90 Die Knäk-Ente, Anas querquedula L. 
Bei einmal gepaarten Párchen hängen die Gatten mit 
inniger Zártlichkeit aneinander, doch scheint die Liebe des | 
Gatten zur Gattin stets stiirker zu sein als die dieser zu ihm. 
Er fiigt sich auf jedem Tritte und Schritte ihrem Willen und 
folgt ihr auch im Fluge; wird sie ihm weggeschossen, treibt 
er sich tagelang rastlos suchend und ängstlich rufend in der 
Gegend umher und kommt immer wieder zur Unglücksstelle 
zurück. Schiesst man dagegen das Männchen weg, so kommt 
das Weibchen nicht wieder zurück und scheint sich bald in 
sein Geschick zu fügen. j 
In der Gegend, welche ein Pärchen zum Nisten erwählt 
hat, sieht man es vom Tage seiner Ankunft an alle Tage; da 
dies aber ein Bezirk von mehr als einer halben Stunde Um- 
fang sein kann, so ist das Plätzchen, welches das Weibchen 
für das Nest aussucht, nicht allein schon darum schwer zu ent- 
decken, sondern auch fast noch mehr deswegen kaum anders 
als zufällig aufzufinden, weil es dabei seiner Laune den weite- 
sten Spielraum lässt und die verschiedenartigsten Orte dazu 
auswählt, es obendrein auch noch sehr sorgfältig zu verstecken 
weiss. So steht es bald dicht am Wasser, im Schilfe und Ge- 
strüpp eines Grabenufers oder ganz vom Wasser oder Morast 
umgeben auf einer Seggen-, Binsen- oder Sumpfwolfsmilchkufe; 
bald ganz auf dem Trocknen, nicht selten wohl 1500 Schritt 
vom Wasser entfernt im Grase der Wiesen, im hohen Getreide 
naher Acker oder in einzelnen Gebüschen, auf jungen Kiefern- 
ansaaten, wo die Bäumchen schon mehrere Fuss hoch, an 
buschigen Garten- oder Ackerrándern oder wohl gar tief im 
Walde an jungen Schlágen oder grasreichen kleinen Blóssen 
oder an Waldwegen, selbst wo das Strauchholz mehr als 
Manneshöhe erreicht hat, aber nicht zu dicht steht, um auch 
Graswuchs zuzulassen. Zudem naht es sich dem Neste stets 
mit grosser Vorsicht, umkreist den Platz zuvor mit dem Männ- 
chen im weiten Fluge, stürzt sich erst, wenn es die Umgebungen 
sicher befunden, schräg herab, doch immer noch ziemlich ent- 
fernt von dem Plätzchen, zu dem es sich nun vollends, im Ge- 
strüpp versteckt haltend, schwimmend oder laufend verfügt, 
während das Männchen entfernt bleibt und in Zeiten der Not 
mit seinem schnärrenden Ton jenem ein Warnungszeichen giebt, 
sich selbst-aber auf und davon macht. Trifft man daher an 
ungewöhnlichen Orten ein einzelnes Männchen öfters an, so 
darf man sich versichert halten, dass sein Weibchen in den 
Umgebungen das Nest hat und legt oder brütet. 
Den Bau des Nestes besorgt das Weibchen am selbst ge- 
wählten Plätzchen allein, und da es die Materialien aus den 
nächsten Umgebungen nimmt, so sind diese bei jedem etwas 
verschieden, doch immer trockene Pflanzenteile, bald Schilf- 
blätter und Binsen, bald bloss trockenes Gras, bald dieses mit 
vielem dürrem Laube vermengt, bald bloss Stroh oder nur 
wenig von jenem darunter. Zuweilen trägt es diese Dinge in 
Menge zusammen und häuft sie ohne Kunst aufeinander, ein 
anderes Mal sind es nur wenige; immer aber sind die es um- 
gebenden Schilf- und Grashalmen insofern zur Hilfe genommen, 
dass sie oben über dasselbe ein leichtes Gewölbe bilden, wo- 
durch das Weibchen von oben nicht leicht gesehen werden 
kann, wobei dann der Eingang gewöhnlich nur auf einer Seite 
ist. Sehr niedlich bildet zuweilen der schräg aufsteigende Zweig 
eines Gebüsches eine Art von Träger für das Halmengewölbe, 
unter dem das Nest steht. An solchen und überhaupt trocke- 
nen Orten kratzt es zuvor gewöhnlich eine napfartige Ver- 
tiefung in den Boden, ehe es Baumaterialien herbeiträgt, mit 
welchen es dann jene oft ziemlich nachlässig belegt, doch den 
Rand des Nestes stets bedeutend erhöht, daher immer tief in 
demselben und um so sicherer sitzt, je besser die um dasselbe 
stehenden Halme und dergleichen es überwölben, was jedoch 
mehr dem Zufall als seinem Kunstsinn anheimgestellt bleibt. 
