 
Wasser auf Wiesen oder in Feldern nieder. 
Sie verbirgt sich am Tage gern zwischen nicht gar zu 
dicht stehenden, hohen Sumpfgewächsen und Gesträuch oder 
auf kleinen freien Stellen zwischen denselben, zwischen den 
nicht zu dichten Sumpfgräsern und Binsen der Ufer, liebt aber 
das eigentliche Rohr (Phragmites communis) weniger als die 
Schilfarten Poa (aquatica), Sparganium, Acorus, Iris, Carex, und 
Binsen, Scirpus, Juncus und andere Pflanzen, Equisetum, Sium, 
Phellandrium, Euphorbia palustris und dergleichen. Das Schwaden- 
oder Mannagras (Festuca fluitans) hat sie zu jeder Jahres- 
zeit sehr lieb, sowohl wenn es noch ohne Halme mit seinen 
schwimmenden Blättern das Wasser bedeckt, als wenn jene 
hoch und dicht aufgeschossen oder gar schon reifen Samen 
tragen. Sehr gern liegt sie auch auf überschwemmten Wiesen, 
wenn die Gräser gegen 30 cm hoch und nicht dicht aus dem 
Wasser ragen, und dieses wenig über 15 cm tief ist. Sie 
kommt auch auf die Teiche in der Nähe menschlicher Woh- 
nungen, selbst dicht bei Dörfern und an ziemlich belebten 
Wegen. Auf den an Häuser und Gärten stossenden Teichen 
bei meinem Wohnorte war sie von jeher die diese am häufigsten 
besuchende Entenart. 
In ihrer Lebensweise ähnelt sie zwar den anderen dieser 
Familie sehr, doch ist sie viel lebhafter, am Tage unruhiger, 
hält aber auch ihre Schlafstunden um die Mittagszeit, fliegt 
jedoch schon vor Anbruch der Abenddämmerung, stets etwas 
früher als die Märzente, nach den gemeinschaftlichen Futter- 
plätzen oder sonst umher, bringt nur in sehr finsteren Nächten 
eine kurze Zeit schlafend zu, ist aber in hellen bis in die 
Morgendämmerung unausgesetzt thátig. Auch am Tage kehrt 
sie, von einem Lieblingsorte verscheucht, öfter als andere und 
zu wiederholten Malen dahin zurück. Übrigens ruht sie bald 
schwimmend, bald stehend oder liegend auf gleiche Weise 
wie die nächstverwandten Arten und hat einen ebenso leisen 
Schlaf. 
Eigenschaften. 
Das alte Männchen der Knäkente in seinem hoch- 
zeitlichen Schmuck gehört zu den nettesten der ganzen 
Gattung. In ihrer Gestalt, den etwas kürzeren Hals aus- 
genommen, in ihrer Stellung, stehend und gehend, ähnelt sie 
ganz der Märzente oder in allem noch mehr der Mittelente; 
allein die auffallend geringere Grösse und die schmäleren, 
spitzigeren Flügel unterscheiden sie fliegend schon in weiter 
Ferne. Viel leichter kann man sie der wenig verschiedenen 
Grösse wegen mit der Krickente verwechseln, wo jedoch der 
geübte Blick an ihrer schlankeren Gestalt ein unterscheidendes 
Merkmal findet. 
Sie geht mit wagerechtem Rumpf sehr behende und kann 
auch ziemlich schnell laufen, weicht aber hierin, sowie im 
Schwimmen in nichts von einer der vorherbeschriebenen ab, 
versteht es so gut wie diese, wo der Hals allein nicht auf den 
Grund reichen will, schwimmend den Hinterkörper aufzukippen 
und dadurch die Länge der vorderen Körperhälfte zur Hals- 
länge zu bringen; taucht auch ganz vortrefflich, aber nur 
wenn sie der Flugkraft beraubt oder sonst in grosser Not ist, 
oder spielend beim Baden oder beim Necken mit anderen ganz 
unter Wasser; kann, flügellahm geschossen, äusserst schnell 
weite Strecken zwischen Boden und Oberfläche fortstreichen 
und beisst sich bei solcher Gelegenheit oft unten für kurze 
Zeit an etwas fest oder steckt zum Atemholen nur den Schnabel 
und den Kopf bis an die Augen aus dem Wasser, um bei 
nahender Gefahr sogleich wieder zu tauchen. 
Ihr Flug ist weniger durch Haltung und Bewegung der 
Flügel als durch seine ausserordentliche Gewandtheit und 
Schnelligkeit ausgezeichnet, und in gewissen Momenten wahr- 
haft pfeilschnell zu nennen. Mit kurzen, äusserst hastigen 
Flügelschlägen in Horizontallinie vorüber huschend, dazu den 
Körper oft hinüber und herüber werfend, d. h. dem Beschauer 
bald die obere, bald die untere Körperfläche zeigend, des- 
gleichen wenn sie ohne diese Gaukeleien abends zu den Futter- 
plätzen mit kaum sichtbarer Flügelbewegung und grösstem 
Kraftaufwande niedrig durch die Luft schiesst, erregt dieser 
Flug wahrhaft Erstaunen, und keine andere Entenart, ja wenig 
andere Vögel thun es ihr darin zuvor. Beim Jagen hoch in 
der Luft, wenn zur Begattungszeit mehrere Männchen ein Weib- 
chen verfolgen, noch mehr aber, wenn die flüchtige Knäkente 
dem sie verfolgenden, nicht minder flüchtigen Taubenfalken 
zu entkommen, ihn zu übersteigen, seinen Stössen auszuweichen 
sucht, zeigt sie sich ebenfalls als eine der flüchtigsten und ge- 
wandtesten Flieger. Dieser ungemein leichte Flug ist zugleich 
völlig geräuschlos; nur beim schnellen Wurf des Körpers auf 
die eine oder die andere Seite hört man manchmal einen ganz 
kurzen, einzelnen, aber so schwachen Schlag, dass man ganz 
nahe sein muss, um ihn zu vernehmen. Das Auffliegen geht 
ebenfalls leicht und ist auch bloss von einem geringen Ge- 
räusch begleitet, noch viel leichter und geräuschloser aber 
das Niedersetzen; dieses klingt oft nur, wie wenn ein leichter 
Holzspan aus der Luft aufs Wasser fiele; zuweilen gleitet sie 
jedoch auch, obwohl mit wenig hörbarem Rauschen, ein Stück- 
chen auf der Wasserfläche hin, besonders wenn sie sehr niedrig 
herangeflogen kam. Im übrigen fliegt sie wie andere Enten 
meistens geradeaus, oder wenn sie kreist, in einem weiten 
Bogen, in Gesellschaft nicht dicht bei einander und fällt noch 
zerstreuter auf. Bei weitem Flugziel ordnet sich eine solche 
bald in eine schräge Reihe, sehr selten, wenn ihrer nicht recht 
viele beisammen, in eine vorn im spitzen Winkel vereinigte 
Doppelreihe. 
Sie ist lange nicht so scheu, so klug oder verschmitzt, 
so umsichtig wie die März-, Mittel- und Spitzente, ja eine der 
einfältigsten in dieser Entenfamilie. Zwar weicht sie den frei 
herangehenden Menschen auf grossen Wasserflächen noch weit 
genug aus, setzt sich jedoch bald wieder; aber auf kleinen 
Gewässern hat es wenig zu sagen, sich ihr schussrecht zu 
nähern. Sie gewöhnt sich auch sehr bald an die Nähe der 
Menschen und wird, wo man ihr kein Leids zufügt, sogar in 
