262 Uber den Haushalt der nordischen Seevógel Europas. 
Naht man sich am Tage einem solchen Orte, so sieht man sich 
nach und nach bald von den Schreiern umringt, die Schar 
wächst schnell zu einer umwirbelnden Masse, ihre tausend- 
fachen Stimmen betáuben die Sinne, ja diese sonst so scheuen 
Vogel flattern einem so dicht tiber dem Kopfe herum, dass sie 
ihn oft mit ihren Flügelspitzen berühren. In dieser Angst ent- 
ledigen sie sich háufig ihres Unrats, sodass man, als ob sie es 
aus Rache thäten, den Platz mit weissbeklexten Kleidern ver- 
lässt und wie mit Kalk bespritzt aussieht. Hier ist es leicht, 
mit einem Stocke so viel, als man wünscht, zu schlagen oder 
aus der Luft herabzuschleudern. — Ganz anders zeigen sie 
sich in geringer Entfernung von den Brutplätzen. So war es 
auf Süderoog; sie flogen dort hoch und waren sehr scheu; 
nur auf der erwähnten Strasse, wo sie niedriger flogen, war 
ihnen aus einem Versteck beizukommen. Merkwürdig; diese 
Strasse war nicht breiter als höchstens fünfzig Schritt, und 
durchschnitt die Insel in schiefer Richtung, von Norderoog, 
ihrem Brutorte, nach dem festen Lande von Eiderstedt zu, 
wo sie in den seichten Wassern jener Küste fischten, und viele 
mit kleinen Heringen im Schnabel zurückkehrten. Sie machten 
demnach ihrer Nahrung wegen Züge von zwei bis sechs Meilen 
weit vom eigentlichen Wohnorte. — An diesem soll ihnen das 
Schiessen so zuwider sein, dass sie, wo solches bei ihrem Brut- 
platze geschah, diesen zwar nicht gleich verlassen, jedoch im 
folgenden Jahre nicht wieder dorthin kommen, selbst solche 
kleine Inseln gänzlich meiden. Deswegen erlaubte der Strand- 
vogt auf Norderoog (mit seiner Familie die einzigen Bewohner 
dieses Eilandes) das Schiessen nicht, weil ihm das Sammeln 
der Meerschwalbeneier eine höchst bedeutende Revenü war, 
und er sie dadurch zu verlieren befürchtete, was auch der 
auf Süderoog, jetzt unser gefälliger Wirt, bestätigte und ver- 
sicherte, dass die ungeheure Kolonie von Norderoog noch 
vor wenigen Jahren sein (eingebildetes) Eigentum gewesen sei 
und hier auf Süderoog gebrütet habe, weil er aber gutmütiger- 
weise einigen Leuten das Schiessen in der Brutzeit erlaubt 
hätte, so habe sie ihn nun verlassen und sei auf jenes Eiland 
gezogen und wahrscheinlich auf immer für ihn verloren. — 
Später sah ich auf der Nordseite von Norderoog in der Nähe 
der Insel Amrum auf einer Bank im Meere noch eine kleinere 
Kolonie, wahrscheinlich eine Tochter der ersteren; denn jene 
Insel schien ihnen genugsam besetzt, und sie mochten die An- 
zahl, die der jährlich ausgekommenen Jungen wegen doch von» 
Jahr zu Jahr wachsen müsste, nicht weiter vermehrt haben 
und trieben deshalb die Nachkommenschaft weg. 
Auf allen Inseln dieser Küste, wo grosse Kolonien von 
Seevögeln beisammen nisten, hat immer eine Familie der Be- 
wohner das Monopol, die Eier einer solchen oder eines be- 
stimmten Distrikts sammeln zu dürfen; es muss demnach den 
Leuten daran gelegen sein, die Vögel oder vielmehr die Eier 
gehörig zu benutzen, doch jene dadurch nicht zu vermindern; 
sie suchen demnach, sobald die Legezeit eintritt, täglich die 
Eier auf, nehmen sie weg und lassen nur hier und da in den 
Nestern eins liegen, damit die Vögel nicht geschreckt werden 
und, wenn sie alle sich plötzlich ihrer Eier beraubt sähen, 
vielleicht einen anderen Brutplatz suchen möchten. Dies Ein- 
sammeln geschieht alle Tage regelmässig etwa zwei Wochen 
lang, bis sie sehen, dass die Vögel das Eierlegen hin und wieder 
überdrüssig werden; dann hört es gänzlich auf, man lässt den 
Vögeln ruhig ihre zuletzt gelegten Eier ausbrüten und un- 
gestört ihre Jungen erziehen. Sie kommen bei einer solchen 
Behandlung gewiss im folgenden Jahre auf diesen Platz zurück. 
Die Anzahl der Vögel müsste also, hiervon abgesehen, von 
Jahr zu Jahr wachsen, wenn sie nicht oft durch mancherlei 
unbekannte Ursachen vermindert oder doch auf einem ge- 
wissen festen Punkte erhalten würde. Leider geht den armen 
Meerschwalben manchmal, meist wie mit einem Schlage, ihre 
ganze Brut zu Grunde, und für dies Jahr haben sie dann gar 
keine Nachkommenschaft, weil hohe Springfluten nicht selten 
jene kleine niedrige Inseln oder die flachen Watten und Bänke, 
wo ihre Eier liegen, überschwemmen und alles vernichten, 
selbst die schon ausgeschlüpften, aber noch nicht flüggen Jungen 
mit fortreissen und den allermeisten in den Wogen ihr Grab 
finden lassen. Solche Unglücksfälle sind für alle nahe am 
Wasser nistende Seevögel sehr zerstörend und leider nicht selten. 
