Die Lach-Seeschwalbe, Sterna nilotica HASSELQU. 151 
Sie setzt sich äusserst selten, steht dann mit wagerechtem 
Rumpf, sehr eingezogenem Halse steif auf den Beinen und 
kann auch recht behende laufen. Das Schwimmen ist ihr so 
zuwider, dass sie es nur im Notfall wagt, sich aufs Wasser 
herabzulassen, dann aber auch nicht von der Stelle rudert, 
sondern still ausruht und bald wieder wegfliegt. 
Ihr Flug ist leicht, gewandt, schnell, bald in weit aus- 
holenden, langsameren, bald in kürzeren und schnelleren 
Schwingungen der langen Flügel, oft auch schwebend und 
kreisend, und meistens hoch. Er sieht steter aus, weil die 
Flügelschläge in langsamem Fluge nicht den Rumpf abwech- 
selnd heben und sinken lassen, was bei den kleineren Arten, 
wenn sie langsam fliegen, so auffallend ist. Übrigens ist er 
reich an kühnen Schwenkungen, schnellen Abänderungen, an 
auf- und absteigenden Bogen und dabei von grösster Ausdauer. 
Sie ist gesellig gegen ihresgleichen, lebt daher in kleineren 
oder grösseren Gesellschaften, selten vereinzelt oder in ein- 
samen Paaren, mischt sich aber nicht unter andere Meer- 
schwalben, und wenn es die einzelne that, so sah man es ihr 
an, dass sie sich nicht wohl in dieser Gesellschaft befand, ob- 
gleich sie jene duldeten. Auch in der Brutzeit, wo sie den 
kleineren Arten Ärgernis genug giebt, wird sie nicht so von 
diesen verfolgt, wie es gewöhnlich der Raubmeerschwalbe 
geschieht. [— In den Kolonien Jütlands und Schleswigs nistet 
sie in der Regel mit Lachmöven zusammen, im Gotteskoogsee 
auch mit Küstenseeschwalben, an anderen Stellen noch mit 
Fluss- und Brandseeschwalben. —] 
An Orten, wo sie sich nicht recht sicher vor Nachstel- 
lungen weiss, ist sie ausserordentlich scheu und vorsichtig; 
an anderen, wo man sie sehr selten beunruhigte, namentlich 
mit Schiessgewehr, ist sie dagegen weit zutraulicher. Sie 
darf jedoch unbedingt den scheuesten Arten beigezählt werden. 
Flügellahm geschossene oder sonst gefangene verteidigen sich 
heftig, und ihr spitzer, scharfschneidiger, starker Schnabel ver- 
setzt so kräftige Hiebe, dass leicht Blut danach fliesst. 
Ihre Stimme ist gellend und ganz meerschwalbenartig. 
Das gewöhnliche Geschrei ähnelt dem Lachen eines Menschen 
und klingt wie Hä hä hä oder hähähä, auch einzeln hä. 
Es wird auf mannigfache Weise nach den verschiedenen Ge- 
mütsbewegungen abgeändert, bleibt jedoch immer sehr kennt- 
lich und unterscheidend. Nach einem Fehlschusse, wo sich 
die Lacherin zu grosser und sicherer Höhe aufschwingt, mag 
es dem Schützen wie ein Hohngelächter klingen. Am Brut- 
platze und beim Neste schreien sie sehr viel, auf ihren Streife- 
reien weniger und auf dem Zuge gewöhnlich gar nicht. Ob 
sie noch andere Töne als diese hören lassen, ist mir nicht 
bekannt. [— SEEBOHM giebt ihre Stimme in Griechenland und 
Kleinasien mit den Silben ef ef ef oder af af af wieder, 
während er sie am Schwarzen Meere wie käy-vek, käy-vek 
hörte. LEGGE verdeutlicht die Stimme in Ceylon mit che-äh 
und Irpy in Algerien mit kük-wük. 
; REISER schreibt tiber ihr Treiben in Montenegro: ,Die 
zierlichen Gestalten waren emsig mit Heuschreckenfangen auf 
den eben abgemähten Wiesen beschäftigt, zeigten sich nicht 
besonders scheu und kehrten selbst nach wiederholtem Schiessen 
nach einiger Zeit immer wieder zurück, indem sie dabei fort- 
während ihr feines „Kä, kä“ hören liessen. 
Tags darauf waren über dem freien Wasserspiegel des 
Zogajsees ihrer noch viel mehr versammelt, und da die Lach- 
meerschwalbe in hohem Grade die Eigentümlichkeit besitzt, 
ihren verunglückten Genossen unter ängstlichem Geschrei und 
Geflatter zu Hilfe zu kommen, konnten wir uns leicht mit 
einer genügenden Anzahl der schönen Vögel versorgen. Auch 
über dem Meere sahen wir sie längs der Küste ziehen. 
en erlegte Exemplare trugen das reine Alters- 
GC leid, zeigten aber ganz bedeutende Grössenunter- 
Goen i EE beztiglich des Schnabels. Die Länge 
Cen e Ge schwankt, über den First gemessen, von 30 bis 
me ane SE Lachmeerschwalbe mit dem lángsten Schnabel, 
s Mánnchen, unterscheidet sich von allen tibrigen noch 
dadurch, dass die Kopfplatte nicht schwarz mit grúnlichem 
Schimmer, sondern kaffeebraun mit helleren Federspitzen und 
gegen die Schnabelwurzel zu lichter werdend gefärbt er- 
scheint. Vielfach klebt an den Schnábeln noch eine rotbraune 
Erdkruste, welche die Nahrungssuche am Boden verrät.“ 
(Orn. balcan. IV, p. 146). —] 
Nahrung. 
