Der Riesenalk, Alca impennis L. : 195 
ie Angabe MECHLENBURGS über die Herkunft zweier 
auch die 8 : E E 
Bálge und zweier Eier von einer „Insel auf der Nordostseite 
n Island“ nachtráglich vielleicht noch zu Ehren gebracht 
UE — Hieran reiht sich nun die dem Orte und der Zeit 
CH auffallendste und vorláufig noch anzuzweifelnde Be- 
obachtung über ein vermeintliches Vorkommen des Riesenalks 
bei Island, über welches SYMINGTON GRIEVE 1888 berichtet hat. 
Danach hat ein damals eben aus Island zurückgekehrter, gut 
unterrichteter Fischereibeamter, T. G. PATERSON, erzählt, er 
habe bei der etwa 40 Meilen nordnordwestlich von Grimsey 
liegenden Felseninsel Mevenklint, etwa von der Grösse Eldeys, 
vor 19 Jahren (also 1869) bei Gelegenheit der Fischerei einen 
Vogel gesehen, den er für einen Riesenalk habe halten müssen. 
An Island schliessen sich geographisch am nächsten die 
gleichfalls unter dänischer Herrschaft stehenden Färöer an, 
eine isoliert liegende Inselgruppe, von welcher schon um die 
Wende des 17. und 18. Jahrhunderts HENRICK HOYER (HOJERUS) 
aus Bergen brieflich an CLusıus die von diesem in seinem 
Auctuarium 1605 veröffentlichte Mitteilung sandte, dass der 
Geirvogel dort vorkäme, wenn auch sehr selten und nur in 
besonderen Jahren. OLAUS WORMIUS berichtet 1655, dass er 
von dort ausser mehreren, wie es scheint drei, Bälgen ein 
Exemplar lebend erhielt, das er nicht wegen seiner abweichen- 
den Färbung, sondern wegen der geringeren Grösse im Ver- 
gleich mit den echten Pinguinen der südlichen Hemisphäre 
für einen jungen Vogel hielt. Dies Stück konnte er einige 
Monate lebend erhalten; nach diesem Individuum ist von ihm 
die erste erkennbare Abbildung des Riesenalks, die die Litteratur 
darbietet, veröffentlicht, merkwürdigerweise mit einem weissen 
Ring um den Hals. Vermutlich ist dieser helle Halsring da- 
durch entstanden, dass dem lebenden Vogel ein Halsband um- 
gelegt war, welches die Lage und Färbung des Gefieders an 
dieser Stelle verändert hatte, oder es ist das Halsband selbst 
mit abgebildet. DEBES erklärt 1673 den Riesenalk für selten 
auf den Färöer; es war ihm aber doch gelungen, einige 
Exemplare lebend zu bekommen, die sich, wie er sagt, leicht 
zähmen liessen und eine Zeitlang lebend erhalten werden 
konnten. Nic. MOHR erklärte 1786 die Riesenalken dort zwar 
für sehr selten; doch sollen seinen Angaben nach in den 
meisten Jahren Exemplare dieser Art unter den Lummen und 
sonstigen Wasservógeln gefangen sein. Auch soll er ein Ei 
erhalten haben von Fuglö, einer kleinen Insel im äussersten 
Nordosten der Färöer. Auch LANDT, der offenbar selbst dort 
sowohl alte als auch junge Vögel gesehen hat, berichtet 1800, 
dass der Geirvogel damals angefangen habe seltener zu werden. 
JOHN WOLLEY, dessen eingehende und überaus erfolgreiche 
Forschungen nach den Lebensschicksalen des Riesenalks schon 
1847 begonnen hatten, erfuhr 1849 auf den Färöer von einem 
alten Manne, dass er Riesenalken vor etwa 50 Jahren auf einem 
niedrigen Felsen dort habe sitzen sehen. (GRABA hörte 1828 
von einigen alten Leuten, dass sie Riesenalken in ihrer Jugend 
bei Westmannshaven auf der Westseite der grössten Insel Strömö 
gesehen hätten, und empfing von dem Landvogt HAMMERSTEIN 
Sogar die Auskunft, dass er ein Exemplar auf dem Eie sitzend 
dort getötet habe. H. W. FEILDEN konnte 1872 berichten, von 
anon einundachtzigjährigen Manne erfahren zu haben, dass 
ein Riesenalk am 1. Juli 1808 an der Küste von Store Dimon, 
ne Insel in der Mitte der Südhälfte der Färöer, er- 
ie sei. Da GRABA 1828 die Vogelart kaum noch unter 
reine Einwohnern der Färöer dem Namen nach be- 
Zeit ae » hielt er die Art damals fir bereits seit langerer 
ee e age und es ist wohl anzunehmen, dass dies 
- Juli 1808 datiert. 