Noch einmal sah ich, als ich von Pellworm, Hooge 
vorbei, nach Amrum schiffte, das interessante Eiland Norder- 
oog in seinem, von den Myriaden dort brütender Meerschwalben 
(Sterna cantiaca) gebildeten, schneeweissen Mantel gehüllt, wie 
einen Schneestreif in der grünblauen Flut; und bald nachher, 
als sich die Schar zufällig als eine grosse, sonderbar bewegte, 
wimmelnde Masse erhob, war sie einer grossen, wirbelnden, 
dicht über der Insel schwebenden, schneeweissen Wolke oder 
Rauchmasse höchst ähnlich. — Die Insel Amrum, welche ich 
jetzt betrat, gewährt schon von weitem einen ganz anderen 
Anblick als die eben verlassenen Inseln. Dieses dürre, un- 
fruchtbare Land, weder dem Ackerbau noch der Viehzucht 
hold, hat ungeheure, mit Heidekraut und dürrem Grase nur 
spärlich bedeckte Sandflächen, einiges schlechtes Ackerland, 
wenig Rasenboden, einzelne Moorplätze, und ein 50 Fuss hohes 
Dünengebirge bildet eine Vormauer gegen die Gewalt der 
wütenden Meereswogen auf der ganzen Westseite in einem 
mondförmigen Bogen von Norden bis Süden. Die Ufer und 
Watten der meisten jener Inseln waren fetter Schlammboden 
und sogenannter Schlick, bei Amrum aber durchaus Sand, 
und diese Sandwatten liefen zur Ebbezeit stellenweise eine halbe 
Meile weit in die See. Die ganze Insel hat einen so nörd- 
lichen Charakter, dass ich von einem mühsam erstiegenen 
Dünenhügel herab, einen grossen Teil derselben überschauend, 
unwillkürlich an Island erinnert oder mich doch mit einem 
Male mehrere Breitengrade nach Norden hinauf versetzt glaubte. 
In den Vertiefungen weideten hin und wieder einzelne, un- 
geheuer grosse, zottige, schwarze Schafe, Bären nicht unähnlich, 
dort ein Paar Kühe oder einige Pferde von einer kleinen 
plumpen Rasse, ja die Pflanzenwelt erhob diese Täuschung, 
denn unter vielen, im Norden nur prädominierenden Gewächsen 
ist die Rauschbeere (Empetrum nigrum) hier schon ungemein 
häufig. — Brandenten (Tadorna tadorna) sah man hier in ziem- 
licher Menge; sie bewohnten zum Teil die zählreichen Kaninchen- 
höhlen der Dünenhügel; aber sie waren wild und von den 
Leuten nicht geachtet; Sylt sollte sie mir noch viel häufiger 
und in einem ganz anderen Zustande zeigen; die Reise dahin 
ward unternommen und diese bedeutende Insel nach einer 
langen, unangenehmen und gefährlichen Seefahrt betreten. 
Die Insel Sylt ist auf der ganzen Westseite, von der süd- 
lichen bis zur nördlichen Spitze, von einem fünf Meilen langen, 
schmalen, meist aus weissem Flugsande bestehenden Dünen- 
gebirge begrenzt, was vielen Pärchen des grossen Brachers 
(Numenius arcuatus) und in seinen begrünten oder mit Heide- 
kraut bedeckten Thälern noch mehreren Goldregenpfeifern 
(Charadrius pluvialus) einen Sommeraufenthalt und Nistplátze ge- 
wihrte, wáhrend der bebaute Teil der Insel von zahllosen 
Brandenten bewohnt wurde, welche hier sogar als halbe 
Haustiere betrachtet werden kónnen, da man ihnen kúnstliche 
Hóhlen baut und sie selbst in den Dórfern in Mauer- und Erd- 
lóchern, doch ausserhalb der Gebáude briiten lásst. Dies ist 
noch weit mehr auf der nördlichen Spitze der Insel bei List 
der Fall. Höchst überraschend war der Anblick, als ich mit 
meinen Begleitern im Sande auf der Ostseite der Diinen, zwar 
stellenweise immer von zahlreichem Geflúgel umgeben, lang- 
sam dahin fuhr (wir waren zu Wagen), als unser Weg plótz- 
lich links abbog, sich uns in den Dúnen ein anmutiges Thal 
öffnete, zwar ohne Baum, aber lauter frische, mit Gráben durch- 
schnittene Wiesen, deren grüner Teppich wie mit weissen, rot 
und schwarz gezeichneten Blumen gestickt war; diese Blumen 
aber, genauer besehen, aus lauter Brandenten (T. tadorna) 
bestanden, die zu Tausenden paarweis auf der Fläche verteilt 
waren. Ein köstlicher Anblick, diese herrlichen Geschöpfe, 
eines der schönsten seiner Gattung, in solcher Menge und so 
zahm zu sehen, dass sie sich auf zwanzig Schritt nahe be- 
trachten liessen, dann zwar aufflogen, aber furchtlos bald wieder 
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