Sie nábrt sich von kleinen Fischen (was frúher und mit 
Unrecht bezweifelt wurde), von allerlei Wasserinsekten und 
deren Larven, mitunter auch von Froschlarven und Regen- 
würmern. Sie erspäht sie im niederen Fluge über dem Wasser, 
holt die nahe an der Oberfläche befindlichen durch Nieder- 
stossen heraus, taucht dabei aber nicht mit dem ganzen Körper, 
sondern oft nur mit Kopf und Schnabel ein. Bei unfreund- 
lichem Wetter folgt sie auf nahen Äckern dem Pfluge und be- 
schäftigt sich teils fliegend, teils laufend mit dem Auflesen 
der in den Furchen liegenden Regenwürmer und Käferlarven. 
Sie soll vorzüglich gern Spinnen fressen. [— Übrigens sucht 
sie ihre Nahrung mehr als irgend eine andere Seeschwalbe 
auf dem Gelände. Über einem Gewässer dahingleitend, stösst 
sie zwar manchmal auch auf ein erspähtes Fischchen herab, 
stellt aber doch viel regelmässiger Kerbtieren, insbesondere 
Heuschrecken, Libellen, Schmetterlingen, grossen Käfern, 
Engerlingen nach, fängt sie im Fluge wie im Sitzen, erscheint 
mit Milanen, Turm- und Rötelfalken, dem Gaukler und anderen 
Raubvögeln, Bienenfressern, Brachschwalben und Störchen vor 
der Feuerlinie der brennenden Steppe und stürzt sich hier, 
wie HEUGLIN sehr richtig sagt, mit ebenso viel Gewandtheit 
wie Kühnheit durch die dichtesten Rauchsäulen, um Beute zu 
gewinnen. (BREHM.) Auch YOUNG und SEEBOHM sahen sie 
über Feldern Fliegen fangen. —] 
In der Fortpflanzungszeit wird sie zum argen Räuber 
und Plünderer anderer Vogelnester. Sie raubt dann allen 
schwächeren Vögeln [—, selbst denen ihrer nächsten Verwandt- 
schaft, —] Junge und Eier, ja sie scheint in dieser Zeit aus- 
schliesslich von diesen zu leben und durchsucht einen sehr 
weiten Umkreis ihres Nistortes, so lange es jene giebt, täglich 
mehrmals nach ihnen. Dr. SCHILLING (s. BREHM a. a. O.) fand 
in dem Magen von sechs solchen Meerschwalben keine Spur 
von Fischgräten oder Insekten, wohl aber bei mehreren 
Knochen, Federn oder Dunen junger Seevögel, bei einer einen 
jungen (noch ganz kleinen) Kiebitz, bei einer anderen ein 
noch unversehrtes Ei unserer Küstenmeerschwalbe im 
Schlunde oder Magen. 
Fortpflanzung. 
Diese Art nistet in den meisten oben beim Aufenthalt 
bezeichneten Ländern auch unseres Erdteiles, häufigin Ungarn, 
am Plattensee, seltener und weniger zahlreich in einigen 
Gegenden der Ostsee. Die schon erwähnte kleine Insel Lips, 
neben Rügen, war, nach Dr. SCHILLINGS Bericht, im Jahre 1818 
und dem darauffolgenden von einigen Pärchen zum Brüteplatz 
ersehen. Sie hatten ihre Nester auf Rasen und sehr nahe bei- 
sammen, sodass daraus hervorgeht, dass diese Art, wie die 
meisten der Gattung, auch gesellig und nahe nebeneinander 
nistet. Dass vor einigen Jahren ein einzelnes Pärchen in der 
Umgegend von München an der Isar [— und andere bei 
Augsburg am Lech —] nistete, ist schon oben erwähnt. 
Bald nach ihrer Ankunft, [— an den nördlichen Nist- 
stätten gegen —] Ende des Mai oder Anfangs Juni, [— an den 
südlichen Wohnplätzen schon Anfang April, —] machen sie 
Anstalt zum Nisten. [— KRÚPER fand in Akarnanien bereits 
am 29. April 26 Eier, bemerkt aber zu dieser Mitteilung: „Da 
die Bruten oft zerstört werden, findet man noch spät im Mai und 
im Juni frische Eier; am 12. Juni 1872 fanden wir bei Smyrna 
frische und bebrütete Eier sowie Junge in den Nestern.“ —] 
Auf einem etwas erhabeneren Plätzchen scharren sie eine 
kleine Vertiefung in den kurzberasten oder auch sandigen 
