Der grosse Lappentaucher, Colymbus cristatus L. S 69 
recht in die Höhe gereckt, sonst schwach S-fórmig gebogen, 
Kragen und Haube abwechselnd aufgebláht und niedergelegt. 
Beide Gatten, wie gewöhnlich, dicht nebeneinander schwimmend, 
auch abwechselnd unter- und auftauchend, zieren so, zumal von 
der Frühsonne beschienen, die stille Spiegelfläche der Landseen 
und grossen Teiche auf eine eigene Weise; denn nächst dem 
Schwan nimmt kaum noch ein anderer Schwimmvogel eine 
stolzere Haltung an, als unser grosser Lappentaucher am Brut- 
platze, zumal das Männchen. 
In der Fertigkeit zu schwimmen und zu tauchen über- 
treffen ihn nur die kleinsten Arten an Gewandtheit, nicht so 
an Dauer. Er schwimmt weit schneller unter der Oberfläche 
als auf derselben, nämlich so schnell als nur ein Mensch auf 
dem Trocknen zu laufen im stande ist, daher ungesehen in 
kurzer Zeit weite Strecken fort. Nur wo er keinen Menschen 
bemerkt und bloss nach Nahrung untertaucht, geschieht dieses 
mit einem leichten Ruck; in jedem anderen Falle schlüpft er 
unter die Oberfläche, man weiss nicht wie, dies wie das Auf- 
tauchen ohne das mindeste Geräusch. Jetzt in der Nähe des 
Ufers überrascht, taucht er augenblicklich und kommt erst 
nach einer halben Minute oft mehr als 200 Fuss von dieser 
Stelle auf der Mitte des Wasserspiegels wieder zum Vorschein; 
scheint es ihm noch nicht genug, so taucht er noch einmal 
und kommt dann in noch weiterer und vor dem Flintenschuss 
völlig gesicherter Entfernung wieder auf die Oberfläche. Hier 
schwimmt er nun ruhig und stolz einher, beobachtet seinen 
vermeintlichen Feind und taucht nur dann und wann, um ziem- 
lich an derselben Stelle wieder aufzutauchen. Nur beim Unter- 
tauchen im Schreck vernimmt man ein plumpendes Geräusch. 
Bei oberflächlichem Schwimmen kann er den Rumpf nach Be- 
lieben mehr oder weniger tief ins Wasser senken, namentlich 
ragt in der Angst bloss der Rücken als ein sehr niedriger 
Streif über dasselbe hinaus; dagegen kann er auch wieder bloss 
auf der Fläche liegen, z. B. wenn er schläft oder sich putzt; 
bei diesem liegt er zuweilen sogar auf der Seite, sodass sich 
_ dem Zuschauer öfters fast die ganze untere weisse Körperseite 
zeigt. 
Seinem Fluge sieht man es an, dass die ziemlich kurzen 
und schmalen Flügel Mühe haben, den schweren Körper in 
die Luft zu erheben und durch dieselbe fortzutragen. Indessen 
bemerkt man auch, sobald er eine bedeutende Höhe erreicht 
hat und in Zug kommt, dass er leichter und auch schnell von 
statten geht. Wie andere Lappentaucher kann er sich vom 
festen Boden gar nicht, vom Wasser nur in einem genommenen 
Anlaufe erheben, wobei er unter Flattern der Flügel, mit den 
Füssen zappelnd oder sehr schnell laufend, die Wasserfläche 
auf zehn bis fünfzehn Schritt weit schlägt, wodurch ein lautes 
Plätschern entsteht, und sich dann erst in wirklichen Flug zu 
setzen vermag, der am Tage nie weit und noch seltener über 
Land geht. Die im Fluge mit den Spitzen ganz von sich ge- 
streckten Flügel werden in,sehr kurzen Schlägen, aber äusserst 
schnell bewegt, der lange Hals wagerecht gerade vorgestreckt, 
so auch Kopf und Schnabel, die grossen Füsse ragen dagegen 
in ganzer Länge hinten horizontal hinaus und sehen von ferne 
wie ein ziemlich langer und breiter Schwanz aus. Seine lang- 
halsige Figur ist im Fluge sonderbar, aber leicht kenntlich, 
auch von anderen grossen Lappentauchern an dem vielen 
Weiss in den Flügeln, und ist auch sonst noch zu unterscheiden. 
Der Flug ist mit einem hörbaren Rauschen begleitet, geht in 
gerader Linie fort, und das Herablassen ist mehr ein Nieder- 
fallen mit der Brust aufs Wasser als ein Hingleiten auf der 
Fläche. 
