A 
192 
Der Riesenalk, Alca impennis L. 
a 
richtet 1861 auch über eine von JOHN WoLLEY nach den sach- | als man gewöhnlich glaubt, und wie man annehmen sollte, da ~ 
verstándigen Ratschlágen des Múnchener Professors KONRAD 
MAURER ans Tageslicht gezogene, in der Stifts-Bibliothek zu 
Reykiavik aufbewahrte Niederschrift, vermutlich die sorgfáltige 
Kopie eines nach NEWTON wahrscheinlich um das Jahr 1760 
(vielleicht auch schon etwas früher) aufgesetzten Berichtes über 
den Geirfuglasker und bringt Auszüge daraus. Bei dem grossen 
Interesse, welches diese ältesten bekannten eingehenden Mit- 
teilungen über die 1830 ins Meer gesunkene Insel beanspruchen 
dürfen, glaube ich hier eine mir vor vielen Jahren von dem 
inzwischen verstorbenen Professor WILLIAM PREYER freundlichst 
übermittelte vollständige deutsche Übersetzung jener wichtigen 
Urkunde nach dem isländischen Originale geben zu sollen. Sie 
lautet folgendermassen: „Die Geirvogelklippe (Geirfuglasker) 
liegt 6 Meilen westlich von Cap Reykjanes und ist eine feste 
lavaartige Klippenmasse, gleich dem Hellerhraun südlich von 
Hvaleyri. Die Klippe ist sehr steil und fällt senkrecht ab, 
ausgenommen an der Ostseite, wo sie etwas niedriger ist 
und sich zugleich der Landungsplatz findet, welcher später 
berührt werden wird. Die Klippe hat ein Areal von eirca 
2700 Quadratellen; der grösste Durchmesser geht von S.-O. 
nach N-W. und es scheint, dass sie von W. nach O. sich ab- 
dacht. Die Oberfläche besteht aus verbranntem Gestein, un- 
eben und mit losen Lavablöcken dazwischen. Die höchste 
Erhebung beträgt im N.-W. 90 bis 100 Fuss. Am Fusse der 
Klippe ist kein Festland, ausgenommen am Landungsplatze; 
aber auch da fällt es so steil gegen das Meer ab, dass man 
genötigt ist, sich vermittelst eines Taues von der Klippe ins 
Boot herabzulassen. In südlicher Richtung streicht von der 
Klippe ein Riff weit in die See hinaus; dasselbe kommt zur Ebbe- 
zeit über die Wasserfläche hervor. Auf diesem Riff ist eine 
starke Brandung. Ein zweites Riff verläuft in östlicher Richtung, 
wonach der Leser die Schwierigkeit des Landens wird be- 
greifen können. Auf der westlichen Seite der Klippe findet 
sich eine Steinhútte!) mit Dach aus flachen Steinplatten; drinnen 
liegt Menschengebein, dem Anschein nach von vier Personen 
in einer sitzenden Stellung. Auf allen Seiten der Klippe ist 
nur wenig Wasser. Reichlich 100 Klafter um die Klippe her 
ist die Tiefe des Meeres nicht über 3 bis 4 Klafter, was ohne 
Zweifel den starken Seestrom und die gefährliche Brandung 
verursacht. Auf der Klippe findet sich eine solche Menge von 
Lummen, dass alles davon bedeckt wird. Man sinkt bis über 
die Knie in den Vogelunrat und die Eier hinein. Noch ein 
Beispiel: Zuerst legt ein Vogel sich auf die Eier, dann ein 
zweiter obendrauf, dann ein dritter und endlich wohl noch ein 
vierter; alle flattern und schlagen mit den Flügeln, sodass es 
scheint, die Klippe wolle fliegen, und so geht es bei Tag und 
bei Nacht.“ 
„Geirvögel?) finden sich hier aber nicht in der Menge, 
1) „Im Jahre 1732 im Juni, wo man nach einem Zwischenraume von 
75 Jahren wieder einen Besuch auf der Geirvogelklippe abstattete, fand man 
oben drei Birkenstöcke von zwei Ellen Länge und die erwähnten Menschen- 
gebeine. Man glaubt, diese Leute sind hinausgefahren, um Eier zu sammeln, 
und haben ihr Boot verloren. Ausserdem weiss man, dass drei Männer 
sich 14 Tage lang auf der Klippe aufgehalten haben und doch gerettet 
worden sind. Sie nährten sich mit Vogelfleisch, welches sie an der Sonne 
trockneten und löschten ihren Durst mit Eiern.“ 
2) „Es könnte passend sein, den Geirvogel zu beschreiben, da er doch 
so wenig bekannt ist, und die Natur ihm die Flügel versagt hat. Er 
schlägt nämlich nur mit den Flügeln, ohne fliegen zu können. Der Geir- 
vogel ist von der Grösse einer Gans, schwarz auf dem Rücken, sowie hinten 
auf dem Halse und dem Kopfe, aber weiss auf der Brust und vorn an 
der Kehle; Schnabel schwarz und stumpf; Füsse schwarz; Augen klein und 
schwarz; dieselben sitzen an dem schwarzen Kopfe in einem glänzenden 
weissen Flecke. Die Flügel sind 6 Zoll lang und 3 Zoll breit. Der Vogel 
hat sehr viel Fleisch und Fett, welches wohlschmeckend und durchaus nicht 
thranig ist; er enthält circa ein halbes Pfund reines Fett. Die Federn, 
ausgenommen die des Halses, taugen nichts, denn sie sind so hart und 
steif, dass sie durch jede Bettdecke, und wenn solche auch aus holländischem 
Segeltuche gemacht ist, hindurchdrängen. Das Ei des Geirvogels ist von 
der Grösse des Schwaneneies, doch wie die Eier der meisten Seevögel 
etwas schmäler an einem Ende. Über die Farbe kann ich nur mitteilen, 
dass das eine Ei dem anderen nicht gleicht; sie fallen in verschiedener 
die Klippe danach ihren Namen erhalten hat. Man kann dies 
aber schon daraus berechnen, dass die Geirvögel nur ungefähr 
den 16. Teil der Klippe, nahe dem Aufgange, bewohnen; denn 
höher hinauf kommen sie niemals, da sie nicht fliegen können. 