Erst Ende April oder Anfang Mai fängt das Weibchen 
zu legen an, wo man dann in einem Neste neun bis zwölf, 
selten bis vierzehn Eier findet. Die Eier sind stets von einer 
etwas länglichen Eigestalt, nicht selten an beiden Enden fast 
gleich schlank zugerundet; ihre Schale von sehr feinem Korn, 
ohne sichtbare Poren, sehr eben und glatt, doch ohne Glanz. 
ihre Farbe ein braungelbliches, sehr schwach (nur frisch) e 
Grünliche ziehendes Weiss wie bei denen der nichstverwandie, 
Arten, Sie sind 44,5 bis 45,6 mm lang und 29,4 bis 314 be 
breit. Ihre viel geringere Grösse unterscheidet sie von gei 
der Mittelente hinlánglich, weniger von denen der Lotter. 
ente, die gewöhnlich fast nur dieselbe Lange, dazu aber bes 
eine grössere Breite, daher eine dickere Gestalt und a 
stärkeres Gewicht haben. Von denen der Krickente sind 
sie kaum zu unterscheiden, wenn man sie nicht in Mehrzahl 
vergleichen kann, wo diese im allgemeinen eine etwas kürzere 
Gestalt, aber in der Grösse wenig, in der Färbung der Schale 
fast keinen Unterschied zeigen, indem auch unter denen der 
Knäkente welche vorkommen, deren Farbe wenig oder gar 
nicht ins Grünliche zieht, andere wieder, wie die der Löffel. 
ente, einem reinen Ockergelb sich nähern, sogar in einem 
Gelege solche Abweichungen zeigen. 
[— Vier Eier aus der Sammlung HOLLAND (aus einem 
Gelege) zeigen nach meinen Messungen folgende Dimensionen: 
Längsdurchmesser Querdurchmesser Dopphöhe 
46 mm, 33 mm, 21,5 mm, 
43,6 „ 31,6 „ 21 » 
EE BEER Anh, 
43,9 H 32 H 20 n sed 
Kommt das Weibchen vor dem Brüten oder ganz im An- 
fange desselben um die Hier, so macht es ein neues Nest und 
Gelege; dann besteht dies aber selten aus mehr als sechs bis 
sieben Eiern, daher man dann oft um Mitte Juli beim Mähen 
der Wiesen noch brütende Weibchen findet, deren Junge dann 
nicht vor dem September flugbar werden kónnen.!) 
Sobald es zu brüten anfängt, rupft es sich Dunen am 
Unterrumpfe aus, zuerst wenig, dann von Tag zu Tag mehr, 
und umhüllt damit die Eier, bedeckt sie auch bei jedesmaligem 
Abgehen sorgfältig, wird auch, wenn es sich auf dem Freien 
blicken lässt, von den müssigen Männchen, sowohl dem seinigen 
als anderen, heftig herumgejagt und von einem oft mit Gewalt 
betreten, wie es bei anderen verwandten Arten auch herzugehen 
pflegt. Es sitzt zwar sehr fest über den Eiern, sodass man 
behutsam sich auf wenige Schritte nähern kann, ehe es mit 
Geschrei herausfliegt; wenn dies aber beim Eierlegen öfter 
vorkommt, verlässt es Eier und Nest; nicht so, wenn es schon 
einige Zeit gebrütet hat, zumal in der letzten Zeit, wo es öftere 
Störungen nicht achtet und sich dann zappelnd und flatternd 
auf dem Boden fortwälzt, was es immer und mit kläglichem 
Schreien thut, wenn man sich den dem Neste bereits ent- 
laufenen Jungen nähert. Die Brutzeit dauert nach genauen 
Beobachtungen nur 21 bis 22 Tage. In den ersten Wochen hält 
sich das Männchen nicht weit vom Nest auf, um gleich bei 
der Hand zu sein, wenn das Weibchen abgeht; später wird 
| es lauer und hält dann mit mehreren seinesgleichen sich am 
Tage auf der freien Wasserfläche auf, bis Anfang Juli, wo die 
Mauser stärker wird und um die Mitte dieses Monats die ängst- 
lichste Periode, in welcher sie nicht fliegen können, eintritt, 
während welcher alle Männchen verschwinden, d. h. im dichte- 
sten Schilfe sich versteckt halten. Der Mutter ist also auch 
hier die Sorge für die Erziehung ihrer Kinder ganz allein über- 
lassen, die sie, sobald sie den Eiern entschlüpft und gehörig 
abgetrocknet sind, dem nächsten Wasser zuführt. Hier zwischen 
hohen Gräsern und anderen dichten Sumpfgewächsen verweilt 
sie an Orten, wo sie keine Störungen erfuhr, bis die Jungen 
nach und nach herangewachsen, führt sie aber im entgegen 
gesetzten Falle oft weit weg, von einem Teiche oder Sumpfe 
zum anderen. Sowohl das Betragen der Alten wie das der 
Jungen ist dem der Märzenten gleich, die letzteren sind aber 
noch beweglicher, im Schwimmen und Tauchen bei Gefahren 
noch hurtiger und gewandter als die der genannten Art. Im 
August sind die meisten Gehecke erwachsen und flugbat, ei 
spátere Bruten erst im September, und kommen dann abends 
g F mber 
1) JACKEL (siehe „Vögel Bayerns“, S. 326) erhielt am 12. Septe 
1855 eine noch nicht ausgewachsene junge Knäkente. R. Bi. 
