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nombreux, leur genre de vie est plus facile à observer. 

 Les mois suivants les animaux commencent à disparaître 

 ou bien la chaleur étouffante, Pair suffocant les obligent 

 à se tenir cachés. Il est à noter que parmi plusieurs 

 centaines de tortues que j'ai remarquées, il n'y en avait 

 pas un exemplaire adulte: tous ceux que j'ai observés 

 étaient jeunes. Il se peut que la chaleur les obligeait à se 

 cacher sous les sables? 



b) L'oasis Ahal-Téké, que j'ai exploré dès son côté 

 ouest près de Kizil-Arvad, jusqu'à son extrémité orien- 

 tale à Gjaouarse, présente une plaine de peu de largeur 

 (près de 250 versles de long et 20 — 60 v. de large), 

 bornée au nord par le désert Kara-Koum et au sud par 

 les chaînes de montagnes de Kopepète-Dague et de 

 Zar-i-Kouch, qui sont pour la plupart déserts. Cet espace 

 possède un sol fertile, mais qui n'est bon à cultiver que 

 dans les lieux ou il y a des rivières, à Paide desquelles 

 on construit des canaux. Cependant ces rivières ou plutôt 

 ces ruisseaux, étant trop étroits, contiennent peu d'eau 

 et leur courant se ramifie en plusieurs branches, ce qui 

 fait que l'eau se cache sous la sable et la plus grande 

 surface de l'oasis reste dépourvue de tout arrosement *) 

 et ne représente en été qu'un désert aride. Dans cet 

 endroit la plaine d'Ahal-Téké apparaît sous l'aspect de 

 plusieurs oasis, et l'existence de ces lieux de repos 

 dépend exclusivement de la présence de Peau. Les 

 pentes septentrionales des chaînes de Kopepète-Dague 

 et de Zar-i-Kouch forment au sud de la contrée la 

 frontière la plus naturelle de tout le pays Aralo-Cas- 



*) En été les pluies ne tombent presque jamais. 



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