Ausser diesen beiden Arten findet man keine anderen Vögel 
auf dieser Klippe.“ 
„Das Landen an der Geirvogelklippe ist mit Lebens- 
gefahr verbunden, und lásst sich nur ins Werk setzen bei eben 
begonnener Flut, weil die Brandung spáter so sehr heftig ist. 
Gewóhnlich werden die Leute aus einer Hóhe von 30 Klaftern 
mit einem Tau wieder ins Boot herabgelassen. Nach Aussage 
glaubwiirdiger Leute hat man in álterer Zeit viel leichter an 
dieser Klippe landen ‘können. Dies nach Aussage eines glaub- 
würdigen Mannes, den ich vor 42 Jahren sprach, und der da- 
mals in einem Alter von 85 Jahren war, und selbst mehrmals, 
vor der grossen Blatternepidemie (1707), auf der Geirvogel- 
klippe gewesen war. Sein Bericht lautet folgendermassen: 
Bei der Geirvogelklippe lagen zwei andere grosse Klippen in 
gerader Linie nahe aneinander. Es wurde damals für ebenso 
lohnend angesehen, eine Fahrt nach.der Geirvogelklippe zu 
machen, als sich für 260 Fisch während des Sommers nach 
dem Nordlande zu verdingen, um Heu zu ernten. In alten 
Zeiten sind diese Fahrten ohne Zweifel noch vorteilhafter ge- 
wesen sonst würde man nicht die Hälfte der Klippe an die 
St. Marienkirche in Vogr geschenkt haben, wie noch aus 
WILCHINs Mäldaga zu ersehen ist. Die erwähnten zwei Klippen 
sieht man nicht mehr, ohne Zweifel sind sie vom Treibeis 
weggeführt. Dass schon in alten Zeiten Brandung an der Geir- 
vogelklippe gewesen, geht aus einem Gedichte von Pastor 
HALLKIELL in Hvalsnes hervor, worin es heisst: Ich kann 
nicht gehen nach Geirfuglasker, denn die Woge bricht die Stärke, 
schlimme Brandung ist dort Vi) 
Besonders interessant ist dies alte Manuskript nach ALFR. 
NEWTON noch dadurch, dass auf einer beigefügten Skizze die 
Klippe abgezeichnet ist, davor zwei durch Steine festgeankerte 
Boote mit zwei, bezw. drei Männern besetzt, die offenbar auf 
die Rückkehr ihrer Begleiter warten, welche auf die Riesen- 
alken, deren man mehr als 60 Stück sieht, Jagd machen. — 
Aus dem Wortlaute des alten Berichtes war zu ersehen, dass 
von 1657 bis 1732 der Geirfuglasker, vielleicht infolge der 
grossen Gefahren, die mit dem Besuche der Klippen verbunden 
waren und die nicht im richtigen Verhältnisse zu dem Erfolge 
standen, nicht von Beutezügen heimgesucht sein soll, wenigstens 
nicht von glücklich beendigten. Die aufgefundenen Skelette 
von Menschen deuten auf unglücklich verlaufene Jagdzüge. 
Das zahlreichere Auftreten des Riesenalks im Jahre 1729 (es 
ist das Jahr vor dem Tode des Königs Friedrich IV. von Däne- 
mark, welches Ereignis von ANDERSSON in abergläubische Ver- 
bindung damit gebracht wird) scheint zu neuen Bootfahrten 
seit 1732 angeregt zu haben. Nach örtlichen Überlieferungen, 
die NEWTON genauer anführt, scheinen solche von 1732 bis 
1760 alljährlich ausgeführt zu sein, in einem Jahre sogar drei- 
mal unter demselben Anführer HREIDAR JONSSON, nach 1760 
in geringerer Anzahl. Bei diesen Fahrten pflegte man alle 
Vögel, deren man habhaft werden konnte, abzuschlachten und 
die Boote mit den gefundenen Eiern zu füllen. Wenn infolge 
solcher Raubzüge sich die Tiere zu sehr vermindert hatten, 
sodass die Fahrt keinen genügend grossen Nutzen versprach, 
unterblieb die Nachstellung eine Zeitlang, um nach genügender 
Vermehrung sofort wieder aufgenommen zu werden. — Auch 
fremde Seefahrer erfuhren allmählich, wie leicht man sich an 
dem Geirfuglasker von Reykianes verproviantieren konnte. So 
wird berichtet, dass auf einem Raubzuge, der mit dem von 
JOHN GILPIN befehligten Kaper „Salamine“ des Barons Hom- 
Farbe, kurz die Natur hat da ihr Meisterwerk vollbracht. Es ist mir be- 
kannt, dass die Dänen acht bis zehn Schilling für ein leeres, ausgeblasenes 
Geirvogel-Ei bezahlt haben. Rara avis in terris.“ 
1) Die hier unter dem Texte wiedergegebenen beiden Anmerkungen 
| sind in dem Originaltexte hinten angefügt. W. Bl. 
