200 Der Riesenalk, Alca impennis L. 0 
umgeben sind, derentwegen auch der verwegenste Schiffer es 
nicht wagen konnte, auf die Felsen zu gelangen, ausgenommen 
bei ganz ruhiger See, die hier aber selten eintritt. 
Bei einem fluglosen Vogel kann von regelmässigem Zuge 
und von weiten Wanderungen wohl nicht die Rede sein. Man 
glaubt, dass er von seinen Brutorten sich nie weit entfernte, 
aber diese oft und ohne scheinbare Griinde in andere, nicht 
ganz nahe Gegenden verlegte, mithin ein Leben fúhrte, das man 
sehr passend ein zigeunerartiges genannt hat. [— Andererseits 
bietet die Geschichte des Riesenalks, wie wir gesehen haben, 
zahlreiche Beispiele von einer bewundernswiirdigen Standhaftig- 
keit in der Innehaltung gewohnter Brutplátze, wobei ich nur 
an die Funks-Insel, an den 1830 ins Meer gesunkenen Geir- 
fuglasker und an Eldey erinnere, wo trotz der grausamsten 
Verfolgungen durch den Menschen die Vógel jahrein, jahr- 
aus wieder zum Brutgescháfte schritten. —] Grossartige Natur- 
ereignisse, gewaltige Stúrme, Treibeis und andere mehr, mógen 
ihn wohl nicht selten von seinen Wohnplätzen vertrieben und 
in andere Gegenden verschlagen haben, sodass einzelne sogar 
ungewöhnlich weit nach Süden |— oder Norden —] verirrt 
vorkamen. Aber ein Ziehen oder Streichen war dies nicht zu 
nennen; wie auch sein Verlassen gewohnter Gegenden und sein 
Erscheinen an ungewohnten Plätzen auf den von ihm bewohnten 
Meeren an eine besondere Jahreszeit nicht gebunden gewesen 
zu sein scheint, es sei denn, dass er da brüten wollte, wo er 
im Mai sich zuerst an solchen Plätzen zeigte. [— In letzterer 
Beziehung bietet das regelmässige Eintreffen der Riesenalken 
bei St. Kilda offenbar zum Zwecke des Brutgeschäftes, wie es 
uns aus dem 18. Jahrhundert berichtet wird, ein lehrreiches 
Beispiel. Gegen die Annahme, dass der Riesenalk nicht regel- 
mässig zu ziehen oder vielmehr zu streichen pflegte, scheinen 
die Beobachtungen auf der amerikanischen Seite des Atlantischen 
Ozeans zu sprechen, von denen oben berichtet ist und nach 
denen im Winter einerseits die Westküste des südlichen Grön- 
land nach Norden zu, andererseits die Küsten von Carolina 
und Florida nach Süden zu von den Brutplätzen aus regelmässig 
besucht zu sein scheinen. —] 
Der Riesenalk war Meervogel im vollen Sinne des Wortes 
und darin den Fett- und Flossentauchern ganz gleich, da 
ihn der Mangel der Flugfähigkeit ebenso wie diese an das 
nasse Element fesselte, aus dem er sich nur auf niedere Klippen 
versetzte, wenn es anhaltend stürmte und ihm beim Schwimmen 
und Tauchen auf hochbewegter Fläche die Kräfte erlahmten, 
um dem Werfen und Stossen der Wogen länger zu widerstehen; 
dann weilte er, um sich zu erholen, wohl stundenlang auf 
solchen Ruheplätzchen. Ausserdem kam er, nur um den 
Fortpflanzungsgeschäften obzuliegen, auf ähnliche, mitten aus 
weiter Wassermasse emporragende Klippen, aber sonst fast 
nie ans Land, hielt sich überhaupt [—, soweit es irgend ging, —] 
von grösseren Ländermassen und Inseln entfernt, und zog 
mehr als eine andere Vogelart den weiten Ozean vor, wenn 
nur hin und wieder Klippen sich aus ihm erhoben, an 
denen hohe Brandungen stehen, die er besonders zu lieben 
schien und hier benutzte, um durch sie leicht auf die Felsen 
gehoben zu werden, vielleicht auch, um darin zu fischen. Er 
lebte auf dem Meere über jeder Tiefe; nur hat man ihn da 
niemals angetroffen, wo diese unter den Ankergrund hinabgeht. 
[— Trotzdem ist es selbstverständlich, dass die verschlagenen 
Irrgäste, wie solche einzeln im Süden und vielleicht auch im 
Norden angetroffen sind, solche tiefe Stellen durchqueren 
mussten. Dass die Riesenalken für gewöhnlich die seichteren 
Meeresgebiete bevorzugten, steht jedenfalls mit der an solchen 
Stellen leichteren Gewinnung der Nahrung im Zusammen- 
hang. —] 
Eigenschaften. 
Der weisse Augenfleck am schwarzen Kopfe leuchtete weit 
in die Ferne und machte den grossen Vogel bald kenntlich. 