Von der Ankunft unsers grossen Lappentauchers bis in 
den Sommer fliegt er ungern; am Nistorte ist er daher nur 
durch unausgesetzte Nachstellungen mit Gewalt zum Auffliegen 
zu bringen, oft auch nicht, weil er sich jenen nur durch Tauchen 
und endlich durch Verstecken zu entziehen sucht oder sich, 
wo das Wasser eine sehr grosse Fläche einnimmt, auf ‚den 
weiten Wasserspiegel begiebt. Unter den jene grossen Teiche 
in der Nähe des mehrerwähnten salzigen Sees zwischen Halle 
und Eisleben bewohnenden grossen Tauchern brachten wir 
jedoch einstmals nach langem Frieden mit ihnen ein solches 
Entsetzen durch Anwendung der Kugelbüchse hervor, dass sie 
bei unserem wiederholten Erscheinen bei den Teichen diese 
schon verliessen, ehe wir uns noch dem Ufer auf 100 Schritt 
nähern konnten, sich aufschwangen, eine Viertelstunde weit 
über Land flogen und sich mitten anf den grossen See flüchteten, 
von dem sie immer erst des Nachts auf die Teiche zurück- 
kehrten. Nester und. Eier hatten sie damals noch nicht. — 
So ungern sie im Frübjahr und Vorsommer fliegen (im Spät- 
sommer mausern sie und können es eine Zeitlang gar nicht), 
so leicht erheben sie sich im Herbste und wenn die Zeit der 
Abreise herannaht; oft fliegen sie dann ohne besondere Ver- 
anlassung von selbst auf, um sich auf eine andere Stelle nieder- 
zulassen. Sie versammeln sich dann auf der Mitte des Sees 
in grossen Gesellschaften von 50 bis 80 Stück, und wenn man 
sich ihnen mit dem Kahne nähern will, fliegen alle zusammen 
schon in gegen 200 Schritt Weite auf und eine lange Strecke 
weg, ehe sie sich wieder auf einer anderen Stelle des Sees 
niederlassen. 
Schon aus dem zuletzt Gesagten wird hervorgehen, dass 
der grosse Lappentaucher ein sehr scheuer Vogel und dabei 
klug genug ist, den Schützen zu erkennen und ihn noch mehr 
zu fliehen als andere Leute. Eigentlich traut er keinem 
Menschen, beobachtet selbst Hirten, Frauenzimmer und Kinder 
erst eine Zeit lang aus der Ferne, ehe er etwas mehr Ver- 
trauen fasst und näher kommt. Auch den Fischerkahn flieht 
er schon von weitem, selbst wenn er mit Leuten besetzt wäre, 
die sich nicht um ihn kümmern. Trifft ihn jemand, wer es auch 
sei, einmal in der Nähe des Ufers, so beeilt er sich, teils auf, 
teils unter dem Wasser so schnell wie möglich auf die freie 
Fläche und ein paar hundert Schritte weit wegzukommen; in 
dieser Entfernung schwimmt er nun so ruhig, als wenn er 
wüsste, dass ihm aus solcher kein Leid zugefügt werden könne. 
Seine stete Vorsicht gebietet ihm auch überall, wo es ihm nicht 
recht sicher scheint, sich auf freier Blänke aufzuhalten, damit 
ihn nichts hindert, sich beständig umzuschauen und jede Ge- 
fahr schon von weitem erspähen zu können, und wenn ihn 
die Fortpflanzungsgeschäfte in die Nähe der Schilf- und Rohr- 
büsche und andere in die Nähe der Ufer rufen, so nähert er 
sich diesen nur, wenn keine Menschen da herum sich auf- 
halten. Hier von solchen überrascht, schlüpft er wohl auch 
zwischen das Rohr und hält sich da auf eine Zeit verborgen, 
aber nur so lange, bis er die Gelegenheit ersieht, unter dem 
Wasser entlang wieder das Freie zu suchen, wobei er oft nur 
den Kopf blicken lässt, gleich wieder taucht und so fort, bis 
er die sichere Weite erlangt zu haben meint. 
Da sein Misstrauen, seine grosse Vorsicht und seine Ge- 
wandtheit ihn vor vielen Gefahren bewahren, so mögen viele 
dieser Vögel ein ziemlich, manche ein sehr hohes Alter er- 
reichen. Wir kannten seit vielen Jahren einen Teich, den ein 
Pärchen dieser Taucher bewohnte und alle Jahre auf demselben 
seine Jungen aufzog; mancher vergebliche Schuss mochte im 
Laufe der Jahre nach ihm gethan worden sein; denn die 
ältesten Leute wussten den Teich alle Jahre von einem einzigen, 
sehr wahrscheinlich demselben Paare besetzt, bis es uns gelang, 
mit einem Schuss beide Gatten zu töten, die sich dann durch 
Grösse, Umfang des Kopfputzes und Färbung des Gefieders so 
vor allen anderen Vögeln dieser Art, die ich bisher in Händen 
gehabt, auszeichneten, dass wir sie sogleich für ungewöhnlich alte 
Vögel halten mussten. Ein anderes Pärchen, das in der Nähe 
der sogenannten Kärnerbrücke am erwähnten salzigen See bei 
einem grossen Rohrbusche alljährlich zur Fortpflanzungszeit 
und ausser dieser nie fern von diesem seinen Wohnsitz hatte, 
wo es nie angeschlichen werden konnte, hatten wir und andere 
gegen 20 Jahre jeden Sommer immer an derselben Stelle ge- 
funden, und lange strebten wir vergeblich nach diesem sich 
auch in der Ferne durch seine bedeutende Grösse und, durch 
das Fernrohr gesehen, durch ungewöhnliche Schönheit vor 
allen übrigen des Sees auszeichnenden Paare, bis es uns zuletzt 
