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Vergleicht man eine nicht geringe Anzahl beider Arten 
mitsammen, so wird man bald bemerken, dass es unter denen 
der Flussmeerschwalbe viele giebt, die nicht grésser sind 
als die Mehrzahl von denen der Kiistenmeerschwalbe, und dass 
es unter den Hiern dieser ebenfalls wieder welche und zwar 
nicht wenige giebt, die jenen in der Grösse gleichkommen. Ich 
kann also ein so sehr schwankendes Kennzeichen nicht für 
gut halten. Ferner sagt Dr. THIENEMANN in seinem Eierwerk, 
die inneren oder Schalen-Flecke seien bei St. macrura von 
einer anderen, mehr braungrauen Farbe und viel kleiner als 
bei St. hirundo; ich habe mich aber hiervon nicht nur nicht 
überzeugen können, sondern möchte fast das Gegenteil be- 
haupten, weil ich an mehreren Eiern, alle von mir selbst ge- 
sammelt, bei St. macrura so sehr grosse und zum Teil so schön 
violettaschgraue Schalenflecke finde, als ich bei keinem der 
St. hirundo, ebenfalls selbst aus den Nestern genommen, habe 
finden können. Meine Eiersammlung würde es jedem deutlich 
vor Augen legen, dass auch dieses Unterscheidungszeichen 
nicht vorhanden ist oder nicht Stich hält. Endlich bleibt noch 
ein drittes Kennzeichen, und dies ist das einzige, das sich in 
den allermeisten Fällen bewährt, am besten freilich nur an 
frischen, ihres Inhalts noch nicht entledigten Eiern, nämlich 
die Grundfarbe, die bei St. macrura stets eine viel stärker ins 
Grüne übergehende ist, wovon auch die rostgelblichen Eier, 
denen der St. hirundo am ähnlichsten, nicht ausgeschlossen 
sind. Wenn auch die frischen Eier der letzteren gleichfalls 
ein wenig ins Grünliche ziehen, so ist dies doch lange nicht 
so auffallend als selbst bei den am wenigsten grúnlichen der 
St. macrura, während die Mehrzahl dieser vom Apfelgrünen bis 
zum schmutzigen Olivengrün u. s. w. wechselt und auch später 
immer einen stärkeren grünen Schein behält. Liegen sie eine 
Zeitlang, wenn auch noch so sorgfältig verwahrt, in der Samm- 
lung, so geht, wie bei allen grünen Eiern, sehr viel von ihrer 
eigentümlichen Farbe verloren, das Grün verschwindet bis auf 
einen schwachen Schein, den auch nicht einmal alle behalten, 
und diese letzteren sind dann durchaus nicht von denen der 
Flussmeerschwalbe zu unterscheiden. Einige, deren Grund- 
farbe im frischen Zustande olivengrün, werden in den Samm- 
lungen olivenbraun und dunkler als jemals welche von St. hirundo. 
Beide Gatten brüten, unordentlich sich ablösend, aber 
bei Sonnenschein und warmer Witterung wenig oder mit sehr 
vielen Unterbrechungen, doch liegen sie viel öfter über den 
Eier als man dies von der Flussmeerschwalbe sieht. Bei 
schlechtem Wetter brüten sie viel anhaltender, und dann trägt 
der eine Gatte dem brütenden oft Futter im Schnabel zu. Die 
Nacht hindurch sitzt das Weibchen ununterbrochen über den 
Eiern, und das Männchen hält dicht neben ihm Nachtruhe. 
Es ist ihnen selten vergönnt, die ersten Eier auszubrüten, weil 
diese von den Menschen aufgesucht und gern verspeist werden. 
Wiederholt sich das Wegnehmen der Eier aber zu oft und bis 
über die Mitte des Juni, so hören die Vögel auf zu legen und 
bleiben für dieses Jahr ohne Nachkommenschaft. Wo indessen 
ein solcher Brutplatz regelrecht behandelt wird, sucht man 
die Eier nur zwei Wochen lang alle zwei bis drei Tage ab 
und lässt nachher die Vögel ruhig ausbrüten. 
Das Ausbrüten der Eier dauert 15 bis 16 Tage. Sobald 
sich die ausgeschlüpften Jungen etwas fühlen, verlassen sie 
das Nest oder die Stelle, wo die Eier ausgebrütet wurden. 
An ruhigen Orten bleiben sie wohl auch länger als einen Tag 
in demselben; jetzt laufen sie zwar fort, das eine hier-, das 
andere dorthin, doch nie sehr weit weg. Gewöhnlich suchen 
sie sich solche Stellen, die nicht ganz kahl, hin und wieder 
uneben, mit allerlei Pflanzen bedeckt sind, auf denen Steine 
oder Muschelhaufen umherliegen, hinter denen sie sich recht 
gut zu verbergen wissen, indem sie sich still niederdrücken, 
oft auch, possierlich genug, bloss den Kopf zu verbergen suchen. 
Wo Sand genug und dieser trocken ist, wühlen sie sich gern 
und oft so tief in denselben ein, dass nur der Kopf heraus- 
ragt; sie bewirken dies mit den Füssen und dem Hinterkörper 
rückwärts, wie sich Kröten in lockere Erde einzuwühlen pflegen. 
Die Küsten-Seeschwalbe, Sterna macrura NAUM. 
