Der Tropikvogel, Phaéton aethereus L. 89 
reus auf den Inseln des grünen Vorgebirges, die etwas näher 
an Europa sind, als die nördlicher gelegenen Bermudas.!) 
Eigenschaften. 
BOLLE schreibt (Journ. f. Ornith. 1856, S. 29) von den 
Inseln des grünen Vorgebirges: „Ferner hat Santiago den 
prachtvollen Tropikvogel (Phaeton aethereus), den Rabo de junco 
oder Binsenschwanz der Kreolen, der z. B. die lange steile 
Felsenwand von Porto Praya in Menge bewohnt und mit seinem 
geraden, langsam schwimmenden und doch so majestätischen 
rückgestellten Füsse machen ein eigentliches Gehen unmöglich; nur mit 
grosser Anstrengung vermag er sich „mit aufliegender Brust und gelegent- 
licher Entfaltung der Flügel von Stelle zu Stelle vorwärts zu arbeiten.“ 
Nahrung. 
Fische, hauptsächlich wohl auch Mollusken und andere Seetiere 
machen seine Nahrung aus. Der ziemlich scharf gezähnte Schnabel ist zum 
Ergreifen und Festhalten der Fische sehr geeignet. 
Fortpflanzung. 
Der Tropikvogel pflanzt sich nach den Mitteilungen der Herren 
WEDDERBURN und Hurpis (The Naturalist in Bermuda etc. by JOHN MATTHEW 
Jones, Esq., assisted by Major J. W. WEDDERBURN and J. L. Hurvıs Esq., 
London 1859) auf mehreren Inseln der Bermuda-Gruppe (82 Grad 15 Mi- 
nuten nördlicher Breite), besonders auf der Felseninsel Gurnet-Nead fort. 
Er kommt daselbst früher oder später im März und April an und beginnt 
das Eilegen anfangs Mai. Er legt nur ein Ei, und zwar ohne alle Unter- 
lage in Felsenlöcher, die mehr oder weniger, zuweilen über drei Fuss, tief 
sind. Die Eier variieren in der Färbung und in der Grösse der Flecken, 
schokoladenfarbig mit grossen und kleinen braunen Flecken. Ein Ei 
meiner Sammlung ist wie mit einer bleichen Schokoladenfarbe überzogen 
und hat am stumpfen und spitzen Ende gréssere und kleinere verwaschene 
und ineinander fliessende Flecke von einer etwas dunkleren Niiance der 
Grundfarbe, ist von rein ovaler Form, sehr diinner, aber ziemlich rauher, 
glanzloser Schale, deren Poren dicht und netzartig, von unregelmässiger 
Gestalt und ziemlich tief sind. Es misst 58 mm in der Länge bei 38 mm 
grösster Breite. Männchen und Weibchen sitzen in der Bruthöhle und 
können beim Nest mit der Hand ergriffen werden, beissen aber mit ihrem 
Schnabel recht scharf. Die Jungen bleiben im Neste, bis sie fliegen können. 
Sie haben auf dem Rücken und den Flügeln schwarze oder braune Quer- 
streifen und haben die zwei langen Schwanzfedern noch nicht. 
Was die übrigen Rubriken anlangt, so ist darüber wegen Mangel 
exakter Nachrichten nichts weiter zu berichten, als dass sie wegen ihrer 
Zutraulichkeit selbst vom Schiffe aus leicht geschossen und bei ihren Nestern 
leicht gefangen werden können. 
Der Schaden, den sie wegen ihrer Nahrung thun mögen, ist gar 
nicht in Betracht zu ziehen. 
Feinde mögen sie ausser dem Menschen wenige haben; in ihrem 
Elemente, der Luft, wohl gar keine.“ E. H. 
1) Alle Angaben über Tropikvögel von den Bermudas und den west- 
indischen Inseln beziehen sich auf Ph. lepturus americanus, die von HEUGLIN 
(Orn. N.-O.-Afr., S. 1467) auf dem Roten Meere und dem Golf von Aden 
auf Ph. aethereus indicus. E. H. 
Fluge durch die hohen Lüfte, blendend weiss mit rotem 
Schnabel, den langen Schweif kometenartig hinter sich, dem 
Reisenden wie ein grussbringender Bote vom Äquator erscheint. 
Es waren herrliche Augenblicke für mich, als ich unter jenem 
azurblauen Himmel, vom schönsten Meere der Welt sanft ge- 
wiegt, angesichts einer langgedehnten reichen Küste und fern 
am Horizont auftauchender Eilande, den ersehnten Tropik- 
vogel zum ersten Mal erblickte. Wie manche Gefahr wog den 
Genuss auf, für wie manche Enttäuschung tröstete er nicht! 
Das sind Erinnerungen, die den Menschen durchs Leben be- 
gleiten und oft spukhaft inmitten des civilisierten Alltagstreibens 
vor dem Auge des Geistes wieder emporsteigen. — Der Tropik- 
vogel muss übrigens auch auf Sal vorkommen, da dort ein 
Kap einen Namen: „Panto do rabo de junco“ trägt.“ 
In der That kann man die Begeisterung eines Natur- 
forschers beim Anblick des Tropikvogels begreifen. Es ist ein 
unbeschreiblich schöner Anblick, ihn scheinbar ohne jede An- 
strengung in dem Sonnenglanz tropischer Meere über den 
blaugrünen Wogen schweben zu sehen. Das seidenweisse Ge- 
fieder sieht so schneerein aus, man denkt unwillkürlich an 
einen Boten aus einer anderen, reineren Welt. Die Vögel 
sind auf offenem Meere zwar nicht besonders scheu, aber doch 
einigermassen vorsichtig, an ihren Brutplätzen dagegen lassen 
sie sich auf den Nestern ohne weiteres ergreifen, beissen aber 
heftig in die Hände. Der Ruf ist ein helles Krächzen; wenn 
man sie auf den Nestern stört oder ergreift, vollführen sie ein 
unaufhörliches, betäubendes, krächzendes Gekreisch, bis man 
sie in Ruhe lässt. 
Fortpflanzung. 
Auch Ph. aethereus bewohnt felsige Inseln in den tro- 
pischen Meeren und legt ein einziges Ei in flache oder tiefe 
Löcher an Felsen, meist hoch, oft aber auch nahe am Wasser. 
Die Eier haben ungefähr die Grösse guter, grosser Hühnereier, 
auch etwa die Gestalt, nur dass sie meist etwas spitzer sind. 
Die Grundfarbe ist ein gelbliches Weiss, das aber so mit rot- 
braunen Flecken und Punkten bedeckt ist, dass man wenig 
davon sieht und das Ei fast ganz rotbraun oder auch wie 
Milchschokolade mit tiefbraunen Fleckchen aussieht. Einzelne 
Eier sind gelblich mit weit voneinanderstehenden Punkten und 
Flecken. Die Eier messen 61,4 X< 43,7, 60,4>< 45,6, 59,7 >< 42,9, 
63,7 >< 43,2, 61 X 42,4, 62,5 >< 43,5, 62,4 42,5, 63,7 X< 44 mm 
u. s. w. (siehe auch Cat. Eggs Brit. Mus., II, S. 216). 
Nahrung. 
Die Nahrung der Tropikvógel besteht aus Fischen und 
Abfall von Schiffen. —] 
Naumann, Naturgeschichte Bd. XI. 