Man fand dies Zeichen einer Brille ähnlich, weshalb ihn manche 
Nordbewohner Brillenvogel genannt haben; andere hielten es 
fälschlich für eine Klappe, welche die Augen bedecke, und 
meinten deshalb, er sei blind. Im Sitzen ruhte er mit Lauf- und 
Zehensohlen, mit dem After und dem Schwanze zugleich auf der 
Fläche, den Rumpf fast lotrecht aufgerichtet. Sein Gang, auf 
Lauf- und Zehensohlen zugleich, wobei der Körper etwas weniger 
aufgerichtet als beim Sitzen, war ein langsames, schwerfälliges 
Watscheln, bei dem, wenn er hastiger fort wollte, die kleinen 
Flügel balancieren halfen; zum Laufen vermochte er seinen Gang 
jedoch nie zu steigern. Lummen und Tordalken übertreffen 
ihn an Beweglichkeit bei weitem, aber er kletterte leichter und 
gewandter als jene an schrägen Flächen hinauf und herab, 
wozu ihm die Breite und Rauhheit der Sohlen sämtlicher Fuss- 
teile sehr behilflich gewesen zu sein scheinen, wobei er jedoch 
auch, vermutlich beim Aufklimmen an zu steilen Flächen, bis- 
weilen die Flügel aufgestützt haben soll [—, wie dies z. B, 
LANDT 1800 geschildert hat —]. 
Im Schwimmen und Tauchen besass er die grösste Meister- 
schaft und bewährte diese in beiden Künsten, namentlich inner- 
halb der Brandungen, mehr als irgend ein taucherartiger Vogel; 
auch durch die heftigsten Brandungswellen schoss er mutvoll 
und liess sich vom Gipfel der schäumenden Wogen auf die 
Klippe setzen, die von ihnen umbraust und bis hoch hinauf 
gepeitscht ward. Wo die Kräfte der Wellen nicht hinreichten, 
erkletterte er die Klippe vollends, auf welcher er für einige 
Zeit festen Fuss fassen wollte, und stürzte sich von neuem 
tauchend in den Strudel, wenn er sie wieder verliess. Er 
ruderte beim Tauchen unterm Wasser mit den Flügeln [—, die 
gewissermassen in ein Tauch- und Schwimmorgan umgewan- 
delt sind, sodass einige Ornithologen das Tauchen des Riesen- 
alks sogar als ein „submarines“ Fliegen bezeichnet haben —|, 
und steuerte hier bloss mit den Füssen, die dagegen auf der Ober- 
fläche allein als Ruder dienten, wobei er mit Kopf und Rücken 
über dem Wasser schwamm und die Flügel, gleich anderen Vögeln, 
an den Rumpf zu klemmen pflegte. Das Schwimmen auf der 
Wasserfläche ging lange nicht so schnell von statten, als das unter 
derselben, doch ist nicht beobachtet, wie tief er tauchen und nie 
unter unter Wasser, ohne von neuem zu atmen, aushalten konnte. 
Fliegen konnte er gar nicht; aber vielleicht, ähnlich ande- 
ren kurzgeflügelten Vögeln, auf der Wasserfläche, zugleich mit 
Hilfe der Füsse, hinplätschern; es scheint dies aber niemand 
beobachtet oder doch bemerkenswert gefunden zu haben. 
[— Von einigen Beobachtern ist sogar als auffallend die That- 
sache erwähnt, dass er nicht zu plätschern oder über die Wasser- 
fläche hin zu flattern suche, wenn er erschreckt würde. —] 
Wenn er auch instinktmässig die Nähe des Menschen fürchtete 
und sich, wo er von ihm beunruhigt ward, an einsamere Plätze 
zurückzog, so war er doch eigentlich nicht scheu zu nennen, 
vielmehr verlor er, auf seinem Felsensitze überrascht, ge- 
wöhnlich die Besinnung und liess sich ergreifen oder er- 
schlagen. Dabei beschränkte er sich, wenn das Entlaufen ihm 
nicht gelingen wollte, auf das Verteidigen mit dem Schnabel, 
mit dem er nicht allein tüchtig um sich herum hauen und 
kneifen, sondern auch blutig verwunden konnte, wie denn ge- 
sagt wird, dass ein Mann von einem solchen Vogel durch den 
Rockärmel so heftig in den Arm gebissen wurde, dass ihm das 
Blut auf die Hand herablief. Es scheint auch nicht, dass er 
mit anderem Geflügel in besonders gutem Vernehmen stand, 
da er sich nur einzeln in die Gesellschaft desselben eindrängte, 
zu mehreren beisammen aber gewöhnlich von jenen abgeschie- 
den lebte oder doch an gemeinschaftlichen Versammlungsorten, 
wie an vereinten Nistplätzen, auf eigene Stellen sich absonderte, 
dabei also hauptsächlich nur gegen seinesgleichen sich gesellig 
zeigte. Selbst den Einzelnen hat man oft ganz vereinsamt 
angetroffen. Von seiner Stimme sagte man, dass sie stark und 
rauh, wie Angla klänge. [— Daher soll in Norwegen ihm 
der Name Anglemager gegeben sein. Verschiedene Angaben 
stimmen übrigens darin überein, dass er oft bei plötzlichen 
Gefahren und Überfällen vollständig stumm geblieben ist. —] 
Dem Anschein nach ist unser Vogel hauptsächlich nur 
von Fischern, Matrosen und anderen ungebildeten Leuten be- 
obachtet. 