Sie werden mit Insekten, Wúrmern und kleinen Fis 
ch 
gefüttert, die ihnen die Alten fleissig zutragen. Mit e Ne 
würmern, welche diese besonders frihmorgens oder rene eee 
en- 
wetter auf Rasenplátzen, auch wohl hinter‘ dem Pfluge 
In ß IR se auf 
Ackern aufnehmen, werden sie sehr häufig geátzt. Die Alten 
sind sehr besorgt um sie, kommen gleich herbei, wenn ein 
Mensch oder ein grösseres Tier in die Nähe derselben kommt 
schreien und gebärden sich ängstlich, versetzen Hunden häufig 
Schnabelstiche, stossen sogar Menschen zuweilen gegen die 
Kopfbedeckung und sind in Verteidigung ihrer Jungen toll. 
kühner als alle anderen viel grösseren Meerschwalbenarten 
— Die Jungen wachsen sehr schnell, bekommen bald Feder | 
in der bei anderen Arten dieser Gattung gewöhnlichen Folge 
und können nach zwei Wochen schon fliegen und den Alten 
folgen, was sie unter immerwährendem verlangendem Schreien 
thun, unter solchem auch im Fluge, wie junge Schwalben, das 
Futter empfangen und sich sehr lange füttern lassen, Es sieht 
wirklich sonderbar aus, wenn so grosse, dem Anschein nach 
völlig erwachsene Junge immer noch die elterliche Pflege nicht 
entbehren können, deshalb unausgesetzt den Alten ihr Ver- 
langen nach Nahrung zu erkennen geben und ihnen in jeder 
Richtung nachfliegen, aber gar nicht darauf zu achten scheinen, 
wie diese zu den Nahrungsmitteln gelangen und ihnen dies so 
oft zeigen, oder nicht den Mut haben, es ihnen nachzumachen, 
[— KOLTHOFF sagt (l. c. S. 74) über ihre Fortpflanzung 
im hohen Norden: „In Spitzbergen ist sie ziemlich gewöhnlich 
und brütet in grossen Kolonien auf kleinen Inseln, gewöhn- 
lich weit drin in den Fjords. Weder in Nordostgrénland noch 
in Spitzbergen habe ich jemals gefunden, dass diese Seeschwalbe 
mehr als zwei Eier legt, während sie an der Östsee in der 
Regel drei legt. 
Am 1. Juli 1898 hatte sie auf Spitzbergen stark bebrütete 
Eier, und am 27. August sah ich das erste Mal flügge Junge. 
Wenn man sich einer Insel nähert, auf der diese See- 
schwalbe Junge hat, die noch nicht fliegen können, begeben 
sie sich schwimmend hinaus ins Meer. Hier drücken sie sich 
so tief ins Wasser, dass nur der Rücken und der obere Teil 
des Kopfes über der Oberfläche sichtbar sind. Sie gleichen 
hier in einiger Entfernung mehr einer schwimmenden Schlange 
als einem Vogel.“ —] 
D, 
Feinde. 
Die kleinen flüchtigen Edelfalken, Falco subbuteo und 
F. aesalon, fangen nicht selten eine solche Meerschwalbe. Ihre 
Brut hat noch viel mehr Feinde; Raben und Krähen, auch 
wohl Weihen, z. B. Circus aeruginosus, stellen ihr nach, sowohl 
Jungen als Eiern; allein die gefährlichsten dieser Art sind 
ihnen die grossen Meerschwalben (St. tschegrava und St. nilotica), 
die grossen Möven (Larus argentatus, L. marinus, und andere 
mehr) und im höheren Norden die Raubmöven (Stercorarius), 
weil sie zu oft in ihrer unmittelbaren Nähe wohnen und jeden 
günstigen Zeitpunkt abpassen können, ihnen Eier oder Junge 
wegzustehlen. Die Räuber hintergehen die grosse Wachsam- 
keit der Meerschwalben und üben ihr Vorhaben aus, wenn 
diese nicht daheim, d. h. allesamt weit nach Nahrung aus 
geflogen sind; denn sobald nur eine zugegen ist und ein solches 
Vorhaben ahnt, so ruft sie durch ängstliches Schreien sogleich 
um Hilfe, ihre Kameraden kommen von allen Seiten herbei 
gestürzt, der Räuber wird mit vereinten Kräften angegriffen 
und gewöhnlich in die Flucht geschlagen; was der einzelnen 
nicht gelingen würde, erreicht hier die Menge. Dies geschieht 
unter vielem Lärm, der desto toller ist, je mehr Vögel dieser 
Art beisammen wohnen, und sich um so öfter wiederholt, als 
jene Räuber in grösserer Anzahl in der Umgegend hausen. 
[— Die in den ,Reitfleets der Marsch nistenden Rohrweihen, 
die schlimmsten Nesträuber unserer Gegend, streifen zuweilen 
in die Aussendeiche hinüber. Die erste Küstenmeerschwalbe, 
die den Feind gewahrt, fliegt ihm entgegen und setzt ihm der- 
artig zu, dass er eiligst das Gebiet zu verlassen strebt. ae 
ängstlichen Bewegungen des Flüchtenden, der bald durch Aut- 
steigen, bald durch rasches Herabsenken, durch Wendungen 
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