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A liai Téké, à une distance de centaines de verstes, est 

 situé le désert Kara-Koum, espace énorme, formé de 

 plaines arides, de masses sablonneuses, de salines. Mal- 

 gré tout mon désir de faire plus ample connaissance de 

 cette contrée sauvage, je me vis obligé de me contenter 

 de trois excursions dans ses limites. A la fin du mois 

 de Juin j'ai visité les sables prés de Bami et j'ai par- 

 couru l'espace de 20 verstes; à la fin du mois de Juillet 

 je m'en allai dans les sables près d'Askhabad, que j'ai 

 exploré à une distance de 15 verstes, et au commence- 

 ment du mois de Septembre je fis une petite excursion 

 dans les sables près de Douroun. 



S'il est permis d'en parler d'après une connaissance 

 si incomplète, je dirai que le désert Kara-Koum nous 

 offre une végétation assez riche *) ; mais que le repré- 

 sentant typique de la flore des sables, le sacsâoul, est 

 plus ou moins détruit et n'en forme nulle part des forêts. 

 Au milieu des régions sablonneuses je rencontrais sou- 

 vent des salines desséchées tantôt polies et compactes, 

 tantôt recouvertes d'une couche de sol cendré, ressem- 

 blant beaucoup aux lits desséchés des lacs salés. A la limite 

 de ces salines se trouvent ordinairement des forêts de 

 tamarix, asile favori de nombreux Atraphomis aralensis, 

 Evm.j représentants les plus typiques des f oiseaux de la 

 région des sables, ainsi que les Podoces spec. (?) et les 

 Passer spec. (?) **). Les deux dernières espèces y sont peu 

 communes, vu que le district de leur nidification se trou- 

 ve, à ce qu'il parait, plus loin au Nord, où l'on trouve 

 de nos jours des forêts de sacsâoul. Le Houbara Mac- 



*) On en rencontre souvent de roseaux. 



**) Je suis enclin de croire que ce sont plutôt les Podoces Pan- 

 deri et Passer ammodendri. que je n'ai pas réussi à cipturer. 