E ne Shetland-Inseln, an deren Küsten der Riesen- 
ga bës e auch vorgekommen ist, liegen keinerlei littera- 
Toone €n vor; wohl aber von der mitten zwischen dieser 
Ppe und den Orkney-Inseln gelegenen kleinen Fair- 
In 
ve SC BAIKIE und HEDDLES Historia naturalis Orcadensis 
auch M b 
h Montagu 1813 hingewiesen haben soll. Es ist diese An- 
äre hier im Juni 1798 ein Riesenalk beobachtet, worauf | 
gabe aber sehr zweifelhaft. In der Hauptgruppe der Orkney- 
Inseln scheint die Art sogar gebrütet zu haben, wenn auch 
nur ganz vereinzelt. Während in Geo Lows Fauna Orcadensis, 
welche nach dem 1795 erfolgten Tode des Verfassers erst 1813 
veröffentlicht wurde, die Meinung ausgesprochen wird, dass 
der Riesenalk niemals auf den Orkney-Inseln gesehen sei, 
erfuhr BULLOCK bei seinem Besuche dieser Inselgruppe im 
Sommer 1812, dass verschiedene Jahre hindurch ein Paar Riesen- 
alken, die von den Bewohnern als „König und Königin der 
Alken“ bezeichnet wurden, auf Papa Westray erschienen seien 
und dort gebrütet haben müssten. Kurz vor BULLOCKS Ankunft 
war das Weibchen getötet; auf das Männchen konnte er selbst 
mehrere Stunden hindurch bei dem Auks Crag am Nordostende 
der Insel Jagd machen, es ist aber erst vierzehn Tage nach 
seiner Abreise dort erlegt (die Stelle am Auks Crag hat HARVIE- 
BROWN später genau feststellen können) und ihm nachgesandt 
und befindet sich jetzt ausgestopft im Britischen Museum in 
London. Über diese Thatsachen haben MONTAGU 1813, BULLOCK 
selbst 1819, LATHAM, sowie BUCKLEY und HARVIE-BROWN und 
andere berichtet. Als Brutplatz glaubte BUCKLEY 1888 einen 
abschüssigen Felsen auf der Westseite der Insel in Anspruch 
nehmen zu können, während bei einem späteren Besuche 1889 
HARVIE-BROWN diese Stelle für ungeeignet erklärte. ALFRED 
NEWTON besuchte in dem folgenden Jahrzehnt zweimal die 
Orkney-Inseln, 1893 ohne wesentlichen Erfolg, 1898 aber mit 
dem Ergebnis, dass er, wie schon WOLLEY 1858, vielleicht nach | 
den Angaben SALMONS von 1831, vermutet hatte, auf der östlich 
Papa Westray vorgelagerten langen Insel Holm of Papa Westray 
einen für das Brutgeschäft des Riesenalks sehr geeigneten Punkt 
fand, und zwar auf der Westseite nach dem Sunde zu, welcher 
die beiden Inseln trennt. 
Für St. Kilda, die westlich vorgeschobene Insel der 
Äusseren Hebriden, gehen die uns bekannten Nachrichten 
über den Riesenalk auf Sir GEORGE Mc KENZIE von Tarbat 
zurück, welcher etwa um 1680 eine Abhandlung über Hirta 
(alte Bezeichnung für St. Kilda) verfasste und darin unter 
Beschreibung der Eier anführte, dass die Art dort sehr häufig 
vorkäme und brütete. SIBBALD hielt 1684 weitere Feststel- 
lungen darüber für wünschenswert. M. MARTIN, der im 
Jahre 1697 sich drei Wochen auf St. Kilda aufhielt, berich- 
tete, dass die Riesenalken dort Anfang Mai zu erscheinen und 
Mitte Juni wieder fortzuziehen pflegten. KENNETH MACAULAY 
erwähnte 1758, von den Bewohnern der Insel gehört zu haben, 
dass die Vögel nicht alljährlich im Sommer dorthin kämen, 
sondern oft jahrelang fortblieben. Die Riesenalken brüteten 
auf einer kleinen Felseninsel, die, ähnlich wie die Geir- 
vogelklippen bei Island, schwer zugänglich war. Es wird be- 
richtet, dass in dem Jahre 1724 oder 1730, als eine grosse 
Pocken-Epidemie die Bewohner von St. Kilda dahin raftte, 
drei Männer, die nach dieser Schäre sich begeben hatten, 
wegen der Seuche abzuholen vergessen wurden, infolgedessen 
sie von August bis Mai des folgenden Jahres auf derselben 
haben zubringen müssen. — Kurz vor dem Besuche, den JOHN 
FLEMING im August 1821 (nicht 1822, wie er selbst 1828 
fälschlich angiebt) St. Kilda abstattete, war ein Riesenalk von 
zwei Knaben, deren einer, DONALD Mc QUEEN, als 73jähriger 
Greis 1880 noch gelebt hat, auf der Ostseite von St. Kilda 
lebend gefangen. Dieser Vogel kam zunächst in die Hände 
von einem Manne, namens MACLELLAN, und durch diesen in 
FLemInGs Besitz, der dann Gelegenheit hatte, interessante 
Lebensbeobachtungen an demselben anzustellen. Bei der Rück- 
kehr soll das Tier, wie es scheint im Eingange des Firth of 
Clyde, wieder die Freiheit gewonnen haben; wahrscheinlich 
ist es aber später eingegangen und der Leichnam desselben 
bei Gourock an Land getrieben, wie SYMINGTON GRIEVE 1885 
mit Bezugnahme auf ROB. GRAYs Angaben von 1871 ausführ- 
lich beschreibt. Von anderer Seite wird die Erzählung von 
dem späteren Entkommen dieses Vogels, worüber keine sicheren 
Beweise vorliegen, bezweifelt. Uber dieses FLEMINGsche Exem- 
plar ist später wiederholt eingehend berichtet worden, z. B. 
25* 
